七夕婚〜あざものの私は大妖に溺愛される〜

大妖様とのお買い物

　ナツがあやかしの世界に来てから一週間。

　ナツは、あやかしが人間と大きくは変わらない生活をしていると知った。

　食事、洗濯、掃除の勝手もナツが福田家でやってきた通りだ。

　ナツは、昼間、ユキが仕事の間は時間を持て余してしまうので、ユキに頼み込み、食事の用意と洗濯を任せてもらった。

　その甲斐あって、マツとユユとは、仲良くなった。

　マツとユユには、人間界のお菓子のことをいろいろ話した。

　昔、母が買ってくれた和菓子の話をすると「食べてみたいわー！」とマツとユユが喜んだのだ。

「いつか、和菓子をこの目で見てみたいわ〜ってごめんなさい。あやかしの世界のことも、ナツ様に知っていただかなくてはよね」

「そうよ！　私たちばっかり教えてもらっちゃったもの」

「私の話をお二人が楽しそうに聞いてくださるので、つい嬉しくて……」

　恥ずかしそうにもじもじするナツを見て、マツとユユは「かわいすぎです、ナツ様！」と抱きついた。

「おい、何をしている」

「……？」

　ナツが振り返ると、そこにはユキがいた。

「旦那様、今日のお帰りは早いのですね」

「えー、ユキ様、もう帰ってきちゃったのー」

「これから、ナツ様と話そうと思ってたのにー」

　マツとユユがブーとほっぺを膨らませた。

「ナツから離れろ。嫌がってるだろ」

「ユキ様、ヤキモチですか？」

「ふふふ、かわいー！　ユキ様」

　ユキが嫉妬しているようなそぶりを見せたので、マツとユユはすかさずユキにツッコんだ。

　ナツは、相変わらずぽかんとしている。

「いい加減にしろ！」

「「はいはーい」」

（ヤキモチって……旦那様は、マツさんかユユさんのことをお慕いしているのかしら……）

「ナツ、この後時間はあるか？」

「は、はい」

（夕食までは時間があるし、いつもお二人とおしゃべりしている時間だし……）

「街へ出かけよう。マツ、ユユ、準備を頼む」

「街ですか？」

「ああ」

「承知しました。ユキ様」

「では、ナツ様。お部屋で準備をいたしましょう」

◇◆◇

　ナツは、夏らしいひまわりの着物に着替えた。

　髪はかわいらしく結ってもらい、いつもの美人な雰囲気から、かわいらしい雰囲気へと変身した。

　マツが「薄い色の透明感のある口紅をつけましょう。夏らしくてナツ様もお似合いになるかと」と言って、口紅を丁寧に塗ってくれた。

「お待たせいたしました。旦那様」

　ユキが門の外で待っていて、ナツは少し早歩きになる。

　ユキは顔に白い布を巻いていた。

　目だけが見える状態だ。

「……」

「旦那様、どうかされました？」

「い、いや。なんでもない」

（ナツは、黄色の着物も似合うのだな……。というか、かわいすぎないか……）

「旦那様？」

　ナツの唇がうるうるとナツの太陽に当たって光る。

「あ、ああ。悪い。行こうか」

　ユキは、ほてった顔に気づかれないように歩き始めた。

　ナツは、ユキの二、三歩後ろを歩く。

（旦那様はどこに向かわれているのかしら。お顔を隠していらっしゃるし、お顔を見られるとまずいお買い物……？）

　ナツは、ユキに行き先を聞いたほうがいいか悩みながら、後をついていく。

　しばらくして、街の通りに出た。

　すると、お屋敷にいる人たちとは

全く違う、あやかしだとわかる容姿の生き物がたくさん街に溢れ、道を行き来していた。

「わあ！　すごい」

　ナツは、あやかしに驚くどころか、賑わう街並みに感動した。

　魚屋や八百屋、呉服屋などが立ち並び、店先で客と店員が楽しそうに話している。

　ユキはナツがワクワクした表情をしているのを見て、たまらなく嬉しくなった。

　そして、後ろを歩くナツに、

「お前、何も持たずに屋敷に来ただろう。今日は必要なものを買ったらいい」

　と、提案した。

　それに対して、ナツは「……必要なものですか？」と考え込む。

「でも、ほとんど旦那様が準備してくださって……」

「あるだろう。何かしら買いたいものが」

「……そ、そうですね……」

　ナツは、考えてみたものの、何も思いつかない。

　ユキは、ナツのために着物や身の回りのものなどをすべて準備していたが、何か贈り物をしたいと思っていたのだ。

「もうよい、俺が勝手に買う」

「……申し訳ありません……」

「それに、なぜ後ろにいる？」

「……へ？」

「隣を歩けば良いだろう」

「は、はい。失礼いたしました」

　ナツは、家族と歩くとき、使用人のように二、三歩後を歩かされたので、その癖が自然と出てしまったのだ。

　ナツが隣に並ぶと、ユキは満足そうに微笑んだ。

　誰かの隣に並んで歩くのが久しぶりだったナツは、緊張してうまく歩けない。

　すると、路地から出てきた歩行者がナツにぶつかりそうになった。

「危ない！」

　ユキが、ナツを引き寄せる。

　ナツは「キャっ」とかわいらしい声をあげた。

　ユキはぎゅっとナツを抱きしめる。

「申し訳ありません。旦那様、私の不注意で……」

　ナツが上目遣いでユキの顔を見つめるので、ユキは「気にするな」と目を逸らした。

　そして、ユキはナツの手をしっかり握って、

「こうすれば、大丈夫だろう」

　と、歩き始めた。

「は、はい……」

　ナツは、男性と手を繋いで街を歩くのは初めてで、緊張からか、鼓動が速くなる。

（なんだか、顔が熱いわ……）

　ナツは、ほてった顔を手を繋いでいない方の手で仰いだ。