マヨラー伝説〜異世界召喚された俺、マヨで自由気ままに無双する〜

ギルドと七味とディジョンマスタード

　昼下がりのギルドは、驚くほど騒がしかった。

　木製の長机。

　壁へ貼られた依頼書。

　酒と肉の匂い。

　鎧姿の冒険者達が笑い合い、

　奥では受付嬢が慌ただしく書類を捌いている。

「おぉ〜……」

　俺は、思わず周囲を見回した。

「めっちゃ冒険者ギルドやん……」

「冒険者ギルドですからね」

　マリが呆れたように返す。

「ほら、貴方は受付へ。

　私は素材を売ってくるので」

　マリは、腰の小袋を軽く持ち上げる。

　中には、魔物素材が入っているらしい。

　神官なのに普通に戦ってる辺り、

　やっぱりこの世界の神官、だいぶ物騒だ。

「じゃ、後でなー」

「迷子にならないでくださいね？」

「子ども扱い！？」

　マリは小さく笑いながら、

　買取窓口の方へ歩いていく。

　俺も受付窓口へと向かった。

　◆

「はい、登録完了です」

「え、もう？」

　受付嬢が、苦笑する。

「簡易登録だけですから」

　木製のカードを受け取る。

　そこには読めない文字と、

　変な紋章が刻まれていた。

「へぇ〜……これが冒険者証」

　テンション上がる。

　完全にファンタジーや。

「では、詳しい説明は後ほど――」

「ありがとうございます！」

　俺は勢いよく頭を下げる。

　受付嬢は、少し圧倒されたように笑っていた。

　◆

　手続きは、思っていたよりあっさり終わった。

　マリは、まだ戻ってきていない。

「暇やなぁ」

　俺は、ギルド内を見回す。

　すると――。

「ナナミさん！ お願いします！」

「私たち、もっと強くなりたいんです！」

「紅の魔女様、どうかご指導を……！」

　ギルドの奥。

　数人の若い冒険者達に囲まれている、

　一人の少女が視界に入った。

　赤髪。

　先端が少し焦げたようにも見える長い髪。

　大きな、とんがり帽子。

　黒と赤を基調としたローブ。

　そして何より、

　周囲とはどこか違う空気を纏っていた。

「……魔法使いや」

　いかにも、だった。

　少女――ナナミは、

　面倒そうに小さくため息を吐く。

「そう簡単に言われても困るわね」

　そして、冷たい声で言い放つ。

「だって、貴方たちに教えられる魔法なんて、

　一つもないもの」

　その瞬間。

　冒険者達の顔が引きつった。

「そ、そんな……」

「俺達、本気なんです！」

　だがナナミは、表情を変えない。

「本気だから何？」

「っ……」

　空気が、一気に冷える。

　周囲の冒険者達も、

　気まずそうに視線を逸らしていた。

「……」

　俺は、少し眉をひそめる。

　いや、言いたいことは分かる。

　多分この子、性格が悪いってより、

　単純に言い方が不器用なんだろう。

　でも――。

「お嬢ちゃん」

　俺は、冒険者達の間へ割って入った。

「さすがに、それは言いすぎやろ」

　その瞬間。

　ギルド内の空気が、ぴたりと止まった。

　ナナミの赤い瞳が、ゆっくり俺を見る。

「……誰かしら？」

　静かな声だった。

　だが、妙な威圧感がある。

「貴方には、関係ないと思うけど」

　周囲の冒険者達が、ヒソヒソとざわめき始める。

「お、おい……」

「アイツ、“紅の魔女”に絡んで……」

　紅の魔女。

　どうやら結構、有名人らしい。

　だが俺は、気にせず肩をすくめた。

「いやぁ、でもさ」

　俺は、困った顔の新人冒険者達を見る。

「強くなりたいって思うの、別に悪いことちゃうやん？」

「……」

　ナナミの視線が、わずかに鋭くなる。

　空気が、ピリついた。

　その時だった。

「こら、ナナちゃん！」

　聞き慣れた声。

　振り返ると、

　金貨袋を抱えたマリが立っていた。

「そんなキツイ言い方じゃ、また孤立しちゃうよ？」

「……マリ」

　ナナミが、小さく眉をひそめる。

　その顔は、ほんの少しだけ柔らかく見えた。

「べ、別に、アタシは――」

