任侠の若頭だった俺、なぜか乙女ゲームのヒロインになりました――ふわ姫若頭

第二章 日本編

第119話 こっちはこっちで

　翌日。

　リリアーナは、中央放送局へ来ていた。

　その横には、刀を肩に担いだ黒スーツ姿の清司。少し後ろではミレーヌが黒革手帖を持ち、バルドが静かに先を歩いている。

　局内は朝から慌ただしく動いていた。

　撮影。

　編集。

　照明。

　音響。

　衣装。

　台本。

　大きな映像魔石が次々に運ばれ、収録を終えた素材が編集室へ回されていく。

「ちゃんと回っとるな」

「番組数も増えております」

　ミレーヌが黒革手帖を開いた。

「ニュース、天気、国からのお知らせ、料理、各国紹介、タイフーンの音楽番組。魔導テレビの普及に合わせて、放送時間も延びています」

「一個の局で、よう回しとるわ」

　刀を肩に担いだ黒スーツ姿の清司は、人の流れや機材の配置、収録中のスタジオから編集室へ続く導線を静かに見ていた。

　その奥では、タイフーンが歌と踊りの稽古をしていた。

　タクヤ。

　ジュン。

　トモヒサ。

　三人は揃いの衣装をまとい、照明と撮影位置を確認しながら動きを合わせている。

「タイフーンは、どんな感じや」

「順調です。音楽番組、対談番組、広告、地方公演。出演依頼も増えております」

「売れとるんやな」

「はい」

　タクヤがリリアーナに気づいた。

「姫さん。見に来たのか」

「ちょっとな」

　ジュンも汗を拭きながら笑う。

「今日も収録なんだ」

「忙しそうやな」

「楽しいよ」

「ならええ」

　トモヒサは新しい台本を持っていた。

「次は三人で街を歩く番組らしい」

「街歩くだけで番組なるん？」

「なるらしい」

「人気者すごいな」

　そこへ、詠女が歩いてきた。

　手には予定表。腕には何冊もの資料を抱えている。

「リリアーナ様」

「よう」

　詠女は軽く頭を下げた。

「本日は、どのようなご用件でしょうか」

「見学や。中央放送局が今どんな感じで回っとるんか、見に来た」

「そうですか」

　詠女はすぐに予定表へ目を落とした。

「タイフーンは午前に歌番組、午後から衣装合わせ、その後に対談番組の収録です。今月は特集番組も予定しております」

「詰まっとるな」

「人気がありますので」

「そうか」

　詠女の声は、いつも通りだった。

　仕事をしている顔。

　資料を持つ手。

　埋められた予定表。

　だが。

　刀を肩に担いだ黒スーツ姿の清司は、別のものを見ていた。

　局内の壁。

　その中央に、大きな宣伝用の紙が貼られている。

『密着！イケメン☆日本軍団』

　土方。

　沖田。

　龍馬。

　桂。

　高杉。

　畑で働く姿。

　水路を見る姿。

　食事をする姿。

　街を歩く姿。

　何でもない日常が、派手な文字と光る装飾に囲まれていた。

　その横には、放送予定。

　再放送。

　特別編集版。

「人気番組です」

　詠女が言った。

「視聴率も非常に好調です。富裕層だけでなく、公共スクリーンでも多くの方がご覧になっています。日本から来られた皆様の認知も、大きく広がりました」

「そうか」

　リリアーナはポスターを見上げた。

　その横で、刀を肩に担いだ黒スーツ姿の清司が腕を組み、静かに詠女を見る。

「一応」

　リリアーナが言った。

「特集してくれて、ありがとうな」

　詠女が少しだけ目を細めた。

「嫌味ですか」

　リリアーナの口元が、わずかに上がった。

「分かっとるやん」

　そのまま壁へ手を伸ばした。

　ビリッ。

　大きなポスターを引き剥がす。

　局内にいた者たちが、一斉に振り返った。

　詠女も初めて少しだけ目を見開く。

「本人らに話も通さんと、勝手に撮って」

　ビリッ。

「勝手に流して」

　ビリッ。

「勝手に人気出たからいうて」

　ビリッ。

「好きに使うな」

　土方の顔が裂ける。

　龍馬の姿がちぎれる。

　高杉の文字が割れた。

「こいつらは、見世物ちゃうぞ」

　最後の一片を破る。

「これ以上、お前には預けへん」

　詠女は黙っていた。

