任侠の若頭だった俺、なぜか乙女ゲームのヒロインになりました――ふわ姫若頭

第二章 日本編

第99話 米、食いたい

　国王執務室には、リリアーナ、ミレーヌ、オヤジ、姐さんだけが残っていた。

　バルドが鈴を鳴らす。

　チリン。

「皆様、私についてきてください。大広間で、ご家族と一緒にサンドイッチと紅茶をご用意しております」

　龍馬、桂、高杉、西郷、大久保たち幕末反乱軍。明智と新選組。レイナ、心絆、聖子、パード、キルナ、スギナも、バルドに続いて国王執務室を出ていった。

　扉が閉まる。

　しんと静かになった部屋で、オヤジがゆっくりとリリアーナを見た。

「……で、詳しく教えろ」

「何をや」

「どうやって、あんなすごい奴ら仲間にしたんや」

　さっきまでラーメンをすすっていた男とは思えない。

　目が完全に歴史好きのそれになっていた。

　姐さんまで身を乗り出す。

「清司、詳しく聞かせぇな」

「そんな聞きたいんか」

「聞きたいに決まっとるやろ！　坂本龍馬やぞ！　桂小五郎やぞ！　高杉晋作に西郷隆盛までおるんやぞ！」

「大久保忘れんな」

「おるだけで豪華やんけ！」

　リリアーナの横では、刀を肩に担いだ黒スーツ姿の清司も、静かにオヤジたちを見ていた。

「最初は日本に着いた時や。港で龍馬に会った」

「ほう！」

「ただもんじゃないって、初対面で見抜かれとった」

　オヤジが嬉しそうに笑う。

「さすが坂本龍馬やな。初対面で分かったんか」

「分かったみたいや。船の話より先に俺見とった」

「やっぱ見る目あるのう！」

　姐さんも感心したように頷いた。

「ほんまもんやなぁ」

「それで龍馬に連れられて、志乃に会うことになった」

　オヤジの顔が止まる。

「待て。志乃って、信長やろ？」

「せや」

「お前、魂見られるやんけ」

「せやねん」

「どうしたん」

「葉巻の煙で誤魔化した」

「それでいけたんか！？」

「いけた。志乃、葉巻しか見とらんかった」

　オヤジが机を叩いた。

「志乃！　本物の信長やんけ！　そこまで葉巻好きなんかい！」

「煙宴会なってもうた」

　姐さんが吹き出す。

「魂より葉巻見てたん？」

「葉巻しか見てへんかった」

「怖いくらい信長やな！」

　ミレーヌも口元を押さえた。

「改めて聞くと、かなり危険な状況でしたね」

「今さら気づいたんか」

「その場では、葉巻の印象が強すぎましたので」

「お前もかい！」

　リリアーナは呆れながら続けた。

「それで、志乃が本能寺行く言うた」

　オヤジの目が一気に輝く。

「来た！　本能寺の変！」

「楽しそうに言うな！」

「止めたんやろ？」

「止めた。龍馬、桂、高杉、西郷、大久保、全員に協力してもろて、こっちの仲間も合流して本能寺向かった」

「ほう！　明智は？」

「レイナが眠らせた」

「寝かせたんかい！」

「話長なると思って。一番早いやろ」

「正しいけど雑やな！」

　姐さんも笑いをこらえながら聞く。

「それで清司は？」

「走った」

「その身体で？」

「走られへんから、バルドがおんぶしてくれた」

「……」

　オヤジが黙った。

「なんや」

「本能寺の変を止めに行く若頭が、執事におんぶされとったんか」

「しゃあないやろ！　姫の身体やぞ！」

　姐さんがとうとう腹を抱えた。

「あかん、想像したらおもろすぎる！」

「笑うな！」

　ミレーヌまで肩を震わせる。

「バルドはとても冷静でした。『姫様、しっかりおつかまりください』と」

「そこだけ丁寧に再現すんのやめろ！」

　オヤジは笑いながら目元を拭った。

「ほな、新選組はどうしたんや」

「この時や思って、薬飲んだ」

「例の薬か」

「せや。清司に戻って、しばいた」

「誰をや」

「近藤、土方、沖田。話通じへん奴から順番に」

「一人で？」

「一人で」

「素手で？」

「素手で」

「死なんように？」

「せや」

「……」

　オヤジは一瞬だけ黙ったあと、大声で笑った。

「ガハハハハハ！！　そういうことやったんか！」

　姐さんも机へ突っ伏す。

「あはははは！　薬飲んで新選組しばいたん！？」

「笑いすぎや！」

　ミレーヌもとうとう耐えられなくなった。

「ふふっ……改めて聞くと、無茶苦茶ですね」

「お前ずっとおったやろ！」

「その場では現場対応に集中していましたので」

「感想軽いねん！」

　刀を肩に担いだ黒スーツ姿の清司も、リリアーナの横で静かに目を細めていた。

　しばらく国王執務室には笑い声が響いていたが、やがてオヤジが息を整えた。

「で、種もみは？」

「龍馬にもろた」

「ちゃんともろたんか」

「種もみ、白味噌、赤味噌、ネギ。全部ある」

「やるやんけ！」

「それどころちゃう」

「なんや」

「奴らの家族と仲間、農民やった」

　オヤジの表情が変わる。

「……ほんまか」

「米作れる奴、大豆育てられる奴、野菜作れる奴、味噌作れる奴。漬物作れる奴までおる」

　姐さんの目が輝いた。

「漬物！　おったん！？」

「おった。しかも今すぐ始められるように、種も肥料も農具も全部持ってきとる」

　オヤジが身を乗り出した。

「全部か？」

「全部や。『私たちにできることは、これしかありませんので』って言うとった」

　国王執務室が、少しだけ静かになった。

　オヤジは嬉しそうに笑う。

「最高やんけ」

　姐さんも柔らかく笑った。

「ほんまやわ。最高やんか」

　リリアーナも頷く。

「そやねん。最高やねん」

　刀を肩に担いだ黒スーツ姿の清司も、その横で静かに口元を緩めていた。

　オヤジは椅子から立ち上がった。

「早よ農業始めさせたれ」

「まず休ませてからな。長旅やぞ」

「せやな。住む場所も決めなあかんし、畑も見せなあかん。水の場所も確認や」

「分かっとる。明日からや。今日は食わせて寝かせる。それが先や」

「さすが若頭やな」

「当たり前や」

　オヤジは少し遠くを見るような顔をした。

「早く米食いたい」

「またかい！！！！」