　ナナミが、わずかに視線を逸らす。

　さっきまでの威圧感はどこへやら、

　急に歯切れが悪くなっていた。

「ナナちゃんったら、またそうやって……」

　マリは、小さくため息を吐く。

　それから、ぺこりと俺へ頭を下げた。

「真宵さん、ごめんなさい。この子、言い方が少しキツイだけで、悪い子じゃないんです」

「いや、別にええよ」

　俺は軽く手を振る。

「悪気ないのは、なんとなく分かっとるから」

「……っ」

　その瞬間。

　ナナミが、ほんの少しだけ目を見開いた。

「それより――」

　俺は、赤髪の少女を見る。

「この子は何者？」

「こいつは何者？」

　声が被った。

「……」

「……」

　ナナミの赤い瞳が、じとっと俺を睨む。

　なんだろう。

　めちゃくちゃ敵視されてる気がする。

「もう、二人とも」

　マリが困ったように笑う。

「彼は、真宵さん。さっき偶然会って、

　 困ってそうだったから助けたの」

「ふーん……」

　ナナミは、俺をじろじろ見る。

　その視線は、どこか品定めするようだった。

「ほんと、マリったらお人好しよねぇ」

「……確かに、マリって優しいよなぁ」

　マリが、きょとんと瞬きをした。

　俺は、親指を立てる。

「さすが、神官ってやつだな！」

　――その瞬間だった。

　ギルド内が、ざわついた。

「……おい」

「今、神官って……」

「しかも旧聖教の……？」

　ヒソヒソ声が広がっていく。

　その時。

「それは、聞き捨てなりませんわね！」

　凛とした声が、ギルド内へ響いた。

　人混みが左右へ割れる。

　その奥から現れたのは、一人の少女だった。

　黄金の鎧。

　胸元に刻まれた十字架の紋章。

　陽光のような金髪。

　そして。

　誰もが道を開けてしまうような、

　不思議な威圧感を纏っていた。

　まさに、聖騎士。

　そんな言葉が似合う少女だった。

「はぁ……」

　ナナミが露骨に顔をしかめる。

「面倒なのが来たわね」

「えっと、誰？」

　俺が小声で尋ねる。

　するとマリが、少し困ったように答えた。

「デジナ・ヨースタインさん」

「ヨースタイン？」

「領主様の娘さんです」

「へぇ」

　思ったより偉い人だった。

　その時。

「貴方たち！」

　デジナが鋭く声を張り上げる。

「聞いていますの？」

　ギルド内の空気が、一瞬で張り詰めた。

　周囲の冒険者たちも、

　どこか居心地悪そうに視線を逸らす。

「……え？」

　俺は思わず辺りを見回した。

「俺、なんか変なこと言ったか？」

「それは……」

　マリが口ごもる。

　言いづらそうに視線を伏せた。

　そして。

　デジナは冷たい目でマリを見た。

「旧聖教の者に、

　神官を名乗る資格などありませんの」

　静かな声だった。

　だが、その言葉は刃のように鋭かった。

「はあ！？」

　思わず声が出る。

「そんなもん、人の勝手やろ！」

「……」

　ギルド内が静まり返る。

　デジナは、

　まるで珍しい生き物でも見るように俺を眺めた。

　そして。

「あらあら」

　小さく笑う。

「バカというのは、よく吠えるものですわね」

「なんやて！？」

「まぁ、いいですわ」

　デジナは興味を失ったように肩をすくめる。

　そして、二人へ視線を向けた。

「精々、変人同士仲良くなさいな」

　くるり、と踵を返す。

「おい！逃げるなや！」

「逃げる？」

　デジナが鼻で笑った。

「私、迷宮攻略で忙しいんですの」

　振り返る。

　金色の髪が揺れた。

「"Aランクパーティ"のリーダーですので」

　どこか誇らしげな口調。

　そのまま彼女は、

　取り巻きたちを連れてギルドを後にした。

　しばらくの沈黙。

　やがて。

「ふーん」

　ナナミが、小さく鼻を鳴らした。

「貴方、ちょっとは見る目あるじゃない」

「ん？」

　俺が振り向く。

「何が？」

「別に」

　ナナミは、ふいっと顔を逸らした。

　だが。

　その横顔は、

　さっきより少しだけ機嫌が良さそうだった。