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０５０●王の旅　涙の理由は？

陛下が僅かな護衛を連れて、領内を見て廻られるのか？

ウィル、それは大丈夫なのか？

安全は担保されているんだろうな。

私は筆頭大臣になって、まだ日が浅い。

この国の未来を一身に背負う覚悟を決めたばかりだ。

水害の復興は順調に進んでいるが、この大切な時期に、陛下の身を危険に晒すことはできぬ。

なにっ、陛下がそうおっしゃっておられるのか？ううむ・・・やむを得ん。

護衛は信頼できる、腕の立つやつがいい。

「ラベンダー伯が同行されるのか？それは良い！」

ウィルが頷く。

「伯の直属の剣士も行ってくれるのか！」

「はい、もちろんです。」

「ますます良い！えっ！ウィル、あなたも行くのか？」

「ええ。父の許可も出ております。王都の職務は他のものが代行しますので、心配ありません。」

「陛下がそれでよい、と？」

「はい。」

「ううむ・・・。相分かった！だが、もちろん当たり前だが、３人だけではイカンぞ！少なくとも１個’連隊’は連れて行け！いいな！」

私の言葉に、ウィルが再度、頷く。

陛下が村々を訪れられる。

それぞれの村の長の家で、長時間お話になる。

ロイも同席している。わたしとアリスは外で警備にあたる。

出てきた長は、決まって込み上げる何かを抑えきれないかのように、顔を歪ませ、とめどなく涙を流していた。

陛下は優しく肩を抱かれる。共に涙し、手を握りあう。ロイも複雑な表情だ。

何を話したんだ？

わたしたち、ふたりに表を守らせておいて。

まあ、１個’小隊’と一緒だけど。