10/12

眩い輝きの中へ

11月のヘルシンキは、kaamosと呼ばれる極めて日照時間が短い季節。

漆黒の闇の中を登校し、日中少し明るくなったかと思えば、午後3時には再び暗闇の世界へ戻ってしまう。

いつもは流行、サッカー、アカデミックな話題とお喋りの尽きないクラスも静まり、どことなく物憂げな様子が漂う。

日照が少なくビタミンDが不足する為、給食にビタミン剤が添えられる時期である。

陰鬱とした、スカンジナビアの人間が最も嫌う季節。

だが、ダンにはサッカーがあった。

現在トップチーム、セカンドチームはシーズンオフに入り自主トレ期間に入っている。

再始動の翌年1月よりトップチーム合流と先日告げられていたのだ。

HJKはリーグ優勝、CL予選出場を義務づけられたチームであり、リーグ戦出場は消化試合となってからだろう。

しかしトップチームデビューは夢ではなく、近くにある確かな目標となった。

ノルッシを出て真っ暗な寒空の下、反射材を付けて歩く。

駅への道も、断続的に降る冷えたみぞれで濡れている。

そよぐ潮風も、この時ばかりは身にしみる。

それでもなお、ダンの足取りは軽かった。

いつもより混み合うトラムへ乗り込み、わずかな時間に夢想する。

「テーム・プッキ（フィンランド代表、英プレミアリーグ等でも活躍）にどんなパスが良いかな…」

「HJK（ハーフナー・マイク、田中亜土夢に続く）3人目の日本人と、日本メディアでも報道されちゃうかな？」

そうしている内にスタジアム前。トラムを降りる。

相変わらずの闇の中、室内練習場の扉へ手を掛けた。

ダンの瞳に、眩い光と緑が飛び込んで来た。