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6 理想の学園生活はどこに

「はい。皆様、静粛に。本日から編入されたレディ・シャルロット・ルイ・マグノリア・マルグレス・ホワイトウッドさんです」

先生、すごっ。私の名前を噛まなかった。練習したのかな。ふんふんと感心していると、教室がざわつく。

「こ、侯爵令嬢?」

左奥のメガネ男子がぽそり。なