【75】文化祭イベント成立。翌日、誰も知らないルートが開く。〜存在しない涙が、ハルを救う〜
遥斗はクラスの打ち上げに顔だけ出すと、
部活の方の打ち上げに合流した。
軽音部の打ち上げはラーメン屋で自己負担。
何も売ったりしていないので、当然と言えば当然だ。
それでも部員達は、文化祭でライブを出来たことで、物凄く盛り上がっていた。
もちろん、後夜祭のことも。
そこかしこで、自分の演奏や仲間の演奏についての話が尽きない。
ここのラーメン屋は、顧問の先生の知り合いの小さな店で、殆ど貸切状態になっていた。
店主も先生と楽しそうに文化祭のビデオを観たりしている。
遥斗は同級生にも後輩にも、後夜祭について質問攻めにされていた。
「何で急に弾くことになったんだよ？」
「しかもお前、普段ポップスしか弾かねえじゃん」
「せんぱーい。俺達せっかく笑い取りに行ったのに感動で締め括らないで下さいよー！」
ここまでは遥斗も耐えられる。
しかし、皆の本音が漏れ出す。
「ていうかさあ……お前、ルチアーノくんと白鳥学園の騎士ルシアンくんと親しかったんだな……！？」
「せせせ先輩……！ルチアーノくんが弾いてたキーボード……検索したら……ノルバウアー社のチタン製エディションと高級無垢材を用いたカスタムモデルで60万円以上するんですけど……」
「いいい一ノ瀬……ルシアンくんが叩いてたドラムセット……なんか……オリンピックでアーティストが弾いてたのと限りなく似てるんだけど……」
「それに、あの演出費用どうしたんだよ……！？」
「練習とリハーサルはいつしたんだよ！？」
遥斗は心の中で叫ぶ。
（全部、俺も知らない！！）
遥斗が弾いた『ロミオとジュリエット』は、1年生に映画音楽のマニアの生徒がいたことから始まる。
その生徒に遥斗は、ギター版のCDと楽譜を「聴いてみて下さい！それで一曲弾いて聴かせて下さい！」と押し付けられて、渋々聴いた中の一曲だった。
それはアンジュと別れて一ヶ月経った頃で、
その古い曲がなぜか遥斗の心に響いた。
それからそのCDをスマホに落として、楽譜もコピーして、たまに聴いたり弾いたりしていた。
別に『ロミオとジュリエット』にそんなに拘っていた訳ではなかった。
でも、今日。
アンジュと颯真の関係を見せつけられた後。
一人きりの屋上で、あの曲が頭を駆け巡った。
そして――
『見てただろ』
『知ってるんだよ』
と告げて来た颯真の鋭い視線。
アンジュに伝えたい、と遥斗は強烈に思った。
自分の悲しみを。
自分勝手だと分かってる。
アンジュはもう、自分のことなんて、友達とすら思っていない。
それでもいいから。
たった5分の時間でいいから。
自分の気持ちをアンジュにぶつけたかった。
アンジュに何かを言ってもらいたい訳でもない。
ただ一瞬でいいから、悲しみが伝わって欲しい。
それでまた、忘れられてもいいから。
アンジュと離れよう、嫌われて、友達とも思われないようにしようと必死に仕向けてきたこの数ヶ月で、初めて生まれた感情だった。
それから部長に、後夜祭に出させて欲しいと頼み込んだ。
部長は後夜祭なんて文字通りお祭りなんだから良いよと、簡単にOKしてくれた。
そして一ノ瀬の最後のステージなんだから、トリで弾けよとまで言ってくれた。
遥斗は楽譜が無かったので、スマホで曲を聴きながら、後夜祭まで必死に練習した。
それとルチアーノに、『後夜祭でトリで弾くことになりました。アンジュちゃんにどうしても聴かせたい。協力して下さい』とメッセージした。
ルチアーノからは『任せとけ☆』と一言返事がきた。
そして、あのステージになったのだ。
遥斗は本当に意味が分からなかった。
それに、颯真のルシアンへの熱量。
（橘くん……泣いてたよな？
あと、『幸せにしてくれてありがとう』って何で？
それと――）
遥斗の胸がズキッと痛む。
（アンジュちゃん……ルシアンくんを褒めてた。
流石だって……。
ルシアンくんも、いつも通り跪いてた……）
そこでハッと気づく。
（何で今までおかしいと思わなかったんだろう……！
ルシアンくん……アンジュちゃんが好きに決まってる！
あんなに尽くしてるんだし！
でも、アンジュちゃんは、ルシアンくんの気持ちに気づいてないみたいだし……）
そこまで遥斗が考えた時、遥斗のスマホがメッセージの受信音を鳴らした。
相手はルチアーノ。
恐る恐るメッセージを見ると――
『アンジュちゃんが、お前の演奏を聞いて、感動して泣いてたyo☆
俺様とルシアンは目に入らなかったみたいだyo☆
演出もどうでも良いみたいだったyo☆』
