魔王｜第1話〜第10話｜ストーリーまとめ
勇者として異世界に召喚された。そして三時間後、アキラは処刑台にいた。
目を覚ましたのは、見知らぬ王国エルグランの巨大な魔法陣の上。そこで告げられたのは、自分が世界を救うために呼び出された《第十勇者》だということだった。普通なら、ここから勇者としての冒険が始まるはずだった。
しかし、最初のステータス測定ですべてが狂う。Lvは1。能力値も勇者とは思えないほど低く、《スキル》と《権限》だけは文字が崩れて誰にも読むことができない。さらに召喚されたアキラを調べた魔道具は、《勇者反応――確認》に続いて《魔王因子――確認》という、あり得ない結果を示した。
世界を救うはずの勇者から、なぜ魔王の因子が検出されたのか。理由を知る間もなくアキラの処刑は決まったが、本当に奇妙なのはそこではなかった。処刑命令が出されたのは今日ではなく、アキラがこの世界へ召喚される三日前だった。
まだこの世界に存在すらしていなかった第十勇者を、誰かが知っていた。それどころか、その勇者から《魔王因子》が検出されることまで予測し、処刑命令を用意していたことになる。
誰が、何のために。
答えがないまま地下牢へ送られたアキラを調べ始めたのが、宮廷魔術師長アルベルトと王国騎士セリアだった。二人もアキラが本当に魔王なのか疑っていたが、処刑の時間は待ってくれない。
両手を拘束され、大勢の民衆が見守る広場へ連れ出されたアキラには逃げる力などなかった。騎士に腕を掴まれれば振りほどけず、鉄の枷一つ壊せない。勇者と呼ぶには、あまりにも弱かった。
それでも斧が振り下ろされようとした瞬間、これまで沈黙していた《権限》が初めて反応する。
《生命危機を確認》 《権限照合――部分一致》
アキラ自身が強くなったわけではない。《権限》が処刑台に組み込まれた魔法へ干渉し、処刑を失敗させたのだ。
そこへアルベルトが持ち帰ったのは、さらに奇妙な事実だった。処刑命令に使われた王国の印は本物。しかし宮廷には命令を出した記録がなく、国王自身も発令していない。誰かが王国の仕組みそのものを利用して、アキラを殺そうとしている。
混乱の中で現れた謎の黒衣の人物は、アキラに「魔王城へ行け」とだけ告げて姿を消した。その直後、今度は《国王暗殺未遂》という身に覚えのない罪まで着せられる。処刑に失敗したから次の罪を用意したのだとすれば、もはや偶然では済まされない。
セリアはアキラを連れて王都から逃亡し、アルベルトは真相を探るため宮廷へ残った。逃走中、アキラは《権限》について少しずつ理解し始める。普通の鉄には何もできないが、魔法の拘束具や術式には干渉できるらしい。
その力によって辿り着いたのが、王国騎士であるセリアさえ存在を知らない王都地下の《勇者管理区画》だった。そこには、長い年月を眠っていた一本の剣がある。
《第十の剣》
驚くべきことに、剣はアキラが召喚された今日用意されたものではなかった。遥か昔から存在しているにもかかわらず、そこには《所有者：アキラ》と表示された。三日前からアキラを殺そうとしていた誰かがいる一方で、それより遥か昔から第十勇者アキラを待っていた何かも存在する。
しかし、《継承条件――未達》。所有者として認められているにもかかわらず、アキラは剣を抜くことができなかった。
二人は《第十の剣》を地下に残し、古い退避路から王都を脱出する。その途中には九人の歴代勇者を描いた壁画が残されていた。この世界では過去に九人の勇者が召喚され、それぞれ魔王を倒したと伝えられている。だが奇妙なことに、その後九人の勇者がどうなったのかをセリアは知らなかった。
王都を出ても追跡は終わらない。宿場町ベルンへ辿り着いた頃には《国王暗殺未遂》の手配書が届いており、アキラだけでなく逃亡を助けたセリアまで共犯者として追われていた。
再び逃走する中、アキラはセリアと離れ、初めて一人で衛兵と対峙する。そこで《権限》が万能ではないことを改めて思い知らされた。魔法なら消せても、普通の鉄の手枷には何もできず、剣で斬られれば普通に血が出る。今のアキラは、ただの衛兵にすら正面から勝てない。
それでも拾った棒一本で必死に抵抗し、セリアが戦っていた姿を思い出しながら見よう見まねで剣を受け流し、どうにか逃げ切った。勇者だからといって強いわけではない。生き残るためには、自分自身が強くならなければならない。
セリアから剣を習い始めると、今度は別の異常が見えてきた。力も速さも兵士以下なのに、覚える速度だけがおかしい。一度見たセリアの動きを真似し、昨日できなかったことが翌日にはできるようになる。その成長速度には、セリアさえ違和感を覚えた。
そして森で魔物と遭遇したアキラは、初めて自分の力で一匹を倒す。その瞬間、《生命体の討伐を確認》《成長処理――開始》《■■■■■■――適用》という表示が現れた。何が起きたのかは分からないが、アキラはわずかに身体が強くなったように感じる。
読めない《スキル》、正体不明の《権限》、《魔王因子》、遥か昔から自分を待っていた《第十の剣》。そして、召喚される三日前から自分を殺そうとしていた何者か。
ここまでアキラは、ただ生きるために逃げてきた。だが逃げ続けても、なぜ自分が勇者として呼ばれたのか、なぜ勇者なのに《魔王因子》を持つのか、そして誰が自分を殺そうとしているのかは分からない。
だから、逃げるだけなのはここで終わりにする。
アキラはセリアとともに西へ向かう。自分を殺そうとしているのが誰なのか、自分自身で突き止めるために。
処刑台から始まった第十勇者の物語は、ようやく本当の冒険へと動き始めた。