　リリアーナは細かくなった紙を片手に持ったまま、まっすぐ詠女を見る。

「こっちは二組、アイドル作る」

　詠女の目が動いた。

「新選組から、土方、沖田、斎藤、原田」

「幕末反乱軍から、龍馬、桂、高杉」

「二組ですか」

「あぁ」

　詠女がすぐに予定表を開く。

「でしたら番組枠を調整いたします。衣装班も追加で――」

「いらん」

　詠女の手が止まった。

「こっちでやる」

「こちらで？」

「芸能事務所、新しく作る」

　局内がざわついた。

「テレビ局も、もう一個建てる」

　ざわめきがさらに大きくなる。

「別の放送局を？」

「あぁ。建物も、スタジオも、撮影も、編集も全部別や」

　詠女はリリアーナを見た。

「中央放送局は使用しないのですか」

「使わん。役者も芸能人も裏方も、こっちで一から集める」

　ミレーヌは何も言わず、黒革手帖へ書き込んでいた。

「オーディションもやる。ドラマも撮る。映画も撮る。ニュースもやる」

　刀を肩に担いだ黒スーツ姿の清司は、局内をゆっくり見渡した。

「街で何が起きとるか。誰が何しとるか。何が熱いか。自分らの目で見て、自分らで確かめて、本物を流す」

　詠女は少し黙った。

「そうですか」

「あぁ」

　リリアーナは詠女をまっすぐ見た。

「もう、こっちのタレント勝手に撮るな」

　そして、細かく破れたポスターを詠女の前へ放った。

　白い紙片。

　黒い文字。

　派手な装飾。

　切り取られた顔。

　それらが花吹雪のように舞い、局内の床へ落ちていく。

「行くで」

「はい」

　ミレーヌが黒革手帖を閉じる。

　バルドは何も言わず、出口の扉を開いた。

　その途中。

　壁際の大きな魔導テレビが光った。

『一応』

『特集してくれて』

『ありがとうな』

　リリアーナの足が止まった。

「……は？」

　画面には、数分前の自分が映っていた。

『嫌味ですか』

『分かっとるやん』

　ビリッ。

　ポスターを破る音まで入っている。

『本人らに話も通さんと、勝手に撮って』

『勝手に流して』

『勝手に人気出たからいうて』

『好きに使うな』

「もう流れとるやんけ！！」

　ミレーヌも画面を見る。

「編集が早いですね」

「感心すな！」

　画面の中では、紙片が花吹雪のように舞っている。

『こいつらは、見世物ちゃうぞ』

『もう、こっちのタレント勝手に撮るな』

「そこまで流すんかい！」

　刀を肩に担いだ黒スーツ姿の清司は、魔導テレビを横目で見たまま静かに額へ手を当てていた。

「俺、新しいテレビ局作る前からニュースなっとるやん……」

「話題性がありますので」

「六本木みたいに言うな！」

　局内の者たちは、誰も声を出さなかった。

　リリアーナは小さく息を吐き、そのまま中央放送局を出た。

　大きな扉の外には。

　エリオット。

　アレクシス。

　レオン。

　エミール。

　ルシアン。

　セシル。

　そして、レイナが待っていた。

「……なんでおるん」

　エリオットが少しだけ笑った。

「テレビ見たから」

「もう見たん！？」

「今、生放送みたいになってるよ」

　アレクシスも頷いた。

「ポスター破ったところ、すごかった！」

「そこ褒めるとこちゃう！」

　エミールが目を輝かせる。

「新しいテレビ局作るんでしょ？」

「作るけど」

「僕もやる！」

「まだ何も頼んでへん！」

　ルシアンも手を上げた。

「僕も何かできる？」

「お前ら仕事増えるの好きすぎるやろ！」

　レオンは静かに笑った。

「必要なら手伝うよ」

　セシルも頷く。

「新しい人たちが来るなら、案内もできるよ」

　最後にレイナが、優しくリリアーナを見る。

「清司様」

「なんや」

「また新しい現場ですわね」

　リリアーナは、待っていた仲間たちを見渡した。

　誰も理由を聞かなかった。

　何があったのか、問い詰めもしなかった。

　ただ。

　新しい仕事が始まると知って。

　もう集まっていた。

　刀を肩に担いだ黒スーツ姿の清司も、一人ずつその顔を見る。

　リリアーナは少しだけ笑った。

「……ほな」

「新しいテレビ局、作ろか」