海主の姿
巨大な黒い影が、海面の下でゆっくりと動いていた。
「……やっぱり来るか。」
魚型魔物は囮だった。
本命は――
あの巨大な魔物。
次の瞬間。
ドォォォン！！
海面が大きく盛り上がった。
「来るぞ！」
セレンが叫ぶ。
すると、海の中から一本、二本と巨大な触手が姿を現した。
防波堤を越えるほどの長さ。
吸盤一つひとつが、セレンの拳ほどもある。
「でかすぎるだろ……」
ルクが思わず後ずさる。
ガルドも斧を握り直した。
「触手だけでこの大きさかよ。」
カイトは矢を番えながら海を見つめる。
「本体はまだ海の中だね。」
その言葉通り、巨大な影は海面の下に留まっていた。
姿を見せているのは、まだ触手だけ。
「……あれが本体じゃないなら、相当でかいな。」
セレンは短く息を吐く。
その時。
「クゥッ！」
（セレン！ あの触手、港の方に行こうとしてる！）
ユキの言葉に、セレンはすぐ反応した。
「兵士たち！」
「港の奥へ行かせるな！」
「了解！」
兵士たちが槍を構える。
だが、触手が一度振り下ろされただけで、数人が吹き飛ばされた。
「ぐっ！」
「強すぎる！」
「まともに受けるな！」
セレンは状況を見て、すぐに判断する。
「ルク、触手の動きを止められるか？」
「やってみる！」
ルクが走る。
狼獣人らしい俊敏さで触手の横へ回り込み、剣を振るう。
「はあっ！」
ガキン！
「硬っ！」
刃が弾かれる。
「やっぱり普通の魔物じゃないか。」
ガルドも前へ出る。
「なら俺が！」
斧を大きく振り上げる。
「うおおっ！」
ズドン！！
触手へ叩きつける。
さすがの一撃に、触手がわずかに揺れた。
「効いたか！？」
しかし。
次の瞬間、触手がガルドへ巻きつこうとする。
「ガルド！」
「クゥ！」
（危ない！）
ユキが飛び出す。
小さな体で触手の先へ噛みついた。
「クゥゥッ！」
（離れて！）
触手がユキを振り払おうと暴れる。
「ユキ！」
セレンは剣を握り直す。
「魔剣強化。」
淡い光が刃に宿る。
「行くぞ！」
触手の付け根へ走る。
そして――
「はっ！」
ザシュッ！
今度は、わずかに傷が入った。
「切れた！」
ルクが叫ぶ。
「そこなら通るんだ！」
セレンはすぐに言う。
「付け根を狙え！」
「分かった！」
三人が一斉に動く。
ルクが左。
ガルドが右。
カイトが後方から矢を放つ。
「今だ！」
矢が触手の動きを鈍らせる。
そこへ――
「はあっ！」
ルクの剣。
「うおおっ！」
ガルドの斧。
二人の攻撃が同時に入った。
触手が大きくのけぞる。
「よし！」
セレンはもう一度踏み込む。
「これで……！」
剣を振り下ろした。
ザシュッ！！
触手の表面が深く裂ける。
黒い液体が飛び散った。
「グォォォォッ！！」
海の底から、低い咆哮が響く。
港全体が震えた。
「怒った……？」
カイトが息を呑む。
すると、海面の下で巨大な影がゆっくりと浮かび上がった。
今度は、さっきよりも近い。
「……まずいな。」
セレンは剣を握り直した。
「本体が上がってくる。」
ルクが笑う。
「やるしかないな。」
ガルドも斧を肩に担ぐ。
「港を壊されるわけにはいかねぇ。」
カイトは矢を番える。
「援護は任せて。」
