第四章 帰りたくない人
午前一時五十四分。
高校生のスマホが鳴った。
一回。
切れる。
また鳴る。
二回。
三回。
高校生は出ない。
画面を伏せたまま、着信が切れるのを待っている。
「家？」
藤井さんが聞く。
返事はない。
「心配してるんじゃ——」
「やめときましょう」
俺が止めた。
高校生が俺を見る。
「出たくないなら、今は出なくていい。ただ、家の人が君の居場所を知らないなら、無事だってことだけは何かしら伝えたほうがいい」
「……嫌です」
「連絡したら、迎えに来るから」
「この台風で？」
大森さんが聞く。
高校生が頷いた。
「名前、聞いてもいい？」
少し迷ってから、
「坂本悠斗」
と答えた。
高校二年。十七歳。
「迎えに来るのは？」
「……母親の彼氏」
「一緒に住んでる？」
「はい」
「その人が迎えに来るのが嫌？」
頷く。
「怒るから」
「今日みたいに電車が止まってても？」
「関係ないです。何でも怒るから」
殴られるわけではない。
でも、物を投げる。
壁を蹴る。
母親に怒鳴る。
自分がいると、余計に機嫌が悪くなる。
「だから最近、遅く帰るようにしてて」
「今日も？」
「はい。できるだけ遅い電車に乗ろうと思って」
「台風なのは知ってた？」
「知ってました」
「危ないよ」
藤井さんが言う。
「分かってます」
「だったら」
「家帰るよりマシだと思ったから」
誰も続けられなかった。
俺は坂本くんを見る。
「今夜、帰ったら危ないと思う？」
今度はすぐに頷いた。
「……たぶん」
「そっか」
それ以上は、その場では聞かなかった。
必要なところへ連絡し、対応を確認した。
今夜はこのまま駅で待機させていい。朝になってから本人の意思を確認し、安全に帰せないと判断すれば、一人で帰す必要はない。
それだけ分かればよかった。
「今夜はここにいて大丈夫」
戻って伝えると、坂本くんの顔が上がった。
「ほんと？」
「うん」
「朝は？」
「朝になったら一緒に考える」
「迎え来ても？」
「少なくとも、この天気の中ですぐ帰れとは言わない」
坂本くんの肩から、少しだけ力が抜けた。
「……ありがとうございます」
小さかったけれど、ちゃんと聞こえた。
「どういたしまして」
