ふわ姫若頭 〜恋愛フラグを全部現場復帰させたら、女王ルートが開きました〜

第二章 学園現場復帰編

第25話 おやめなさい

　深夜。

　リリアーナの部屋は、静まり返っていた。

　ベッドの上では、リリアーナが眠っている。

　昼間、王宮中を回って人材を探し、モビーズを結成し、葉巻と煙草という名のブツの準備まで始めたせいで、体はすっかり限界だった。

　そして、その横のソファには、黒スーツ清司がいた。

　黒い上着。

　黒いシャツ。

　緩めた襟元。

　腕を組み、深く沈むように目を閉じている。

　見た目だけなら、姫の寝室に絶対いてはいけない男である。

　だが、誰にも見えない。

　なので、ぎりぎり問題にはなっていない。

　その時だった。

　ふわり、と白い光が降りた。

　花びら。

　羽。

　鈴の音。

　やたら清らかな粒子。

　乙女ゲームのオープニングのような演出である。

「……何や」

　黒スーツ清司の目が、ゆっくり開いた。

　次の瞬間。

　ソファの足元が、消えた。

「は？」

　ベッドのリリアーナは、眠ったまま。

　ソファにいた黒スーツ清司だけが、白い光の中へ引きずり上げられていく。

「おい、身体置いていくな」

　返事はなかった。

　気づけば、清司は真っ白な空間に立っていた。

　雲のような床。

　降り続ける花びら。

　どこからともなく鳴る鈴の音。

　そして正面には、ふわふわした女神がいた。

　金色の髪。

　白い衣。

　柔らかな微笑み。

　全身から、癒しと祝福と課金画面のような光が出ている。

「清司様」

「夜中やぞ」

「おやめなさい」

「第一声それか」

　女神は、微笑んだまま、もう一度言った。

「おやめなさい」

「二回言うな」

「必要ですので」

「バルドみたいなこと言うな」

　女神の微笑みが、ほんの少し固まった。

「清司様。前回お会いした際、私は恋愛ルートへ戻るよう、やんわりとお願いしました」

「やんわり？」

「やんわりです」

「俺の記憶やと、光って逃げた女やけど」

「戦略的撤退です」

「逃げたな」

「本日は、逃げません」

「ほう」

　清司は、腕を組んだ。

「説教に来ました」

「女神が説教に来るな」

「修正では間に合わないと判断されました」

「誰にや」

「上層部です」

「女神にも上司おるんか」

「います」

「乙女ゲーム運営も現場大変やな」

「誰のせいだとお思いですか」

「知らん」

　女神の光が、少しだけ強くなった。

　怒っているらしい。

「まず、姫スマをしてください」

「無理や」

「即答しないでください」

「仕事中や」

「姫は、仕事中でも優しく微笑むものです」

「現場でずっと笑ってる奴は怖いやろ」

「可憐なのです」

「怖いわ」

「リリアーナ姫は、可憐で、儚く、優しく微笑むことで攻略対象たちの心を揺らす存在なのです」

「そんなんで国回るか」

「国を回すゲームではありません」

「回り始めてもうた」

「始めないでください」

　女神は、胸の前で両手を握った。

「攻略対象を、現場に戻しすぎです」

「戻した方が使える」

「使うものではありません。恋愛するものです」

「人間を恋愛機能だけで見るな」

「乙女ゲームです」

「せやからあかんねん」

　女神が、ぴたりと止まった。

「……あかん、とは」

「持ち場ない奴が多すぎる」

「攻略対象には恋愛イベントがあります」

「仕事は？」

「恋愛イベントがあります」

「仕事は？」

「……恋愛イベントが」

「仕事は？」

　女神は、そっと目を逸らした。

「お前も分かっとるやないか」

「おやめなさい」

「逃げるな」

　女神は、少し咳払いをした。

「ローズイベントを止めたことも問題です」

「建設の邪魔やった」

「アレクシス殿下のローズセレモニー」

「通路塞いでた」

「エリオット殿下のサプライズローズ」

「搬入口塞いでた」

「レオン卿のローズと花火」

「邪魔すぎた」

「言い方をおやめなさい」

「事実や」

「恋愛イベントは、心を動かすために必要なのです」

「現場も動かせ」

「趣旨が違います」

「人がおる場所でイベントするなら、通路と安全確認せえ」

「ときめきが減ります」

「怪我も減る」

「演出が弱くなります」

「事故も減る」

「……」

「何で黙るねん」

　女神は、悔しそうに唇を結んだ。

「そして、最も重大なことがあります」

「まだあるんか」

「あります」

　女神は、きらきらした光を背負いながら、厳かに言った。

「恋愛イベントに欠かせない階段を、スロープにするとは何事でしょうか？」

「人が通れんからや」

「そこは、偶然ぶつかる場所です」

「ぶつかったら危ないやろ」

「違います。運命の出会いです」

「事故や」

「階段で転びかけた姫を、攻略対象が抱き留める大切なイベントです」

「まず転ばすな」

「ときめきです」

「怪我や」

「高低差は恋愛演出に必要なのです」

「バリアや」

「見下ろす視線、見上げる表情、差し伸べられる手」

