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第百二話：十万の軍勢 vs 一人の軍人

アルタ王国の外壁を埋め尽くしていたのは、絶望という名の黒い波だった。

ドラグナイトは討たれた。しかし、残されたのは十万を超える魔族の大軍勢。

彼らは一人の「怪物」を包囲し、その物量で圧殺せんと全方位から殺到する。

「……数か。無意味な変数を積み上げたものだ」

サキモリの声は、熱を失った機械のように冷たい。

全身から立ち昇る黒い霧が、陽光を遮り、戦場に不自然な夜を作り出す。

「殺せ！たった一人だ！矢を射ろ！魔法を叩き込め！」

魔族の将軍が絶叫し、空を覆い尽くすほどの矢と火球がサキモリに降り注ぐ。

だが、次の瞬間、敵軍は「物理の限界」を目の当たりにすることになる。

サキモリは、動いていないように見えた。

しかし、彼がわずかに肩を揺らし、一歩を踏み出すたびに、飛来する数千の矢は虚空を切り、爆炎は彼が「かつていた場所」を無意味に焼くだけに終わる。

「回避、終了」

サキモリの脳内では、敵が引き金を引くよりも早く、すべての弾道予測が完了している。

彼にとって、十万の軍勢による波状攻撃は、スローモーションで流れる映像に過ぎない。

攻撃が放たれた段階で、サキモリの肉体はすでに「死線」の外側に位置しているのだ。

「……邪魔だ」

サキモリが静かに歩を進める。

ただの「歩行」。だが、彼が通り過ぎるたびに、周囲一帯の魔族たちが音もなく「塵」へと変わっていく。

三十倍に跳ね上がった筋力による超高速の拳。

あるいは、拾い上げた敵の武器による一閃。

あまりの速さに、斬られたことさえ気づかず、敵は武器を握ったまま崩れ落ちていく。

サキモリの後ろには、折れた剣の残骸と、血の跡さえない沈黙だけが残された。

一歩で百、十歩で千。

十万いたはずの軍勢が、まるで砂時計からこぼれ落ちる砂のように、事務的に、確実に、その数を減らしていく。

「バ、バケモノ……！逃げろ！北だ！北へ逃げろ！！」

ついに魔族たちの精神が崩壊した。

最強の軍団としての矜持は消え失せ、残った数万の兵たちは、武器を捨てて北の方角――彼らの本拠地である魔族領へと向けて、無様な敗走を始めた。

サキモリは、逃げる背中を追わなかった。

彼は赤黒く光る眼光で、遥か北の地、空が不吉な紫に染まる魔族の本拠地をじっと睨み据える。

バルバロイ、東、中央、そしてこの南部。

四つの国を攻め立て、サキモリの大切な守りたい３人の少女たちを絶望の淵に追いやった者たちが、今、一つの場所に集まろうとしている。

「……そこに、いるんだな」

サキモリの体内では、依然として心臓が三倍の速さで脈打ち、全身の血管が激痛に震えている。

だが、その苦痛さえも、彼は冷徹な怒りの燃料へと変えた。

すべての元凶を、根こそぎ解体するために。

黒い霧を纏った一人の軍人は、血に染まった大地を後にし、魔の王が待つ北の地へとその視線を向けた。

（第百二話：完）