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第４話

「あの人、”旦那”だろ？」

　アスタロトは男が去って行った方を見た。

「あ、わかった？」

「それ……」

　彼は、アシュトレイトの左手の薬指に光る指輪を顎で指した。

「ん、実は結婚した。驚きでしょ？　悪(・)魔(・)と人間となんて」

「姉ちゃん、悪(・)魔(・)なんて人間どもが勝手に――――」

　アスタロトは、人間達が自分らの事を”悪魔”呼ばわりする事が気に食わないのである。

「わかってるって！」

「……本気なんだ」

「うん……もちろん、ちゃんと天界との”契約”は解除したわ。この間ね、ガブリエルの所へ行って来たの」

「いつの間に……」

「だから、あたしは”彼と一緒に年をとる”の。だけど、死んだら、お・し・ま・い」

　彼女はクスッと笑った。

「えっ？それって」

「そ！　天国へも地獄へも行かない。煙のように無くなっちゃうの」

　アシュトレイトは両手をパッと広げた。

　アスタロトは絶句した。

「覚悟してるから。それくらい彼の事愛してるの」

「姉ちゃーーーんっ！！」

　彼は目にいっぱい涙を溜め、姉に抱きつこうとしたが「ちょっと、やめてよ！」と、アスタロトのハグを拒否した。

「そんな事やられたら、後悔しちゃうじゃない」

「ご、ごめん……」

　これは数年後に知った事だが、実は彼女の死後、ガブリエルはアシュトレイトの魂を宇宙へと解放したのだった。

　それは美しい星となった。

「で、あんた何しにここへ来たの？」

　そこで、アスタロトは説明をし始めたのだった。