生まれ変わっても、私はあなたの幸せを心から願う

第13話 仕組まれた婚約破棄（side：アーティー）

　バン！！

「きゃあっ！」

「うわぁっ！」

　いきなり扉を開けられて、叫び声を上げる男女。

　二人は寝台の上で、裸で固まっていた。

　そこにはいたのは、僕の婚約者であるヘリン・アルゲオとロジュ・オドゥール男爵令息。

　ここは僕の知人である伯爵家で行われている晩餐会。

　僕は婚約者のヘリンを連れて出席した。

　ヘリンは「知り合いに挨拶をしてまいります」と席を立ったので、僕は知人たちを引き連れて飲み明かそうと、この部屋にやってきた。

　するとこの有様だ。

「あの女性は…コンラッド侯爵の婚約者ではないのか…？」

「相手の男性は…オドゥール男爵家の…っ」

　僕の後ろで騒めきが起こる。

「これはこれは、我が婚約者とオドゥール男爵令息ではありませんか。こんなところで何をされているのでしょう？」

　僕は事務的に、婚約者であるヘリンに問(と)い質(ただ)した。

「ア、アラン様っ　こ、これは…っ…」

　シーツで胸元を隠している婚約者。

　真っ青な顔をしながら言葉を探しているようだが、どんな言い訳もこの状況をごまかす事は不可能だろう。

「そもそも、婚約者がいるにも関わらず他の男に肌を晒(さら)すなど。君が娼婦だったとは恐れ入った」

「ア、アラン様…っ！　ち、ちが…っ」

　ガタガタと震えながら僕の名を呼ぶ婚約者。

「も、申し訳ございません！　コンラッド侯爵！」

　男爵令息が、寝(・)台(・)の(・)上(・)で(・)平伏(ひれふ)す。

　謝罪の仕方も知らないのか。

「ああ、謝罪は結構。許すつもりは毛頭ありませんから。侯爵家が侮辱されたんです。それ相応の覚悟があっての事でしょう、ねぇ？　婚約者殿」

「あ…ああ…っ　アラン様！　お、お許し下さいっ　わ、私は…か、彼に無理矢理…っ」

「な、何を言っているんだ！　誘ってきたのはそっちだろう！」

「嘘言わないで！」

　見苦しい言い訳。

　責任の擦(なす)り合い。

　見苦しいにもほどある！

　ガッシャーン！！

「きゃああああ！」

「ひえええぇ！」

　僕は傍にあったワイングラスを壁に投げつけた。

「――――静かにしろ。おまえたちの言い訳に興味はない」

　僕は二人を見下ろしながら警告した。

　ただでさえ、こんな奴らの為に使っている時間がもったいない。

　さっさと終わらそう。

「「……」」

　二人は半裸状態で紙のようになった表情で、震えている。

「何をしている、早く出て行け。婚約破棄に関しては、今後は弁護士が対応する。そしてオドゥール男爵令息。そちらにも慰謝料の件で弁護士を向かわせるからそのつもりで」

「ま、待って下さい！　い、慰謝料なんて…っ！」

「―――――出て行け」

　僕は二人を睨みつけた。

「「ひっ！」」

　二人とも小さい悲鳴を上げて、寝台から下りようとしたが動きが止まる。

　自分たちの状態を思い出したのだろう。

　もじもじしている二人。

「何をしているさっさと寝台から出ろ」

　二人は遠慮がちに答える。

「そ、その…服を…」

「…早く出て行けと言った。君たちは僕に、服を着終わるまで待てと言うのか？」

「で、でも…その…っ」

「この二人をすぐに追い出せ。今すぐにだ！」

　使用人たちは寝台から二人を引きずりだした。

「きゃああああっ　ま、待って！　やめて！！」

「ま、待て！　は、放せ！」

　裸で部屋を引きずり出される二人。

「そのままではさすがに、他の方々の目に毒だろう。ほら、このシーツを一枚くれてやる。皆様の前にその姿を晒し、正面玄関から出て行け！」

　バサリッと一枚のシーツが二人の頭に落ちる。

「そ、そんな……」

　二人は絶望した顔で僕を見上げた。

　使用人たちに連れ出される愚かな二人は、まだ外で何やら喚いている。

　余計目立つと言うのに。

　下には大勢の貴族たちがいる。

　明日にはこの醜聞を知らぬものはいないだろう。

「いろいろ迷惑をかけたな」

「これで良かったんだろ？」

　僕はこの晩餐会の主催者である伯爵に礼を述べた。

　彼は面白そうに口元を上げる。

　僕もつられて笑った。

　うまくいった。

　わざわざ婚約者をこの晩餐会に連れて来たのはこの為だ。

　今回主催者である伯爵に、男爵令息を招待するように頼んであった。

　伯爵家に招待されたら、喜んで出席するだろう。

　会場でヘリンがオドゥールをみつければ、近づく事も予想できた。

　媚薬入りのグラスをそれぞれに渡すよう、給仕係に指示。

　あわせて二人を部屋へ誘導するように手配していた。

　あとはそこで勝手に盛ればそれでいい。

　そして僕が知人たちを引き連れて、目撃させればジ・エンド。

　元々、あの令嬢の事などなんとも思っていなかった。

　ただの政略だ。

　二十歳(はたち)を過ぎても独身のままだと、さすがに世間体が悪い。

　全く…適齢期を過ぎても独り身の者を変人扱い、愛人がいても既婚者ならまとも。

　世間のこの認識は改めた方がいいと思うがな。

　ともかく、それは侯爵家とは言え例外ではない。

　だからあくまでも、お飾りの妻にする予定だった。

　子供は養子をもらうつもりだったし。

　けれど、お飾りとは言え、淫乱女と結婚するつもりはさらさらない。

　それにもう…政略結婚をするつもりはないしな。

　僕にとって大切なのは、『ルナ』。

　その為にもあの女はもう邪魔だ。

「さて、ルナに会いに行こう」

　僕は先触れを出し、会場を後にすると、馬車に乗り込んだ。