おっさんの“むかしはおねぇさんだった方々”への背中流し
今回も、旅に出る前の“いつものドタバタ”が積み上がる回です。
露天風呂にとびこみ客の【おっさん】が現れ、ころねとわためが走り回り、
そしておっさんは──むかしはおねぇさんだった方々の背中流しの餌食に。
生活コメディと旅の導線がゆるやかに混ざり合う、
あなたの作品らしい柔らかい回になっています。
「もぉ〜、ジプシ〜はどこまで逃げたのよぉ〜。」
（そんな理不尽なぁ〜……あれだけ自分がとばしておいて……）
「ほんとに近くにいませんねぇ〜。
どこまでいっちゃったんでしょうか？
ころねが恐くて、どこかの物陰とかに隠れてるんでしょうか？」
「あぁ〜、ころねおねぇちゃ〜ん、わためおねぇちゃ〜ん！」
「んっ？ ずいぶん早い旅立ちねぇ〜。
キャロルちゃんも、もうどこか旅に行くのかなぁ〜？（笑）」
「もぉ〜、そんなんじゃないですよぉ〜（笑）。
うちの露天風呂に、ことば通り“とびこみ”でお客様が飛び込んでいらっしゃったので、
探してたんですよぉ〜（笑）」
「わたし達をですか？
それは……もしかして、とびこみのお客様がわたし達に関係あると？」
「そうなんですよぉ〜。
まずは早く行きましょ〜。
いまの時間なら、ちょうど朝のオヤツの時間なので、
何かいい物が待ってるかもしれませんよぉ〜。」
「キャロルちゃん、それほんとっ？
“いい物”って今、間違いなく言ったわね〜。
こうしちゃいられないわ、わため！
ジプシ〜のことは後回しよぉ〜。
わたしには１０時のオヤツが待っているっ！」
（あわれ、おっさん！
１０時のオヤツに負けてしまうとは……なにごとだ！）
「おぉ〜、キャロル。悪かったねぇ〜。
ころねちゃんとわためちゃんには逢えたのかい？」
「おかみさん、さきほどぶりですっ（笑）。
どうしたんですか？
なんかわたし達に関係のあるお客様が“とびこみ”で来たと
キャロルちゃんから聞いたんですが。」
「そうなんだよぉ〜。
ほんとに“とびこみ”でねぇ〜。
わたしも生きてて初めて体験して、おどろいちゃったよ。」
「それで、そのお客様は今どちらにいらっしゃるんでしょうか？」
「キャロルからも聞いたんだろ？
空からふってきたと思ったら、露天風呂にそのまま飛び込んで
ずぶ濡れになったからねぇ〜。
いま着ていた服が乾くまで、代わりの服に着替えてるところだよ。」
（いっぽう その頃 別室では……）
「おぉ〜、ジプシ〜。ずいぶんとお早いお帰りだなぁ〜（笑）。
そんなにうちの宿が気になったのかぁ〜？
それとも──うちの可愛くて器量よしで美人なお姫様、キャロルのことでも気になったか〜？
もしそうだとしても、娘は嫁にやらんからなっ（笑）。」
「いやいやいや……。
たしかに大きくなったら、おかみさん並み、もしくはそれ以上の美人になるって
今の段階でわかっていますけどね（笑）。」
「それよりもどうしたんだ？
うちの露天風呂に飛び込んでくるなんて、そんなに気に入ったのか〜？」
「それもあるんですかねぇ〜。
見事に露天風呂に服着たまま、とびこみましたからねぇ〜（笑）。」
「でっ、何があったんだ？
同じ街の遺跡を見てから、次のとこに向かうって聞いてたんだが？」
「あんたぁ〜、着替えは終わったのかぁ〜い？
終わったなら降りてきておくれよぉ〜。」
「おかみさぁ〜ん、こちらから行きますからいいですよぉ〜。
すぐ行きますからぁ〜。
ころねはいい〜？ いける？ ……うわっ！ ころねっ!?
