5/15

第5話「2人だけの時間と、言わないこと」

第5話です。

今回は、初めての「2人だけの時間」。

これまで何度も一緒にいたはずなのに、少しだけ違う空気になります。

テーマは「玲について」。

3人でいると見えないものが、2人になることで少しだけ見えてくる回です。

何気ない会話の中にある、ほんの少しの変化を感じてもらえたら嬉しいです。

講義が一つ空いた午後。

キャンパスの奥にあるベンチは、昼を過ぎると人が減る。

「玲、今日は来ないんだっけ」

美咲がペットボトルの蓋を開けながら言った。

「うん。ゼミの説明会があるとかで」

陸はスマホをポケットに戻しながら答える。

「そっか」

それだけのやり取りで、会話が一度止まる。

静かなわけじゃない。

周りでは人が歩いているし、遠くで誰かの笑い声も聞こえる。

でも、このベンチの上だけ、少しだけ空気がゆるい。

「なんか、変な感じだね」

美咲が言う。

「何が？」

「玲いないの」

「たまにあるだろ」

「あるけどさ、こうやって座ってるのはあんまりないかも」

確かに、と思う。

二人で話すこと自体は何度もあった。

講義の合間、食堂、帰り道。

でも、こうやって“時間が余ってる状態で、わざわざ一緒にいる”のは少し違う。

理由がない時間。

だからこそ、会話の選び方に少しだけ迷う。

「玲さ」

美咲がふと口を開く。

「ほんと、自由だよね」

「まあな」

陸は苦笑する。

「思いつきで動くし」

「でも、それでなんとかなってるのがすごい」

「なんとかなってるのかはわかんないけど」

「なんとかなってるよ。だってあいつ、困ってる感じしないし」

美咲はそう言って笑う。

その笑い方は、どこか少しだけ優しい。

「玲といるとさ」

続ける。

「なんか、楽なんだよね」

陸はうなずく。

それは否定できない。

玲といると、会話は途切れないし、沈黙が気まずくならない。

考えなくても、勝手に流れていく感じがある。

「なんかさ、考えなくていいっていうか」

美咲が言う。

「いい意味で」

「わかる」

陸は短く答える。

「全部拾ってくれるし」

「そうそう」

美咲は少しだけ前を見ながら言った。

「でもさ」

一拍、間が空く。

「それだけじゃない気もするんだよね」

陸は何も言わずに待つ。

「楽しいんだけど」

「うん」

「ちゃんと見られてる感じ、あんまりしないかも」

その言葉に、少しだけ心臓が動く。

「見られてる？」

「うん」

美咲は自分でもうまく言葉にできていないみたいに、少し考えながら続ける。

「なんていうか…“私がどう思ってるか”とか、あんまり気にしてないっていうか」

「それは…そうかもな」

玲は、良くも悪くも“今の空気”で動く。

相手の深いところまで踏み込むタイプではない。

それが楽でもあり、少し物足りないと感じることもあるのかもしれない。

「陸はさ」

美咲がこちらを見る。

「ちゃんと見てるよね」

一瞬、言葉が詰まる。

「何を」

「人のこと」

「そんなことないよ」

「あるよ」

美咲は即答した。

「話してるとわかる」

その言い方は軽いのに、まっすぐだった。

「陸といるとさ」

少しだけ声が落ちる。

「ちゃんと会話してる感じする」

その一言で、胸の奥が少しだけ熱くなる。

うれしい、と思った。

でも同時に、その言葉の行き先がわからなくて、どう返していいかもわからない。

「玲といると楽しい」

美咲が言う。

「陸といると、落ち着く」

風が少し吹いて、髪が揺れる。

その違いは、たぶん大きい。

でも、それがどっちにどう繋がるのかは、まだわからない。

「…どっちがいいんだろうね」

美咲が小さく言う。

冗談みたいな言い方だった。

でも、完全な冗談でもなかった。

陸は答えなかった。

答えられなかった。

その答えを口にした瞬間、何かが変わる気がしたから。

「てかさ」

美咲が急に笑う。

「こういう話してるの、ちょっと珍しくない？」

「珍しいな」

「なんか真面目すぎる」

「確かに」

少しだけ空気が軽くなる。

そのときだった。

「おーい」

遠くから声が飛んできた。

二人同時に振り向く。

玲が、手を振りながらこっちに歩いてくる。

「見つけた」

その一言で、空気が一気にいつもの感じに戻る。

「なんでいるの？」

美咲が少し驚いた声で言う。

「ゼミのやつ思ったより早く終わった」

玲はそのまま隣に座る。

「てか何してんの、二人で」

「別に」

陸が答える。

少しだけ早口になった気がした。

「普通に話してただけ」

美咲もすぐに言う。

「たまたま会って」

玲は「へえ」と言いながら、二人を交互に見る。

「なんかちょっと怪しくない？」

「何が」

「いや、なんか俺来た瞬間ちょっと静かになったから」

「気のせいだよ」

美咲が笑う。

「そんなタイミングよく怪しいことしないって」

「いや、怪しいことって何」

陸が言うと、玲は「それは知らん」と笑った。

そのやり取りが始まった瞬間、さっきまでの会話はもうどこにも残っていないように見えた。

玲が適当に話題を振って、美咲がそれに乗って、陸が横からつっこむ。

いつもの三人の形。

さっきまでの空気は、なかったことみたいに消えている。

でも、本当に消えたわけじゃない。

陸はそれを、ちゃんと覚えている。

美咲も、たぶん覚えている。

ただ、それを今ここで出す理由がないだけだ。

「じゃあさ」

玲が言う。

「このあとどうする？」

「急だな」

「せっかく三人揃ったし」

美咲は少しだけ考えてから、笑った。

「じゃあ、どっか行く？」

「いいじゃん」

玲がすぐに乗る。

陸も「いいな」と答える。

その会話の流れに、違和感はない。

むしろ自然すぎるくらいだった。

だからこそ、

さっきの時間が、少しだけ特別に感じる。

二人だけの時間。

玲がいないことで、初めて見えたもの。

それを言葉にすることは、まだ誰もしない。

三人で歩き出す。

いつも通りの距離で、いつも通りの会話で。

でもその中に、ほんの少しだけ、

今までとは違う何かが混ざっていた。

第5話を読んでいただきありがとうございます。

この回では、3人の関係に“明確な差”が初めて出ています。

・玲がいないことで見える美咲の本音

・陸が初めて受け取る言葉

・そして、戻ってきたことで元に戻る空気

何も変わっていないようで、確実に何かが動いています。

特に「玲といると楽しい」「陸といると落ち着く」という違いは、この物語の大きな軸になります。

次回は、玲側の違和感や、少しずつ広がるズレを描く回になります。

3人の中で、誰が何を感じ始めるのか。

引き続き見守っていただけると嬉しいです。