第百二十六話：【門番の試練・FCS（火器管制）編】 【非可視領域の標的】
第百二十六話：【門番の試練・FCS（火器管制）編】 【非可視領域の標的】
「……ここが、選別の門ですか」
サキモリの視線の先には、天を突くような『古樹の門』がそびえ立っていた。
近づく者を拒絶する高密度の魔力が編み込まれたその門の前に、透き通った翼を持つ精霊の守護者が降り立つ。
「異邦の者よ。試練を与えよう。……一週間以内にあの頂へ至り『精霊の灯火』を破壊して戻れ。さもなくば、この場で射抜いてみせよ」
守護者が指し示したのは、数キロ先――雲に隠れた『死の山脈』の山頂付近。
そこには親指ほどの小さな光が不規則に浮遊している。
「サキモリ様、見えますわ。……私の魔法視野なら、五キロ圏内の熱量は手に取るようにわかります」
エレンが弓を握りしめ、鋭い眼光を向ける。
亡国の姫君としての魔力は、数キロ先の標的を確かに「捉えて」いた。だが、彼女の眉根は険しく寄る。
「……標的は見えます。ですが、あまりにノイズが多すぎますわ。山からの吹き降ろし、魔力の乱気流……視認できても、矢を届かせる計算が追いつきません」
そう、この試練の本質は「視認」ではなく、到達までの「環境変数」の異常な複雑さにあった。
守護者が嘲笑を浮かべる。
「その通りだ、人の子よ。見えたところで何になる。その間にある空域は、精霊の気まぐれで秒単位で理が書き換わる。計算など、神にしか不可能だ」
「……計算、ですか。それは得意分野（専門）ですね」
サキモリは懐中時計を取り出し、ルミナから伝わる魔力の揺らぎを観測し始めた。
守護者が不可能と断じる「気まぐれな理」を、彼はただの「解析可能なノイズ」として処理していく。
「エレンさん、標的の座標を私に。……ふむ。標的までの直線距離、約四二〇〇。仰角一五度。平均風速三・五メートル。……そして、考慮すべきはコリオリの力（観測上の慣性力）。地球の自転による偏差が、着弾点に無視できないズレを生みます」
「コリオリ？ 地球の自転……？ 何を言っているのだ、お前は」
守護者が呆然と呟く。
神秘の試練を、サキモリは淡々と「純粋な弾道計算の問題」へと解体していく。
「アリサ殿、その場に跪き、アイギスの盾を水平に固定してください。狙撃台としての剛性が足りません。貴女の質量で土台をロックします」
「了解です、サキモリ殿！ アンカー、セット！」
アリサが盾を地面に突き立てる。
物理安定の波動が、狙撃地点の微振動を完全に殺した。
「ルミナ先生、エレンさんの背後に。貴女の魔力を直接彼女の弓へバイパスし、出力を三割底上げ。矢の初速を上げ、滞空時間を削ることで環境ノイズの影響を最小限に抑えます」
「わかったわ、おじさん！ 出力制御は任せて！」
エレンをハブとして、三人の力が接続される。
サキモリはエレンの肩に手を置き、彼女の「魔法視野」に、計算済みの「仮想照準」をオーバーレイさせた。
「さて。一週間もかけて山登りをするのは非効率的です。エレンさん、準備を」
サキモリは、エレンの網膜に映る五キロ先の景色を「観測」し、引き金を引くタイミングを測る。
「……この程度の距離、私の世界では『十分に実用範囲内の長距離射程』の部類にすぎません」
（第百二十七話へ続く）
