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イゴールは、見た。

　その男は、がちゃん、と、手に持っていた双眼鏡を落とした。

　ぱりん。

　レンズが割れた音が、彼の耳には入らない。

　彼は、立ち尽くす。

　彼には、今し方起きた出来事が、現実のものだとは思えなかったのだ。

　だが。彼はその目で見た。

　彼の目に映ったそれは、紛れも無い現実だったーーーー

　◆◆◆◆

　その男は、”悪人”の様な見た目をしている。

　黒髪。

　左瞼に裂傷跡。

　右頬に大きな火傷跡。

　その他様々な傷跡が、点在しており、異常なまでに目つきが悪く、目を合わせているだけで、背筋が凍るような感覚に陥ってしまうほどの、悪人面。

　どこからどう見ても、”悪人”にしか見えない男。

　だがーーーー彼は別に、何も悪い事はやっていない。

　“お節介焼き”、”優しい”、”いい人”。

　彼と少しでも話したり(コミュニケーション)した者たちは、皆、彼に対してそんな評価を出す。

　どんな人でも、だ。

　それ程までに、”悪人面”の彼はいい人なのである。

　しかし、周りの者から彼を見ると、そんな評価が信じられなくなるほどの”悪人”感を、常にばら撒いている、恐ろしい男にしか見えないのだ。

　さらに、彼に対していい評価をしている人達は、みんな彼に何かしらの弱味を握られ、脅されているが為に、そんな評価を言いふらさざるを得ないのだ、と、彼に対する誤解は、どんどん広がっていった。

　そんな、悲劇の男。

　名は、イゴールという。

　只今、散歩中である。

　彼の通る道には、誰も居ない。いや、居なくなる。

　そして、彼が通りかかった道に面している、店などは、次々に店仕舞いをしたふりをし始める。

　ばたん、ばたばた、かさ、かさささ、といった、ドアを閉める音や、店先の幕を降ろす音が鳴り響いて後には、何も残らない。

　ひゅぅぅ、と、遮るものが無く、風が吹く道を見据えた彼の細い目は、どっしりと据わっている。

　彼にとっては、いつもの事だ。

　◆◆◆◆◆

　歩き始めて数十分。

　がやがや、と、賑やかな道。

　そこに店を構える者や、道端の通行人達。

　この通りの人々は、彼の姿を見ても、怯える事は無い。

　それどころか、彼に挨拶をしたりしている。

　———ここは、ソルド王国、ガルムの町、三番地、五十二番通り。

　通称、ギルド通り。

　この街の冒険者ギルドに続くその道は、筋肉ムキムキな男や荒くれ者が闊歩し、名のある武器店や防具屋が連なる、”怖いもの知らず達の通り”だ。

　彼の放つ重圧は、この通りの人間には、慣れたものなのであった。

　何より、この通りを通る人々は、新顔でもない限り、皆、彼の事を知っている。

　彼の優しさを、知っているのだ。

　この通りにある場所こそ、この街で唯一つの、掛け替えのない彼の居場所。

　彼は、ギルド通りを進む。

　その先には、冒険者ギルド。

　今日も、彼は冒険者として、活動をする。

　自分の為ではなく、この通り(自分の居場所)の為に。