7.隠した顔、見えない様子
前回のあらすじ
リーナにまた、怒られました。
セレナのローブにはリーナから貰ったベネチアンマスクがある。
(こんなの着けたら絶対に目立つ…)
セレナは天秤に掛けた。目立つ事と犯人を捕まえる事。
「理不尽だよぉ」
そういいながらセレナは結局自らを隠す事にした。
「主似合うぞ」
「なんにも言わないで…」
セレナはフードも深く被り、思いっきり深呼吸をし、杖から飛び降りた。
「あの方が攻撃術筆頭様…？」
「身長が低い…」
「容姿を隠しておられる。あの身長だと女性…？」
「いや、最近は背の低い男性もいる。確信は出来ない」
地に降り経てば民衆からは好奇心の視線を向けられた。今まで絶対に人前に降りなかったからだろう。セレナは過去最大に注目をされていた。
(無理無理…線を引いて…ゆっくり描く…そうすれば分からない…)
セレナは心の中で必死に正常を保とうとおまじないを掛けていた。
「はいはーい。ここは今から立ち入り禁止でーす。魔術法違反者がいるので取り締まってまーす」
リーナはよく通る声で対応をしている。それでも野次馬は止まらない。いつの間にリークしてきたのか記者もいる。
セレナはリーナに視線を向ける。
リーナからは行ってという視線を向けられたのだ。
「主、どうするんだ？さっきユリが突撃したが開かなかったぞ」
ユリはセレナの肩に止まり囁く。ユリの言う突撃、とはただドアに体当たりしただけだろう。蝶なので体当たりかも怪しい。その間も野次馬の視線はセレナとリーナに集中している。
「…展開」
セレナは極力小さな声で術式陣出現の詠唱を唱える。術式陣は家のドアの前に繰り広げられた。おぉと、民衆の声が上がる。
「花筏」
その次の瞬間、家を覆い隠すようにバラやツツジ、ネモフィラ、すずらん等に咲く花の花弁が広がった。記者からも野次馬からも視線を向けられないようにし、花弁でドアを切り裂いていく。
美しさは時に凶器にもなるのだ。
「だ、誰だ！」
中にいたのは二人の女と一人の男。逃げるつもりだったのか、部屋は散乱しているのに鞄はコトンと置かれている。セレナは散乱している部屋を歩いた。
「何をしているの！か、勝手に入ってくるとか意味わかんない！」
女の悲鳴が聞こえているが気にしない。セレナはとある地点で足を止めた。床に落ちていた物を拾い上げた。
「これはなんですか？」
顔を上げたセレナを見て、三人はどこか驚いた様な、衝撃を受けたような顔をしていた。しかし、セレナは別の所で確信を持った。
「マッチ箱五十箱に油六缶、街を燃やすには十分ですね」
燃やす、と言う言葉にドキッとしたのか一瞬三人は挙動不審になった。
(こんな感じの、ひと月前にもやったな…)
サラッと思い出すのは春の初めの出来事。
この間は学園創立いらいの天才が書いた論文を盗み、金儲けしようとしていた人の行いだった。倉庫は大爆発。爆発の原因はユリだった。
あれはすでに処理済みの案件だ。
しかし、今回は違う。セレナはとある紙を3人の前に突きつけた。
「魔術法違反。これよりわたしと騎士団に向かってもらいます」
セレナが突きつけたのは騎士団及び、国王がサインしたものだ。いつの間に書いてもらっていたのかは知らないが、持っててと別れる前に渡されたものだ。
どうやら、今回は魔術法違反として取り扱う様だ。上手くいけば放火未遂も追加されるだろう。
「はぁ、きし、騎士団⁉ふざけないで！人を勝手に犯罪者呼ばわりして！」
「証拠あるの！？勝手に入ってきて！人を犯罪者みたいに──」
二人の男女は共に叫んでいた。一人は腰を抜かしてる。
「犯罪者です」
セレナはバッサリと切り捨てた。反論の余地もないようだ。
「マッチ箱五十箱。油六缶。避難経路の地図。夜間巡回の時間が書かれた紙…これでも街を燃やすつもりではなかった、と？」
セレナは自分は圧力を出せないと思っている節がある。しかし、それでも十分だ。天八座には確かに圧力が強く有無を言わせない人が何人かいる。その人達よりはセレナは圧がかけられない。だが、一人の少女が出すには十分だった。
「俺達は……俺達はただ……」
「ただ？」
「……脅されて……」
一人の男は言った後に口を塞いだ。思わず、という反応だ。
「誰にですか…？」
にわかには信じられないがセレナは恐る恐る問いかける。
「嫌だ…来ないで！いや…いやだ！」
三人はそれぞれ悲鳴を叫び始めた。足をジタバタさせ、苦しそうにしている。セレナは何もしていない。
「お、落ち着いてください！聞こえますか」
セレナは慌てて三人に近寄る。
「嫌だ！嫌だ嫌だ…」
三人はその後意識を落とした。セレナは息を確認する。呼吸はしていた。
(精神…感応術。いや、幻創…魂術…？分からない…。この三人の誰かが使ってるのじゃないの…？)
セレナの予想はデュース・リンドンが主犯としての放火未遂だったのだが、どうも違うようだ。セレナは荷物の中の山を少し触る。
(身分証……魔術師なら資格ナンバーあるはず…)
荷物は沢山あるが、セレナにとってはなんて事ない。常に書類の海に住んでいる様な場所で暮らしているのだ。
「あった…」
手に持ったのは三人の身分証。どうやら魔術師では無いようだ。
(…やっぱり雇われたのかな。高額なお金でも渡されたのかな)
セレナが少し考えてると少し空気が揺れた。魔術反応だった。
セレナは条件反射で術式陣を構える。セレナの目の前には意識を失ってる三人しかいない。三人は魔術師では無い。一体誰なのか。セレナが考えながら構えてると、手の中が熱くなった。
「ひぇっ！」
思わず手の中にあった三人の身分証を手放す。床に転がり落ちた身分証は火の海に消えた。
(うそ…でしょ…)
セレナは手を胸元にきつく閉める。
(魔術…どこから使われたの)
その疑問は解消されなかった。
