後悔
# 第十四話 後悔
六月。
雨の日が増えてきた。
窓を叩く雨音。
湿った空気。
教室の中には、
ぼんやりした眠気が漂っている。
「眠……。」
ゆうまが机に突っ伏す。
「また？」
隣で、
まさきが笑った。
高校二年になってから。
二人は、
また自然に一緒にいるようになっていた。
昼休み。
帰り道。
放課後。
去年、
失っていた時間を取り戻すみたいに。
でも。
ゆうまは気づいていた。
前とは少し違うことに。
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「高瀬ー。」
休み時間。
まさきが友達に呼ばれる。
「次移動教室行こ。」
「おー。」
まさきは立ち上がって、
そのまま教室を出ようとする。
でも。
途中でふと振り返った。
「ゆうまも行く？」
その一言が、
嬉しかった。
ちゃんと、
置いていかないでいてくれる。
そんな小さなことが、
前より胸に刺さる。
「行く。」
ゆうまが立ち上がると、
まさきは少し笑った。
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廊下。
雨の匂い。
窓の外は灰色だった。
「去年さ。」
まさきが前を向いたまま言う。
「俺、
結構後悔してた。」
ゆうまの胸が少し鳴る。
「何を。」
「んー……。」
まさきは少し考えてから、
困ったように笑った。
「ゆうまと、
あんま話さなくなったこと。」
その言葉に、
足が止まりそうになる。
「……。」
「なんか、
気づいたら離れてたじゃん。」
雨音だけが響く。
「俺、
話しかけようとは思ってたんだけど。」
まさきが小さく笑う。
「変に久しぶりすぎて、
タイミングわかんなくなった。」
その気持ちが、
痛いほどわかった。
ゆうまも同じだったから。
話したかった。
戻りたかった。
でも。
“前みたい”にできないのが怖かった。
だから、
少しずつ距離ができて。
気づけば、
一年が終わっていた。
「……俺も。」
ゆうまが小さく言う。
まさきが振り返る。
「俺も、
話しかければよかったって思ってた。」
数秒。
まさきは何も言わなかった。
それから。
少し安心したみたいに笑った。
「そっか。」
その笑顔を見た瞬間。
胸の奥が、
ぎゅっと苦しくなる。
好きだ。
もう、
誤魔化せないくらい。
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放課後。
雨はまだ降っていた。
教室には、
ゆうまとまさきだけ。
窓の外は暗くて、
雨音だけが静かに響いている。
「傘ある？」
まさきが聞く。
「ある。」
「よかった。」
そんな何気ない会話。
でも。
去年、
こういう時間がなくなった時。
ゆうまは思っていた。
もう戻れないかもしれないって。
それなのに。
今また、
隣にいる。
「ゆうま。」
「ん？」
「今年同じクラスで、
ほんとよかった。」
心臓が大きく鳴る。
「……急になに。」
「いや、
なんとなく。」
まさきが笑う。
その顔を見るだけで、
胸がいっぱいになる。
もし。
去年みたいに、
また離れたら。
そう考えるだけで、
怖かった。
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帰り道。
一つの傘。
狭い距離。
肩が何度も触れる。
「近い。」
ゆうまが小さく言う。
「濡れるだろ。」
まさきが笑う。
その声が近い。
近すぎる。
「高校ってさ。」
まさきが前を向いたまま言う。
「中学みたいにはいかないな。」
「……まぁ。」
「クラス違うだけで、
全然変わるし。」
雨がアスファルトを叩く。
「だから。」
まさきが少しだけ笑った。
「今年は、
ちゃんと一緒にいような。」
その言葉が、
胸の奥へ静かに落ちていく。
ゆうまは傘を握る手に、
少しだけ力を入れた。
「……うん。」
雨音の中。
隣を歩く温度だけが、
やけに近く感じた。
