結末2-6
大学の入学手続きはつつがなく済ませた。
学費は親が払ってくれることになった。
残る手続きはメイとの婚姻手続きだ。
「メイ、これを書いてほしいんだけど。」
俺はスッと婚姻届けを差し出す。
「も、もうですか!?せめて大学の卒業を待ってからでも…。」
「いやいや、もう我慢できないよ。それに、もし俺が大学に行ってる間にメイがほかの男のことが好きになったら嫌だし。」
「…わかりました。でも、証人が必要ですね。」
「証人って誰でもいいらしいから、もしメイが日本に頼める人がいないなら、どっちも俺の両親が書いてもいいと思うけど。」
「でも調べたら未成年の場合は、親の同意がいるから親が書くって書いてありますよ？」
ん?未成年？
「そういえばメイって、何歳なの？」
今まではぐらかされてちゃんと聞いていなかった。
「えっと…、19歳。あ、でも、今度の5月で20歳になります。」
「そっか、未成年だったんだ…。なるほど。誕生日は5月か。去年の5月は…すでに会ってるよね。去年は誕生日祝ってあげられなくてごめん。」
「いえいえ、私も誕生日お伝えしていなかったですし。私の後見人はイングランドにいますし、結婚は私が20歳になった後にしませんか？」
「…わかった。」
不服だが、致し方ない。メイは拗ねている俺をなだめるように、後ろからそっと抱きしめた。
-4月-
暖かな春の日ざしを感じる季節となった。
入学式を終え、講義が始まり、そこで友達もできていった。
友達ができたのなんて高校を卒業して以来だ。
そしてその友達を、今日は我が家に呼ぶことになった。
俺を含めて3人。みんな現役で大学に行くことができなかったオーバーエイジ枠だ。
メイには事前に許可をもらい、料理の準備をしてもらえるよう頼んでいる。
もちろん友達には、婚約者が家にいることは伝えていない。
そう、俺は自慢がしたいのだ。俺にはこんなに可愛い女の子がいるんだぞ、と。
-ピーンポーン-
チャイムの音が鳴った。俺は玄関のドアを開ける。
「おー清水、おじゃましにきたぜ。入っていいか？」
「おお、どうぞどうぞ。料理はもう準備してあるよ。」
友人2人はまだ気づいていない。奥にはとんでもない美少女が待ち構えていることに。
「こんにちは。お待ちしておりました。」
「！？」
友人2人は面食らっている。期待通りのリアクションだ。
「えっと、こんにちは。清水、この方は…？」
「ああ、彼女はメイ。俺の婚約者だよ。」
「こ、婚約者!?」
いいリアクションだ。俺は優越感を抱いている。
「どうぞ奥に座ってください。お口に合うかわかりませんが、すき焼きをご準備させていただきました。」
ぐつぐつといい感じに煮込んでいる。
「じゃあ、さっそく食べようか。遠慮なく食べてよ。」
友人2人はまだぽかんとしている。俺は澄ました顔で、料理をとっていく。
「じゃあ、いただきます。」
友人はお互い顔を見合わせながら、すき焼きを少しずつとり、口へ運んでいく。
「うわ、うっま。こんなにおいしい料理、久しぶりに食べたわ。」
そうだろうそうだろう。メイの料理は絶品だ。
「あの…、メイさん。清水の婚約者っていうのは、本当ですか？」
「はい、本当です。」
「メイさんは、どちらのご出身なんですか？」
「イングランドです。イギリスですね。」
友人2人はメイに質問を浴びせている。
まあ仕方がない。こんな美少女と話せる機会なんて、そうないだろう。
俺は随分と調子に乗ってしまっていた。
「あの、私も聞きたいことがあるんですけど。ケイタさんって、学校ではどんな感じなんですか？」
「え、俺のこと？いいよそんなの、聞かなくて。」
友人2人は、俺の方を見てにたりと笑っている。悪い予感がした。
「いやー清水は本当に女性に目がなくて。女性が前を通るといつも目で追ってますよ。」
「…ケイタさん、どういうことですか？」←やや凄んだ感じで。
メイは笑顔だが、目と声が笑っていない。
「いや、こいつの冗談ですよ。清水はいつも真剣に授業を受けてますよ、うん。」
2人も冗談のつもりだったが、メイが想像以上に怒っていることを察知し、訂正した。
メイは2人との会話が楽しいのか、料理にはほとんど手を付けず話してばかりいた。
「今日は本当に楽しかったよ。来てくれてありがとう。」
「こちらこそ、ごちそうさまでした。じゃ、また学校で。」
「おう。また来いよ。それじゃ。」
友人2人はご機嫌で帰っていった。みんなで自宅でご飯を食べると、親密度がより増した気がする。
「メイ、悪かったね。いろいろ準備してもらって。」
「いえいえ、私もとっても楽しかったです。」
そういうと、メイは後片付けに取り掛かった。
俺は幸せ者だ。こんなに可愛い婚約者がいて、気のいい友人もいる。
「ご主人様、お風呂の掃除も終わってますので、先に入ってください。」
「先にってことは、メイも後から入ってくれるの？」
メイは無視して皿を洗っている。
夫婦になるのだから、そろそろ一緒に入ってくれてもいいと思うのだが。
2人ともはしゃいでしまったせいか、いつもより早い就寝となった。
ベッドではいつも通り2人で一緒に寝ている。
「ご主人様…、」
メイが俺の手をぎゅっと握っている。メイの顔を見ると、笑っていた。
「私、本当に幸せです。大好きな人と一緒に笑って、泣いて、食べて、寝て。」
「ああ、俺も幸せだよ。」
「今日来てくださったお二方にも、また来てほしいですね。」
「そういってくれると、あの2人も喜ぶよ。また呼ぼう。」
メイの笑顔は、本当に優しく、温かかった。
