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第8話「将来と、選べないもの」

第8話です。

今回は「将来」についての話。

これまでの何気ない日常とは少し違い、現実的なテーマが入ってきます。

三人で過ごす時間は変わらないようでいて、それぞれが違う方向を見始めるきっかけにもなります。

玲、美咲、陸。

それぞれの“これから”が少しだけ見える回です。

いつもより少しだけ真面目な空気を、感じてもらえたら嬉しいです。

六月に入ると、大学の空気が少しだけ変わった。

目に見えて何かが変わるわけじゃない。でも、講義の合間に聞こえてくる会話の中に「インターン」とか「エントリーシート」とか、そういう言葉が増えていく。

三年生になった実感は、とっくにあったはずなのに、その言葉たちはそれをもう一段階現実に引き寄せてくる。

そんな中で、三人はまたファミレスにいた。

前に会ったときと同じ席、同じような時間。だけど話す内容は、少しだけ違っていた。

「なあ」

玲がドリンクバーのコップを置きながら言う。

「そろそろ就活とか、やばくね？」

「急に現実の話するじゃん」

美咲が少し嫌そうに笑う。

「今まで避けてたのに」

「いや、なんか最近みんな言ってるし」

玲は椅子にもたれながら言う。

「俺らも三年だしなあって」

「まあ、そりゃそうだけど」

陸が静かにうなずく。

少しだけ間が空いた。

こういう話題は、誰かが軽く触れても、すぐに深くなる。

だから玲は、いつものように少し崩す。

「働きたくないでござる」

「出た」

美咲が笑う。

「急にキャラ変わるやつ」

「いや、正直な気持ちだから」

「それはみんな思ってるよ」

陸も少しだけ笑う。

「でもやるしかないからな」

「それが一番つまんねえ」

玲はそう言いながらも、完全にふざけているわけではなかった。

話題を軽くしているだけで、気にはしている。

ただ、どう考えていいかわからないだけだ。

「二人はさ」

玲がふと聞く。

「なんかやりたいこととかあんの？」

その問いに、一番先に答えたのは美咲だった。

「私は……雑誌の編集とか、やってみたい」

玲が少しだけ身を起こす。

「編集？」

「うん」

美咲はストローを指で回しながら続ける。

「人の話を聞いて、それを文章にしたり、形にする仕事っていいなって思ってて」

「へえ」

玲は素直に言う。

「なんか美咲っぽいな」

「そう？」

「うん。なんかちゃんと聞いてくれるじゃん、人の話」

「それ、ただ話聞いてるだけじゃん」

「それができるのがすごいんだよ」

玲は何気なくそう言った。

それは本音だった。

美咲は誰の話もちゃんと聞く。適当に流さないし、変に否定もしない。その上で、少しだけ言葉を返してくる。

それが自然にできる人は、意外と少ない。

「陸は？」

玲が視線を向ける。

陸は少しだけ考えてから答えた。

「建築、かな」

「お、かっこいいやつきた」

玲が言う。

「なんで？」

「形に残るものがいいなって思って」

陸はグラスを少し動かしながら言う。

「建物って、そこにずっとあるじゃん。人が使って、生活して、その中にいろんな時間が積み重なっていくっていうか」

玲は少し黙って聞いていた。

「なんかいいな、それ」

「まあ、まだちゃんと決まってるわけじゃないけど」

「でも方向あるじゃん」

玲は笑う。

「二人ともちゃんとしてんな」

その言葉は、軽く言ったつもりだった。

でも口にしたあとで、少しだけ自分に引っかかる。

ちゃんとしてる。

じゃあ、自分はどうなんだ。

「玲は？」

美咲が聞く。

「え？」

「何やりたいの？」

その質問は、今まで何度か聞かれたことがあるはずだった。

でも今日のそれは、少しだけ違って聞こえた。

「俺？」

玲は少しだけ考えるふりをする。

「俺は……」

そこで一瞬、言葉が止まる。

何も浮かばないわけじゃない。でも、どれも本気で言える気がしなかった。

