第５０話「順調な初動」
※本作の制作にあたり、誤字確認や構成検討の補助としてAIツールを利用しています。本文は作者が執筆しています。ご了承の上、お楽しみください。
目が覚める。知らない天井だ。そう思ったけど、すぐ理解した。
「そうだった。今日は宿に泊まったんだっけ。」
そう思って、身体を起こす。うん。特に問題は無さそうだ。
「孤児院のほうが環境が良かったなんてね。贅沢は言ってられないけどさ。」
１人で愚痴りながら、毛布を畳んで部屋を出る。
昨日案内してくれた女の子が朝もいた。
「おはようございます。」
「おはよう。良く寝れた？」
「うん。まぁそこそこね。」
「そこは嘘でも良く寝れたって言う所じゃないの？」
「良く寝れたよ。」
「それは良かった。」
良かったっていうか、言わされた感じなんだけどね。
「そういえば、この宿の名前は何て言うの？」
「ケッラスペルよ。一応、立て札に書いてあったと思うけど。」
女の子が面倒な感じで答える。ケッラスペルか。覚えにくい名前だな。
後、僕に立て札を読むという習慣が無いんだよなー。立て札を読むようにしないとね。
「ごめん。そして、今日はありがとう。多分、今日も泊まりに来ると思うけど。」
「だろうと思った。部屋を掃除しておくからね。」
「うん。いってきます。」
そんな深い仲じゃないけど、自然と挨拶が出た。何か不思議な子だよね。
宿を出たけど、お腹空いたな。
「ギルドに行く前に、ちゃんとご飯食べようか。」
朝御飯を求めて、商店街のほうに歩く。商店街に付くと、人はそんなに多くなかったけど、屋台から良い匂いがしてくる。
「とりあえず、食べよう。何があるかな？」
ちょっと歩くと、すいとん汁のようなものが売ってあった。
「美味しそうだな・・・。」
「坊主。美味しそうじゃねぇ！美味しいんだ！。」
独り言に突っ込まれてしまった。折角だから、これ食べようか。
「おじさん。これいくらですか？」
「せめて、お世辞でもいいからお兄さんって言えや！一杯7ルグだぜ。」
お兄さんって言うには顔に貫禄がありすぎる気がする。気を取り直して、7ルグか。うん。買おう。
「ごめんなさい。お兄さん。一杯買います。」
「あいよ！7ルグな！」
7ルグを渡して、すいとん汁のようなものを受け取る。
屋台だけど、椅子も無いから立ったまま食べる。
結構薄味だけど、朝だからこれくらいが丁度良い。それに、結構お腹に溜まるな。
「ご馳走様です。」
「あいよ。器はそこに置いといてくれ。」
器を置いて、商店街を歩く。まだちょっと食べたいな。
そう思ったら、今度は饅頭みたいなものを蒸かしていた。
「お兄さん。これ一個いくらですか？」
「ほっほう。坊や。お目が高いな。これは・・・。」
気を良くしてるのか、ペラペラと喋ってくれる。簡単に言うと、アグルニのお肉を中に入れたお饅頭って感じだね。前世で言う肉まんだ。
「じゃあ、それ一つください。」
「あいよ。3ルグね。」
3ルグ渡して、肉饅頭を食べる。今度も薄味というか、ちょっとしか塩を入れてないな。ほぼお肉と香草の味だ。
独特だけど、食べられる味だし貴重な蛋白源だ。しっかり食べよう。
その足でギルドに向かう。
向かってる途中で考える。今の所持金は80ルグ。
朝ごはんで10ルグの出費か。剣のレンタルで10ルグ。晩御飯で30ルグ。入浴が10ルグ。宿泊で40ルグ。
つまり、孤児院のある程度同じ水準で暮らそうと思うと、一日100ルグは必要になるな。
最悪、1日に一匹ティラノバードを狩れれば、飢え死にはしない。
けど、それだけだ。せめて、リーネと一緒に暮らすためには、もっとお金が必要だろう。
3匹だ。一日のノルマを3匹！単純計算で180×3で540ルグ。
毎日続けられる保証なんて無い。
怪我をしたら、その瞬間に収入は止まる。
だから、稼げる時に稼がないと。
そう思い、ギルドに向かう。
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「おはようございます。クララ。」
「おはよう。カナメ。ショートソードのレンタルね。」
「はい。10ルグです。」
「はい、確かに。気を付けて行ってきなさい。」
「はい。行ってきます。」
そうして、昨日と同じように、北門から出て、森に入る。
「さて。2回目だ。気を引き締めていこう。」
独り言で自分に言い聞かせながら、森の中を進む。
ティラノバードが一匹だけ孤立していた。
「運が良い。大丈夫。やれるはず。」
そう言って、仕掛ける。
「絶対重力！！」
ティラノバードを動けなくして、そのまま剣を突き刺す。昨日と同じ戦い方だ。
また、心臓がうるさくなってる。森に入った時点で緊張していたっぽい。
「個体が大きいから一匹ずつ納品しよう。」
昨日と同じように、北門が見える位置まで戻り、血抜きをして、ギルドに戻ってくる。
