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ファントム、協力する１４

「どうした、ファントム！もう終わりか！？」

　マッド・ドッグが勝利を確信し、灰島の髪を掴みその顔を引き上げた、その瞬間。

灰島のインカムに瀬尾の声が響き、それを最後に彼の瞳から全ての「情」が消え失せた。彼はマッド・ドッグに掴まれていた腕を、灰島の指がマッド・ドッグの手首を掴んだ瞬間──骨が軋む音がした。

「……なっ……！？」

　マッド・ドッグの顔が歪む。握られた腕から力が抜け、灰島の顔を引き上げていた手が、まるで蛇に締め上げられた獲物のように震え始める。

　灰島の瞳は冷たい湖面のように静まり返っていた。そこには怒りも痛みもない。ただ、任務を遂行する者の意志だけが宿っていた。

「終わりにする」

　その声は低く、しかし確実にマッド・ドッグの鼓膜を打った。

　次の瞬間、灰島の膝がマッド・ドッグの鳩尾に突き刺さる。空気を吐ききったマッド・ドッグが呻き声を上げる間もなく、灰島はその巨体を肩で押し上げ、壁に叩きつけた。

「ぐっ……がはっ……！」

　壁が軋み、マッド・ドッグの背中がめり込む。だが灰島は止まらない。彼の動きは、まるでプログラムされた機械のように正確だった。

　一歩踏み込み、肘をマッド・ドッグの顎に打ち込む。続けざまに、足払いで体勢を崩し、倒れかけたところに拳を叩き込む。

「これで授業は終了だ、質問は受け付けない」

　そして最後の一撃──灰島の拳が、マッド・ドッグのこめかみに正確に打ち込まれた。

　巨体が崩れ落ち、彼からの質問はなかった。