異世界転移したら俺じゃなくてスマホがチートでした

魔法か、スキルか

夕暮れ。

村の広場で一息ついていた誠は、ふと思い立った。

「……待てよ。アイ」

『はい』

「俺たちさ。そもそも”魔法”って何なのか、ちゃんと調べた方がいいんじゃないか？」

少し間を置いて、アイが答える。

『強く推奨します。現時点で確認されているのは生活魔法程度です。魔法と技術が組み合わされば、大きな発展が期待できます』

「だよな。じゃあ、何から調べる？」

『まずは、生活魔法以外に何が存在するのか確認しましょう』

「聞き込みか」

誠は立ち上がった。

◇

畑で作業をしていた村人へ声をかける。

「なあ。生活魔法以外に使えることってあるか？」

村人は首をかしげた。

「変わったこと聞くなぁ。俺は遠くの声がよく聞こえるぞ」

「遠くの声？」

「山向こうで木を切ってる音くらいなら聞こえる」

「なるほど」

誠は頷く。

別の村人にも聞いてみる。

「俺は遠くまでよく見える」

「獣探しには便利だ」

誠は思わず言った。

「それって、見ようと思えば何でも見えるのか？」

村人は不思議そうな顔をした。

「？」

「獣以外に何を見るんだ？」

「……」

誠は苦笑した。価値観が違う。

そもそも覗こうという発想がないらしい。

◇

次々と聞いて回る。

「俺は夜目が利く」

「私は怪我の治りが少し早い」

「魚が釣れやすいかな」

「雨が近いと分かる」

能力は様々だった。

しかし――。

ブーン。

アイが振動する。

『誠様。まだ人数は少ないですが傾向が見えてきました』

「俺も同じこと考えてた」

誠は腕を組む。

「これ……魔法というより、スキルじゃないか？」

『はい。私たちの世界のゲームでいう「固有能力」に近いと推測します』

「でも、この世界じゃ」

『すべて魔法と呼ばれているようです』

「何でだろうな」

『推測ですが。能力分類や学術研究が未発達なのかもしれません』

「なるほど」

誠は納得したように頷いた。

「魔法って一括りにしてるだけか」

『可能性は高いです』

◇

「ところで」

誠が尋ねる。

「何か面白そうなのはあったか？」

アイは少し考えたあと答えた。

『一つだけ。気になる能力があります』

「何だ？」

『“改変”』

「改変？確かに一人居たな？」

『本人へ尋ねても「何となく出来る」としか答えませんでした』

「説明できないのか」

『はい。ですが。非常に興味深い能力です』

誠は腕を組んだ。

「で？どうする？」

アイは静かに答えた。

『実験しましょう』

「実験？」

『はい』

「何を使う？」

『豆です』

「……豆？」

『豆の種を持って、その能力者のもとへ行きましょう』

「豆で何が分かる？」

アイは少しだけ間を置いた。

『それは、実際に見た方が早いです』

誠は首をかしげながら、保存庫へ向かった。

「……ますます分からなくなってきたな」

未知だった”魔法”。

その正体に、少しずつ近づこうとしていた。

◇

「誠殿か。また何かあったのか？」

改変の能力を持つ村人が、不思議そうな顔でこちらを見る。

「ちょっと試したいことがあってさ」

誠はアイに目を向けた。

ブーン。

『誠様。豆の種を一粒渡してください。そして、「一分後に芽が伸びる」という具体的なイメージを、種へ与えてもらってください』

「なるほど」

誠は豆を一粒手渡した。

「これを持ってくれ。それで、一分後に芽が出て育つところを、できるだけ強く思い浮かべてみてくれ」

村人は首をかしげる。

「はぁ？そんな豆があるわけ……」

「まあまあ。試すだけだから」

「……まあ、いいが」

村人は目を閉じ、しばらく黙っていた。

やがて目を開ける。

「……やってみたぞ」

ブーン。

『では、その種を地面へ蒔き、水を与えてください』

誠は頷き、小さな穴を掘る。

豆を埋め、水をかけた。

すると――

「おい……！」

土が、もぞりと動いた。

次の瞬間。

ぐんっ！

芽が飛び出した。

「うわっ！」

さらに、蔓が勢いよく空へ伸びていく。

ぐん、ぐん、ぐん！

あっという間に人の背丈ほどまで成長した。

「なっ！？何じゃこりゃ！？」

誠も村人も、目を見開いたまま固まる。

しかし。

「……あれ？」

誠が蔓を見回す。

「実が……ない」

葉は青々と茂っている。蔓も立派だ。

だが、花も豆も付いていない。

「本当に成長しただけか……」

ブーン。

『予想通りです。成長速度のみが加速しています。しかし花が省略されたと推測』

「なるほどな……」

誠は蔓を触りながら呟いた。

「便利だけど、万能じゃないってことか？」

その瞬間、誠の頭に一つの考えが浮かぶ。

「……待てよ。これ、一回じゃ結論は出せないな。何パターンか試そう！」

村人も興味津々で頷く。

「今度は何をするんだ？条件を変えてみる。水の量。時間。イメージの仕方。色々試せば何か分かるかもしれない」

ブーン。

アイが軽く震えた。

『誠様。珍しくグッジョブです』

「珍しくは余計だ」

『ですが、実験とは条件を一つずつ変えることです。ようやく科学らしくなってきました』

誠は苦笑しながら、勢いよく伸びた蔓を見上げた。

「よし。魔法なのか、スキルなのか。まずは、この”改変”を徹底的に調べよう」

未知の能力は、少しずつその正体を見せ始めていた。