クララが同じように迎えてくれる。
「思ったより早いのね。」
「ええ。ありがとうございます。」
「また狩りに行くの。」
「はい。まぁ、一日三匹をノルマにしようと思ってて。」
「・・・そう。」
何か間があったな。とりあえず、180ルグを貰って、もう一度森に潜る。
思ったより、ティラノバードを見つけられる。
今度は、4匹いる。本当にここら辺に生息してるんだな。
「慌てるな。助平心出すなよ。1匹ずつだ。」
ロイドの声が頭をよぎる。
しばらく、様子を見ていたけど、一匹になりそうもないな。諦めよう。
その後、森の中を移動していると二匹のティラノバードを見つける。
「よし！どっちか離れろ・・・。」
そう小声でつぶやきながらひたすら待つ。
そうして、1匹離れた。今だ！
「絶対重力！！」
同じようにティラノバードを倒し、クララの元に持っていき、180ルグを貰う。
「さて、もう一度だ。3匹目だ。」
なんだかんだで、もうお昼を過ぎている。
やはり今は一日三匹が限界かな。これを続けて良ければ、生きていける。リーネも養える事もできる。
そう妄想しながらも、森に潜っていく。
気を抜いていたのだろう。進んでいったら、ティラノバードと鉢合わせになった。
「クエ！！」
ティラノバードは出会い頭に蹴りを放ってきた。
「やべ！」
横っ飛びでなんとか避ける。
地面に肩を強く打ち付け、鈍い痛みが走った。
「っつぅ！・・・絶対重力！！」
ティラノバードは追撃をしようとしたが、その前に動きを止める。
「っせい！」
そのまま、斬りつけて絶命させる。
「あっぶな！気を抜いてた。」
ここは森なんだ。油断しちゃいけない。
そう改めて思った。
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ティラノバードの3匹目をギルドに持って帰る。
「へー。カナメ。貴方優秀なのね。早速3匹持って帰ってくるとはね。」
「チェリー君。あんまり飛ばしてると大怪我するぜ！がははは！」
クララに褒められる。悪い気はしない。けど、周りは茶化してくるな。無視するけど。
「今日はこれでおしまいにします。これ、返します。」
「はい。確かに。お疲れさまでした。」
180×3の540ルグと所持金70ルグを合わせて、610ルグ。
一気にお金持ちになった気分だ。
「ちょっとお金を持ったぐらいで調子に乗らないほうがいい。そうして、破滅していく奴も少なくないのだから。」
「あっと。」
確かに。1日でノルマというか。思ったより良い感じで出来て、調子乗りそうだった。
「大金を稼いで次の依頼で死ぬなんてこの業界じゃ普通よ。ちょっとお金を持ったからって、図に乗らないように。」
「うん。ごめん。」
「誰に謝ってる？謝る必要はないわ。」
じゃあ怒らないで欲しい。けど、クララの言う通りだな。
ギルドを出て、リーネに会いに行く。もう夕方だけど、出だしが好調だから気分がいいな。
「こんばんは！」
「いらっしゃ・・・あっカナメ！」
タベルナヴィーヴァに入るとリーネが迎えてくれる。
「カナメ！あのね！！」
「リーネ。ちょっと追い付いて！まずは席に案内して。」
「あ！ごめん。カナメ。こっちだよ。」
リーネに席に案内される。
「よし、リーネ。今日はどうだった？」
「えっとね。今日はね。お客さんに名前を覚えてもらったんだ。」
「へー。それはすごいね。昨日からなのにね。」
昨日から働き始めたばっかりなのに、もう名前を覚えてもらっているのか。
確かに、リーネは可愛いからなー。
「リーネ。あんたそうは言うけど、坊や以外のお客には全然話せないじゃないか。」
「女将さん！？ううぅー。」
うん。やっぱり人見知りのリーネはそう簡単に変わらないよね。
でも、毎日会いにくれば、元気にやっていけそうだな。
そうして、リーネと話をしながら、晩御飯を食べる。
「カナメ。それでね！」
「うんうん。それで？」
リーネと話してると気が軽くなる。
晩御飯を食べ終わって、女将さんに勘定の30ルグを渡す。
「カナメ。えっとね・・・。」
リーネは何か言いたそうにしている。
「リーネ。明日も絶対来るからね。」
「うん！」
リーネの笑顔を見れてよかった。
店を出て安銭湯で入浴をして、宿に泊まる。
「いらっしゃ・・・あら？へー。すぐ死ぬと思ったけど、今日は生きて帰ってこれたのね。」
「ご挨拶だね。まだ死ぬわけにいかないからね。今日も一泊お願いします。」
「はーい。」
受付の女の子に部屋に案内してもらう。
所持金は610-30-10-40で530ルグか。
今日は上手くいった。だからこそ、明日死ぬかもしれない。
宿で横になりながら、考える。
（「大金を稼いで次の依頼で死ぬなんてこの業界じゃ普通よ。ちょっとお金を持ったからって、図に乗らないように。」）
クララの言葉が、妙に頭に残っていた。
所持金：530ルグ
