蠱惑
しばしの沈黙。
やがて――宇良の指が伸びる。
白くしなやかなその指先は、ためらいという概念を知らぬかのように、まっすぐ傷へと触れた。
焼け爛れ、歪んだ皮膚の上をなぞるその感触は、あまりにも異質で――
びくり、とクモの身体が強張る。
反射的な拒絶。
刻み込まれた記憶が、瞬時に肉を硬直させる。
だが、宇良は引かない。
触れたまま、むしろ慈しむように、指先をゆっくりと滑らせていく。
そして――次の瞬間。
何の予兆もなく、唇が降りた。
熱を帯びた柔らかな感触が、醜く歪んだ傷跡に重なる。
クモの呼吸が、止まる。
信じがたいものを見るように、傷跡のない片方の目が大きく見開かれる。
――なぜ。
その問いすら、声にならない。
宇良は、ゆっくりと顔を離した。
そして、わずかに唇の端を持ち上げる。
くすり、と。
その笑みは、柔らかさの奥に艶やかな毒を孕んでいる。
人の禁忌を踏み越えることに、ためらいも罪悪も感じていない者の微笑。
「……そんな顔、するのね」
囁きは低く、甘く、絡みつくように落ちる。
火の揺らぎが、その表情に陰影を与える。
まるで、傷そのものを美として見出しているかのような――異質な光を、瞳に宿しながら。
やがてその指先が、クモの首元へと滑る。
「身体にも、あるの？」
囁くように。
「見せて？」
息が、詰まる。
クモは何も言えない。
拒めばいい。
だが、命令には従うしかない。
――いや、それだけではない。
今、彼の内にあるのは――別の、説明のつかない感覚。
喉が鳴る。
そのわずかな音を、宇良は聞き逃さなかった。
するり、と。
彼女の手が衣の結びを解く。
抵抗はなかった。
いや、できなかった。
布が落ちる。
露わになった肌にも、同じように刻まれた痕。
焼け跡、切り傷、古い裂傷。
宇良は、まるで宝物を扱うように触れる。
首筋に、唇が落ちる。
肩へ。
鎖骨へ。
ひとつ、またひとつ。
クモの身体が、微かに震える。
それは恐れか、拒絶か――
あるいは、もっと別のものか。
宇良は止まらない。
ゆっくりと、確かめるように、その存在をなぞっていく。
その瞬間だった。
クモの手が、反射のように動く。
宇良の肩を掴み、半ば引き剥がすように距離を取らせた。
荒くなりかけた呼吸を、無理やり押し殺す。
だが、掴んだ指先にはわずかな震えが残っていた。
そのまま――二人は至近で対峙する。
逃げ場のない距離。
互いの息遣いが、肌に触れるほどに近い。
クモの片目が、まっすぐ宇良を射抜く。
問いとも、警戒ともつかぬ強い視線。
対する宇良は――
微動だにせず、ただ見返していた。
唇の端に、あの笑みを宿したまま。
挑むように、誘うように。
その眼差しは、どこまでも妖艶で、底知れない。
「……どうしたの？」
囁きは、ほとんど吐息に近い。
その一言で、張り詰めていた均衡が揺らぐ。
次の瞬間――
クモの腕が、宇良の細い腰を引き寄せた。
そのまま、貪り食らうように、その唇を塞ぐ。
強く、荒く。
宇良の身体がわずかに揺れるが、拒まない。
むしろ、受け止めるように肩の力を抜く。
わずかに開いた隙間から、呼気が触れ合う。
そのぬるい温度をなぞるように、舌先が触れた。
びくり、とクモの肩が揺れる。
だが、もう退かない。
触れたまま、宇良の舌が滑り込む。
傷跡に触れたときと同じく、ためらいも遠慮もなく。
内側をなぞるように、ゆっくりと。
輪郭を確かめるように、柔らかく侵してくる。
思考が、じわりとほどけていく。
クモの呼吸が乱れ、胸が浅く上下する。
それでも抗わず、むしろ――追うように応じてしまう。
舌が絡む。
触れて、離れて、また絡み合う。
水音がかすかに混じり、静寂の中で妙に生々しく響く。
宇良は逃がさない。
絡め取るように、角度を変え、さらに深く。
押し込むように、奪うように。
だが同時に、誘うようでもあった。
応じるほどに、さらに深く沈められていく。
クモの指先が、無意識に宇良の衣を掴む。
力がこもる。
境界が曖昧になる。
どこまでが己で、どこからが相手か――
わからなくなるほどに、熱と呼吸が混ざり合う。
やがて――
その動きは、ゆるやかに変わっていく。
荒さの奥に、執着にも似た熱が滲み出る。
逃がすまいとするように、抱き寄せる腕の力が強まる。
宇良の指が、そっとクモの背へ回った。
なぞるように触れ、受け入れるように引き寄せる。
火の灯りが揺れる。
影が絡み合い、ひとつに重なっていく。
そのまま、もつれるようにして――
二人の身体は、静かに寝台へと沈み込んだ。
