照れ ─night─
どうやら明日近場の温泉街に出かけるらしい。
今は夕食を済ませ、各自の時間を楽しんでいる。
…いつもなら、ね。
今日はなぜか龍一の昔話に花が咲いている。
話の発端は一久の一言だった。
「龍一も大人になったわねぇ。」
そこにセレネが乗ったのだ。
「龍一はどんな人だった？」
そして一久が龍一の昔のエピソードをいろいろ話し始めるとそばでテレビを見ながら聞いていた智風が混ざって「懐かしいな」なんて言ってたら風華が二階の自分の部屋から降りてきて話しに参加していた。
龍一も水を飲みに降りてきたのだが、顔を赤くしてそそくさと二階に上がってしまった。
気付けば時刻は夜の十一時過ぎ。
明日は早いのでみんなとっとと寝る準備を始めた。
「あ、そうそう。セレネちゃん、悪いけど龍一と同室でいい？」
一久が言った。
もともと河原家は四人家族。一久と智風の寝室は同じなので、寝室として使えるのは実質三部屋だ。
だから一久は確認の意味で訊いた。
「問題ない。というより、いつもと何ら変わらない。」
その返答として、訊かれたことに対する自分の立場と事実を述べた。
それ自体は問題ないのだ。
超純粋な返答だ。素晴らしい。
だがその純粋さは、不純なものによって炎に作り替えられる。
今回は、それが一久、智風、風華によって炎に作り替えられ、龍一に飛び火した。
いつもと何ら変わらない。つまり龍一とセレネはいつも同室で寝ているわけだ。
龍一が住んでいる家には部屋が少ないので仕方なくそうしているのだが、改めて聞くと実に羨まs…ラブラブである。
セレネの返答に河原家の三人から「ひゅー」と声があがる。
龍一は頬を赤らめて
「明日早いんでしょ！ 早く寝よう！」
と誤魔化した。
◆
「リーの家族、みんな好い人」
セレネは唐突に感想を述べた。
「まあ、イイ人かどうかは別として、悪い人達ではないね。絶対に。」
また、唐突に身内を誉められてちょっとだけ照れる龍一。
「どうして断言できる？」
そしてセレネは龍一が"絶対に"と言ったことが単純に気になった。
「じゃなきゃ、俺とセレネがこの形で一緒にいるはずがないだろ？」
「…？」
「…明日は早いらしい。さっさと寝ようぜ。」
リーが言ったことが一瞬理解できなかったという顔をされ、また龍一も自分が何を言ったのかわからなくなってきたので明日のことに話を逸らし、さっさと寝ることにした。
「リー、最後のあれ、どういう意味？」
「…いずれわかるよ。(照れくさいから言わせないでくれ)」
「了解した。」
