２４０：第三者から見たイーリィ男爵家
「と言う話がありまして。どう思いますか？ ヘルムス様、ジャン様」
翌日、グレイシア様が居ないところで、ワタシはグレイシア様から聞いたイーリィ男爵家の内部事情について二人に話した。
これは今後どうするかをヘルムス様たちに相談すると共に、グレイシア様の言い分が第三者から見て正しいか否かを判断するためのものでもある。
どうにもこの件は、だいぶ感情的な話であるし、内々の話でもあるので、グレイシア様視点だけで情報を得て突っ込むとトラブルを招きそうな予感がしてならないので。
いやまあ、グレイシア様からは出来るだけ関わらないようにとは言われているのだけど。
「俺っちが把握している話よりちょっと詳しいぐらいで大差はないな。ヘルムスはどうだ？」
「私と言うより、我が家の諜報部隊が集めた話になりますが、大きな齟齬は感じませんね。多少身内だからこその感情が入っている程度でしょう。なので信じても大丈夫ですよ。ミーメ嬢」
「そうですか、良かったです」
とりあえずグレイシア様は嘘を吐いていないらしい。
「でもそうなるとワタシに出来る事は無さそうですね」
「そうですね。ミーメ嬢もですが、私も出来るだけ関わらない方が良いでしょう。トレガレー公爵家の看板は少々重すぎます」
「だろうな。ま、必要ならまず出るのは俺っちだ。俺っちでどうにもならなかったら……もう素直に宮廷魔術師長か陛下からの叱責だろうな。そうなったら、向こうだって退くしかなくなる」
「うわぁ……」
ジャン様の言葉が現実になった時を想像してしまって、ワタシは思わず呻き声を上げてしまう。
家の中で済む話だと思っていたら、陛下からの叱責が飛んでくるとか、ちょっと考えたくない。
いやでも、それほどまでにイーリィ男爵の評価が良くないって事なのか。
「ヘルムス様。イーリィ男爵の評価って……」
「公的な付き合いならばしてもいい。仕事上のやり取りも出来る。けれど私的な付き合いは趣味が合ったとしてもしたくない。そんなところですね」
「容赦がないですね……」
「ついでに、そのような男爵から当主の地位を未だ奪えていない次期男爵の評価も本当に僅かずつですが下がっています。次代も男爵ですね。と言う具合ですね」
「本当に容赦がないですね！？」
訂正、イーリィ男爵家自体の評価があまり良くないらしい。
ちなみに、グロリアブレイド王国の叙爵、陞爵周りの制度だが。
平民が貴族になるには、相応の功績……辺境の開拓、強大な魔物の討伐、新技術・魔術の開発、政治上の難題解決、金銭の寄付などを積む事でなれるらしい。
そして、男爵から子爵になる場合も同様。
なので、一代で子爵まで上り詰める例も少なからずある……と言うか、宮廷魔術師などは、この一代で上り詰めた例に近い物のようだ。
逆に爵位を落とされる場合は、長い間功績を上げていないとか、犯罪行為が露見したのに伴って没収されるとか、滅多にある事ではなく、大抵はその前に継ぐ人が居ないとか、経済的に困窮したとかで、自主的に返してしまうのだとか。
ちなみに、子爵より更に上の辺境伯以上については、必ず広大な領地を治める事になる都合上、別の規定が用いられるそうなので、この場では割愛する。
ただ、『辺境百年。伯爵となるか、魔境となるか』と言う言葉があるぐらいには大変らしい。
「仕方がないだろ。俺っちはイーリィ男爵に会った事があるが、グレイシア嬢が宮廷魔術師になって、一代限りとは言え自分よりも上の爵位持ちになったと言う現実をどうにも受け入れる事が出来ていないと言うか、活用できていないと言うか……アレだ。頭の中が十年か二十年くらい前で止まっている感じのおっさんなんだよ。あの人」
「……」
そう言うジャン様の呆れた物である。
と言うか、ジャン様がこれを言うのか……。
しかもヘルムス様どころか周囲の侍女の方々も頷いている辺り、割とよく知られた話であるっぽい。
なるほど、これが時代遅れの遺物……。
そりゃあ、仕事上の付き合いは出来ても、私的な付き合いはしたくないと評されるわけだ。
「グレイシア様は大変そうですね……」