「通れん奴のこと考えろ」

「演出です」

「障害物や」

　女神は、とうとう少し涙目になった。

「あなたは、乙女ゲームの美しい階段を、工事現場にしました」

「したな」

「認めないでください」

「したもんはした」

「恋愛イベントの発生率が下がります」

「通行率は上がる」

「その言い方をおやめなさい」

「大事やろ」

　女神は、言葉を失った。

　黒スーツ清司が、腕を組み直す。

「人が通れん場所で恋愛すな」

　低い声が、白い空間に落ちた。

　女神は、口を開きかけて、閉じた。

「それから」

「まだあるんか」

「モブを勝手に班にしないでください」

「モビーズか」

「名前までつけないでください」

「元モブがムーブするからモビーズや」

「説明しないでください」

「可愛いやろ」

「可愛いのが問題なのです」

「そこなんか」

　女神は、ふわふわした袖を握った。

「モブは、背景として配置されています」

「背景ちゃう」

「画面上の役割としては」

「仕事しとったやろ」

「……」

「見たか？　メガネ聖女の手元」

「見ました」

「弟子のロゴは」

「見ました」

「文官の書類は」

「見ました」

「ほな背景ちゃう」

「……」

　女神は、返事に詰まった。

「才能がないんちゃう。見抜かれてへんだけや」

「……その言い方は」

「何や」

「少し、ずるいです」

「知らん」

　女神は、悔しそうに目を伏せた。

「それでも、物語には中心が必要です」

「中心があるんはええ」

　清司は言った。

「でも、中心だけで国は回らん」

「乙女ゲームは国を回すものでは」

「もう聞いた」

「……」

「姫が微笑んで、王子がときめいて、ローズ渡して、階段で抱き留めて」

　清司は、鼻で息を吐いた。

「それで誰が道作るんや」

「……」

「誰が薬草見るんや」

「……」

「誰が記録するんや」

「……」

「誰が危ない時に止めるんや」

「……バルド様でしょうか」

「そこだけ即答すな」

　女神は、気まずそうに目を逸らした。

「バルド様は、想定以上に現場向きでした」

「認めとるやないか」

「鈴は想定外です」

「俺もや」

　少しだけ、白い空間の空気が緩んだ。

　だが、女神はすぐに顔を戻した。

「葉巻と煙草も、おやめなさい」

「それは俺も思う」

「では」

「オヤジと姐さんが待っとる」

「その二人が一番問題です」

「それも俺は思う」

　女神と清司の意見が、一瞬だけ合った。

　だが、何も解決しなかった。

「嗜好品を国家事業にしないでください」

「もう人集めた」

「集めないでください」

「モビーズが動き出した」

「動かさないでください」

「ブツがいる」

「言い方を移さないでください」

　女神は、頭を押さえた。

「どうして、よりによってリリアーナ姫に」

「知らん」

「よりによって、なぜ元若頭が」

「知らん」

「しかも人を見る目がありすぎます」

「褒めてんのか」

「困っています」

「正直やな」

　女神は、大きく息を吐いた。

　ふわふわした光が、少し弱くなる。

「せめて」

「なんや」

「せめて、姫らしくしてください」

「姫らしくって何や」

「優しく、微笑み、愛されることです」

「愛されるだけの人間にする気か」

　女神が、黙った。

　白い空間が、静かになる。

　花びらだけが、ふわふわと落ちた。

「俺はもう見えてもうた」

「何を、ですか」

「通れん階段も」

　清司は、静かに言った。

「仕事しとるモブも」

　女神は、目を伏せた。

「持ち場のない攻略対象もや」

「……」

「見えたもんを、見えんふりして笑えるか」

　女神は、何も言わなかった。

　しばらくして、ふわ姫女神は、ゆっくり顔を上げた。

「……本日は、一度持ち帰ります」

「どこにや」

「上層部に」

「ほんまに上司おるんやな」

「います」

「乙女ゲーム運営も大変やな」

「誰のせいだと」

「知らん」

　女神の眉が、少しだけ下がった。

「最後に、お願いです」

「なんや」

「明日だけでも、姫スマをしてください」

「考えとく」

「それは、しない返事ですね」

「よう分かっとるやん」

「おやめなさい」

「もう遅い」

　女神は、泣きそうな顔で光の中へ戻っていく。

　消えかけたところで、もう一度だけ振り返った。

「階段をすべてスロープにするのは、本当におやめなさい」

「全部とは言うてへん」

「一部でお願いします」

「現場見てから決める」

「それが一番怖いのです」

　ふわ姫女神は、光の中に消えた。

　次の瞬間。

　清司は、リリアーナの部屋に戻っていた。

　ベッドの上で、リリアーナは眠ったまま。

　横のソファには、黒スーツ清司が座っている。

　腕を組んだまま、清司は深く息を吐いた。

「……女神も大変やな」

　ミレーヌはいない。

　誰も記録していない。

　だから、その一言は、夜の部屋に溶けた。

　おいたわしいのは、

　ふわ姫女神と、まだ乙女ゲームだと思っている運営側である。