「なんか向いてるやつでいいわ」

結局、そう言って笑う。

いつも通りの言い方。

「それ一番危ないやつ」

陸が言う。

「なんとなくで決めると後で困る」

「いやでもさ」

玲は少し肩をすくめる。

「やりたいことがある方が珍しくね？」

「まあ、それはあるけど」

美咲が言う。

「でも、全く考えないのも不安じゃない？」

「不安っていうか……」

玲は少しだけ言葉を探す。

「なんかピンとこないんだよな」

それは正直な感覚だった。

二人の話を聞いて、いいなとは思う。でも自分がそこにいるイメージが湧かない。

「玲ってさ」

美咲が言う。

「意外と何でもできそうだけどね」

「雑だなあ、それ」

玲は笑う。

「一番困るやつじゃん」

「でも本当にそう思うよ」

「何でもできるは、何も決まってないと同じだぞ」

陸が言う。

「それはちょっとある」

美咲も苦笑する。

そのやり取りの中で、玲はふと自分の中にある違和感に気づく。

二人は、ちゃんと先を見ている。

まだ決まっていなくても、どこかに向かっている感じがある。

それに比べて、自分はただ今を楽しんでいるだけなんじゃないか。

それが悪いとは思わない。

でも、急にその差がはっきり見えた気がした。

「じゃあさ」

玲はわざと軽く言う。

「俺って何向いてると思う？」

冗談みたいに聞いた。

でも半分は本気だった。

美咲は少しだけ考える。

すぐに答えなかった。

「……人を楽しませること、じゃない？」

「ざっくりしてんな」

玲は笑う。

「でも玲って、場の空気変えるのうまいじゃん」

「それはわかる」

陸も言う。

「一緒にいると楽になるっていうか」

その言葉に、玲は一瞬だけ言葉を失う。

嬉しい。

でも同時に、それが“仕事”としての答えじゃないこともわかる。

人を楽しませる。

それは確かに自分の一部かもしれない。

でも、それで何をするのかまでは見えない。

「なんかさ」

玲は笑いながら言う。

「めっちゃいいこと言われてる気がするけど、全然将来見えないな」

「まあ、それは……」

美咲も少し困ったように笑う。

「でも、そこから考えるのもありじゃない？」

「考えるかあ」

玲はグラスを手に取る。

「将来とか、めんどくせえな」

「出た」

陸が言う。

「さっきと同じこと言ってる」

「いやでも本音だから」

玲は水を一口飲む。

その冷たさが、少しだけ頭をすっきりさせた。

将来。

仕事。

これから先。

今まであまり深く考えてこなかったことが、急に現実として目の前に出てきている。

それでも、この場はいつもと同じように続いていく。

美咲が次のメニューを見て、陸がそれにツッコミを入れて、玲が適当に乗る。

三人の会話は、変わらず軽くて、自然で、楽しい。

それなのに、

その楽しさの奥に、少しだけ違うものが混ざり始めている。

それぞれが違う方向を見始めているような、

そんな感覚。

ファミレスの外は、まだ明るかった。

六月の空は、少しだけ夏に近づいている。

三人の時間も、同じように少しずつ変わっていくのかもしれない。

玲はそんなことをぼんやり考えながら、

「まあ、なんとかなるだろ」と、いつもの調子で笑った。

その言葉が、本音なのか、ただの癖なのかは、

まだ自分でもよくわからなかった。

第8話を読んでいただきありがとうございます。

この回では、「将来」というテーマを通して、三人の立ち位置の違いを描いています。

・美咲は言葉で人と関わる道へ

・陸は形に残るものを作る道へ

・玲はまだ何も決まっていない場所にいる

これまで曖昧だった差が、少しずつはっきりしてきました。

そして玲にとっては、初めて“自分だけが決まっていない”という感覚を持つ回でもあります。

それでも三人の時間は続いていく。

その中で、それぞれが何を選ぶのか。

次回は、感情が大きく動く回になります。

少しずつ積み重ねてきたものが、形になり始めます。

引き続き読んでいただけると嬉しいです。