「実際、大変だろうな。ちゃんと兄が継いでくれればいいが、そうでなかったら、最悪、宮廷魔術師でありながら、イーリィ男爵家を継ぐことになる可能性だってある。そうなったら、色々と考えないといけない事になって……俺っちは同じ立場になる事も考えたくない話だ」
「ジャンはそうだろうな。私だって十分な準備を済ませてからにしたい話だ」
「なるほど」
思えば、宮廷魔術師の中で貴族の家の当主の地位に就いている人は覚えが無いかもしれない。
だがそれも当然の事だろう。
宮廷魔術師としての仕事だけでも十分に忙しいのに、当主としての仕事をさせる余裕などないのだから。
「この話はこれくらいにしておきましょう。結局のところはイーリィ男爵家内部の話です。今回のシミヒの件を利用して現当主を退かせるにしても、そのままにするにしても、部外者である私たちが関わるべき案件ではありません。グレイシア嬢が助けを求めない限りは静観の方向で居るべきです」
「ま、それはそうだな」
「そうですね」
ヘルムス様が一度手を打ち鳴らした事で、話が終わる事となる。
なのでワタシは目の前のお茶に手を付けようとして……。
「それよりももっと有益な話……。そうですね。ミーメ嬢が少し前に話していた、水浴びの話などしましょうか」
「水浴びですか？」
その前に首を傾げた。
うん、水浴びの話は確かにした。
夏らしいの事の一つとして挙げて、涼むのにちょうどいいと思った話だ。
ただその後、侍女の方などに確認したところ。
ワタシの前世知識にあるような水着は下着と殆ど変わらないハレンチな物と言う認識で有り。
未婚の男女がそのような格好で水をかけ合うなどハシタナイと断言され。
泳ぐための水場どころか、遊ぶための水場を維持管理できるのは極めて限られるとされ。
当たり前だが天然の水場は魔物だらけで遊ぶどころではなく。
と言う具合で、とてもではないが実現できるものではなかったのだ。
ちなみに、一般の平民、あるいは訓練を終えた騎士たちが行うような水浴びと言うのは、普段通りの格好で水を浴びせ合って涼むと共に汗を洗い流す。ぐらいのものである。
これだって、井戸の近くか水属性の魔術師でも居なければ出来ない事であり、平民が常用しているような水生成の魔道具でやったら、成金がするような行動として白眼視される行為である。
「ええ。水など私が出せばいいわけですし、水の問題が無いのなら、後は人目さえ阻めば問題はありませんから」
なので、出来るわけないと思ったのだが……ヘルムス様の手元には、何かしらの計画書があった。
「待ちましょう。ヘルムス様。色んな意味で待ちましょう」
「時代遅れの愚物の話が終わったと思ったら、最新鋭の愚物を生み出さないで欲しいんだが！？」
ワタシは全力で静止した。
ジャン様は珍しく罵倒方向で叫んでいる。
「二人とも大丈夫です。この水練場ならば、第三者から見られる心配は絶対にありませんので。どうしても不安だと言うのなら、それこそミーメ嬢に隠蔽の魔術を掛けて貰ってもいいでしょう」
「直接的な視線の問題じゃなくて、噂とかで向けられる視線の問題なんだが！？」
だがヘルムス様は気にしていない様子だった。
なのでワタシはジャン様の言葉を聞きつつ、ヘルムス様の計画書をざっと見てみる。
あー、なるほど。こう言う事なのか……。
これはちょっと、ワタシでは止められない。
「ヘルムス様。この件、ボースン様は承知していますか？」
「勿論承知しています。でなければ、ミーメ嬢はまだしもジャンにまで見せたりはしませんよ」
「なるほど……」
「は？ それはどういう……あー、こう言う理由か……じゃあ、止められねえわ……」
そして、ジャン様も計画書を見て納得する他なかった。
「そう言う訳なので。時期としては次の貴族院での特別講義が終わった後になりますが、その時は遊びましょう、ミーメ嬢」
「そうですね。こう言う理由なら、遊ばせていただこうと思います。ヘルムス様」
「まあ、二人が良いって言うなら、俺っちは止めないけどな……」
こうして、ちょっと先の話になるが、ワタシは夏らしい事を出来る事になったのだった。
なお、ヘルムス様とワタシの様子を見たジャン様は呆れっぱなしだった。
爵位周りの話ですが。
言うまでもなく、トリニティアイの世界でだけ通じるものとなります。
ご注意ください。
