毒親から逃げて異世界転生したのに母まで来たんだが？

第11話：火を纏うんだが？

「……このまま森で暮らすのも悪くないが…」

ウサギを食べ終わり、森が暗くなってきた。

焚き火の明かりだけが、周囲をぼんやりと照らしている。

「物資が足りんな」

「だよな」

俺は立ち上がった。

「……一回、街戻るか」

「道具が欲しいんだよなー！

キャンプ用品て、何屋に売ってるんだ？」

森の出口にスタンバイされてた、公爵家の馬車に乗り込む。

「道具屋だな。野営用の一式は揃う」

「へぇ、便利だな」

「金はかかるがな」

クッ……金か！

世の中、所詮はカネなのか！！

──まぁ、知ってたけどね！

とりあえず、買い物は明日だ。

ギルドで一角ウサギの素材を換金してから、道具屋に寄ることにした。

翌日、ギルドで一角ウサギのツノと皮を納品する。

「はい、確認しました！

ハルトさんの素材、状態がいいって評判なんですよ！

無駄な傷も少ないし、処理も丁寧で」

おー！？

それは、モンスターハンティングゲームのおかげだろうか！

なんにせよ、褒められて嬉しい。

銀貨を受け取った。

思ったよりも、重い。

そして、その金を握りしめて道具屋に行く。

「ロープ、ランタン、……スキレット、コップ……」

「一通り揃えるのか」

ウキウキで道具を選ぶ俺の後ろから、レオンが声をかける。

「まぁな。野営するなら必要だろ」

並べられた道具を見て、少しだけテンションが上がる。

あと、これが入るリュック。

……それと、寝袋も欲しいな。

「うーん、それっぽい」

「さっきの報酬では全く足りんな」

ニヤついていた顔が、一瞬で現実に引き戻される。

……はい、また借金させて頂きます。

またレオンに借金するカタチになったが、背に腹はかえられない。

俺はホクホク顔で、馬車に乗り込んだ。

「……で。今日も森に行くのか」

「ああ。しばらくはな」

レオンの問に頷く。

「Dランクを目指すのか」

「まぁな！ 討伐数も必要だし、もっと腕も上げたいし」

俺は、買ったばかりの装備を軽く叩く。

「それに──試したいこともある」

「火か」

「それ！」

さすがレオン、察しがいい！

「……言っておくが、一角ウサギ相手なら火は相性が悪い」

「なんでだ？」

「皮の価値が下がる」

「……あー、なるほどな」

それは困る。

「じゃあ、火を使っても問題ない相手を探すか……」

「荒野だな」

「荒野？」

「王都の外にある砂地だ。サンドリザードが出る」

城壁の外には、見たことのない地形が広がっているらしい。

新フィールド情報キターーー！！

……って、観光気分で行く場所じゃないんだろうけど。

「……なんか、強そうだな」

「一角ウサギよりはな」

少しだけ、笑う。

「いいじゃん。やってみよう」

馬車に乗り込み、揺られることしばし。

公爵家の御者が、門衛と短く言葉を交わす。

やがて、馬車が門を抜けた。

最初はまだ草原が広がっていたが、やがて乾いた風が吹きつける。

砂が、わずかに頬に当たった。

風に削られた岩と、乾いた大地──

今までの森とは、まるで別の世界だ。

「……荒野フィールドだ……」

どこかで、砂が崩れる音がした。

馬車が、比較的安全だという大岩の隣で止まった。

俺とレオンが荒野に下りる。

じめっとしていた森とは正反対の、乾いた風が吹き上がる。

「敵にエンカする前に、ちょっと試させて」

「任せる」

頷くレオンと少し距離を取り、剣を構える。

「……こう、だろ」

剣先に意識を集中させる。

魔法はイメージ、魔法はイメージ……！

燃え上がる、炎の刃！

……の、はずだった。

じわり、と刃が熱を帯びる。

空気が、かすかに歪んだ。

「……地味だな」

「十分だろう」

「いやもっとこう、ドバッと……！」

反論したその瞬間、

ボッ、と火が跳ねた。

思わず、手を引く。

「おっ！」

だが、すぐに消えた。

「……あー」

「安定していない証拠だ」

「……出すのと、纏うのはまた別、ってことか……」

うーん。

俺が改めてイメージを固めようとしていたら、ふと視界の左が気になった。

「……あれ？」

「どうした」

「なんか、そこの砂山動いた？」

「サンドリザードの巣だな」

レオンが答えた瞬間、砂山からサンドリザードが飛び出して来た。

砂を弾き飛ばしながら、牙を剥く。

体長は、しっぽ合わせて俺が寝たぐらいはありそうだった。

「キタァーーー！！」

「良かったな、一匹だけだ」

「わー！？ やったね！？」

全然嬉しくない！

いや、ラッキーなんだろうな！

──やるしかない。

剣を握り直す。

──さっきの、使えるか？

「キバに気をつけろ。毒がある」

「それ！ 早く言ってぇ！！」

思わず後ずさる。

「解毒は？」

「持っていないな」

「マジかよ！！」

ピクニック気分で来て、すんませんでしたーーー！！

サンドリザードが低く唸る。

砂を蹴り、一直線に突っ込んできた。

「ふおぉ！」

とっさに横に跳ぶ。

牙が、すぐ横をかすめた。

そうだ落ち着け、敵は直線で来る。

「くらえっ！」

刃に熱を乗せて振り抜く。

──弾かれた。

「クソッ！」

「表からは通らん！」

「……裏か！」

そういうヤツね……！

もう一度だ！

俺は、サンドリザードと対峙する。

敵の前足が砂を踏みしめたタイミングで横にかわす。

「ここだーーー！」

避けるのは最低限でいい。

敵が一匹だけなら、これでやれる！

サンドリザードの腹部目掛けて斬りかかる。

ジュッと音を立てて、焼けた匂いが鼻に届く。

「まだだ……！」

体勢を崩したサンドリザードが、もがく。振り返りざまに、牙が迫る。

「っ！」

ギリギリでかわし、踏み込む。

「もう一発！」

今度は、意識して──

刃に、熱を留める。

じわり、と赤く染まった剣が、腹を裂いた。

──ズンッ。

サンドリザードの体が、崩れ落ちる。

「……やれた！」

「悪くない」

これは捌くのが難しそうなので、道具屋で買ったロープで馬車に括り付けた。

「帰るのか？」

レオンの問いかけに、頷く。

「森に行く。毒消し草が呼んでる」

俺は、撤退を決意した。

「“聖母”様、次の祈祷の準備が──」

「……ええ、すぐに行きます」

呼ばれて、母は顔を上げる。

その手は、わずかに止まっていた。

「……陽翔」

小さく、名を呼ぶ。

だが、すぐに表情を整えた。

「行きましょう」

視線が、ほんの一瞬だけ遠くを見ていた。