いつの間に！ ころねっ？」
「ここの部屋ですねぇ〜──って、ぎゃぁ〜〜〜〜〜っ！
なんてもの見せてんのよぉ〜〜っ！
このへんた〜いっ！
うら若き乙女に飢えてるからって、そんな露出狂みたいなことしないでよぉ〜！
ジプシ〜のおばかぁ〜！」
（あわれ、おっさん……
おっさんは今日もそらの星になったのだった……）
「おぉ〜、これかぁ〜。
これでうちの露天風呂まで飛んできたんだな。
なっとく、なっとく。
この力があれば、たしかにどこへでもとばせるな〜（笑）。」
「ころね、だいじょぶぅ〜？
……って、ころねはだいじょぶね。
ジプシ〜がこれはまた、とばされたのね？」
「おぅおぅ、こんな若い子に背中流してもらえるとはな〜。
長生きしてみるもんだねぇ〜。
Fanks さんも粋なことするじゃないかぁ〜。」
「これで寿命が何年のびるかねぇ〜。
こんないいことがあるなら、あっちの世界に行ってられないねぇ〜。」
「そうだなぁ〜。
今日来てない連中にも話してやらんといかん。
わしらだけいい思いしたなんて知れたら、しめしがつかんしなぁ〜。」
（ころねぇ〜……わためぇ〜……
助けてぇ〜……はやくむかえに来てぇ〜……
おっさんは、昔はおねぇさんだったであろう方々の
“背中流しサービス”の餌食になっている……）
「では、改めまして──若輩者ではありますが、
自分が諸先輩方の背中を流させていただきます。
よろしくお願い致します。」
「それではみなさん、並んでくださいねぇ〜。
まずお一人目……べっぴんさん。
次のかたぁ〜……べっぴんさん。
は〜い、次のかたぁ〜……
１人とばして、次のかたぁ〜……べっぴんさん。」
「兄ちゃん、よぉわかってるじゃないかぁ〜（笑）。
お酒とか飲めるのかい？
気分いいから、おねぇさんが何でもおごってあげようじゃないかぁ〜（笑）。」
「ジプシ〜、何やってるのよぉ〜……って、そちらの方々は？」
「あぁ〜、ころねっ、わためっ。
そちらの方々？ はて……？
こちらのおねぇさん方のことかい？
今、背中流して──これから食堂で風呂上がりの一杯を飲まれるんだってさ。」
「それはわかったけど……
何でそこにジプシ〜がいっしょにいるわけぇ〜？」
「それなんだけどな……
おねぇさん方の背中を流させていただいたわけよぉ〜。
そしたら……」
「そしたらぁ〜？」
「お嬢ちゃん２人はなんだい？
この子にでも用事かい？」
「用事というか……
これからいっしょに旅に行くので探していたんですよ。」
「あんたも隅におけないねぇ〜。
こんなかわいくて美人をつかまえて……
どうやってだましたんだい？」
「だましたなんて、そんな事ないですよぉ〜。
やだなぁ〜……。」
「わためっ……
わたし達、ジプシ〜にだまされてるんだって。」
「おいっ……２人とも変なこと言ったら余計にややこしくなるじゃないかぁ〜……
やめてくれよぉ〜（泣）」
「まぁまぁ冗談はさておき（笑）。
お嬢さん方、一緒にいかないかい？
風呂上がりには、やっぱりキンキンに冷えた──あの子が待っている（笑）。」
「えぇ〜、ご一緒していいんですかぁ〜？
ありがと〜ございます〜。
わたしはころねっていいますっ。
こっちが、わためです。」
「わためっていいます。」
「おやおや、そうかいそうかい。
なかよさそうでいいねぇ〜。
そんな荷物かかえて、旅の途中なのかい？」
「途中というか……まだはじまったばかりというか……
目的のない旅っていう感じですかねぇ〜。」
「ほぉ〜、それはうらやましぃじゃないかぁ〜。
時間なんていくらあってもいいもんだからねぇ〜。
先の予定は決まってるのかい？」
「具体的にはまだなんですよぉ〜。
このすぐ後は、うちのおばぁちゃんから聞いた──
海をわたった先に、むかし巨人が住んでたっていわれる場所があるらしくて……
そこにまず行ってみようかと。」
「その後、またこっちに戻ってきて、北の方に行って……っていう感じですかねぇ〜。
ただ、北には“いなか者は入れてくれないお城”があるって、おばぁちゃんから聞いてるので……
そこだけが心配ですねぇ〜。」
───立秋／望月／仏滅／一白水星／辰の刻／晴光───
次回 旅のはじまりと不思議な縁、そしておっさんはいつもドタバタ へ続く
今回も、おっさんは星になりました。
しかしその裏で、ころねとわための旅の目的が静かに形になり、
むかしはおねぇさんだった方々との交流が、
この街の生活の厚みをさらに深くしてくれました。
背中流しの騒動は、旅立ち前の“街との最後の思い出”として積み上がっています。
ご案内の語り部は、次回 またあなたを特等席へ。
どんな誘いになるのか、次の Causerie （物語）をお待ちいただければ幸いです。