それを見て、遥斗は泣いた。
周りの視線も、後夜祭の疑問も、ルシアンのことも頭から吹っ飛ぶ。
アンジュちゃん……
『毎日、楽しくて幸せである』と言っていたアンジュちゃん
今もきっと毎日楽しくて幸せで
それはきっと橘くんと一緒だから
ごめんね
俺の勝手な思いで泣かせたりして
でも正直、嬉しいよ
最低な俺に相応しく、アンジュちゃんが悲しんでくれて、嬉しいんだ……
俺の気持ちが少しでも届いたことが……
その刹那――
理事長室のロクシーのパソコンに、真っ黒な文字が現れる。
『文化祭イベント、成立』
ロクシーがハーッと深く息を吐く。
その隣では、真紅のシルクのハンカチで顔を覆い、
ルチアーノが号泣していた。
「ロクシー先生ッ！！
俺様はハルのために良かれと思ってやったんでありますよッ！！
ハルがアンジュちゃんに演奏を聴かせたいって言うから、
俺様、最高のステージにしてやろうと……！！
それが闇落ち実施、第3弾だなんて……！！」
そして、ハッとしたように顔を上げる。
「それに今！！
アンジュちゃんは焼き肉をもりもり食べているのに……！！
あの、
『アンジュちゃんが、お前の演奏を聞いて、感動して泣いてたyo☆』
ってメッセージは！？」
ロクシーがジロリとルチアーノを見る。
絶対零度の視線に、
泣いていたルチアーノがソファからピョンと跳ねる。
「あのね……」
ロクシーが低い声で言った。
「まず整理するよ。
今回の『闇落ち実施・第3弾』は二つ」
人差し指を一本立てる。
「一つ目。
ハルは本当は、
アンジュちゃんに自分の悲しみを伝えるために、
一人で『ロミオとジュリエット』を弾くつもりだった。
でも、あんたとルシアンが入って、
ドローン飛ばして、
花火上げて、
薔薇撒いて、
ロックにした」
ルチアーノの顔から、少しずつ血の気が引く。
「………はい」
ロクシーが二本目の指を立てる。
「二つ目。
アンジュちゃんはハルに恋してない。
しかも今は、
ルシアンに焼き肉を給仕してもらって、
もりもり食べてる。
だから当然、
ハルの演奏を思い出して泣いてなんかいない」
「………はい」
「でもゲームのルート上、
ハルには、
『自分の気持ちはアンジュちゃんに届いた』
って思わせる必要があるの」
ルチアーノの口が、ゆっくり開く。
「ま……まさか……」
「そう」
ロクシーがニヤリと笑う。
「あのメッセージも私がやった。
あんたは、 ハルの告白みたいな演奏を派手なステージに変えた。
そのあと私は、 あんたの代わりに、 『アンジュちゃんにはちゃんと気持ちが届いたよ』 って希望まで持たせたの」
数秒の沈黙。
ルチアーノの顔が真っ青になる。
「俺様……」
震える指で自分を指差す。
「最初にハルの演奏を台無しにして……」
「うん」
「そのあと……
存在しないアンジュちゃんの涙を報告して……」
「うん」
「ハルを喜ばせた……？」
「その通り」
ルチアーノの唇が震える。
「それ……
上げてから落とす準備じゃないですかーーーッ！！」
「やっと分かったか！！」
ロクシーの怒号が理事長室に響く。
ルチアーノが頭を抱える。
「嫌だーーー！！
俺様、ただ最高のライブをプロデュースしたかっただけなのにーーー！！」
「だから何度も言ってるでしょ！！
あんたは今、『闇落ち実施担当』なの！！」
ルチアーノがぐっと言葉に詰まる。
そして、ロクシーが続ける。
「私達は何でこんなことをしてるんだっけ？」
一拍。
ルチアーノが真っ青になる。
「え、えーと……それは……」
視線が泳ぐ。
その様子を見たロクシーの眉が、ピクリと動いた。
そして――
無言のままデスクの脇に置いてあった警棒を手に取る。
カチッ。
乾いた音を立てて警棒を伸ばした瞬間、
ルチアーノの背筋がピンと伸びた。
「ロ、ロクシー先生……！？」
ロクシーがビシッと警棒をルチアーノに向ける。
「そう！
この乙女ゲームの世界から、現実に戻るため！
確かにハルは可哀想だよ！？
で・も・ね！
これはゲームのルートなの！
一歩引いて俯瞰で見なさい！」
次の瞬間、ルチアーノが叫ぶ。
「フカンって何でありますか！？
闇落ち実施以上の任務はもう無理でありますッ！！」
ロクシーは無言で空の強炭酸水のペットボトルをグシャと3センチに潰し、
ルチアーノは再びピョンと跳ねた。
だが、その翌日。
ロクシーでさえ予想もつかない瞬間に、新たなルートが開かれることになるのだった――
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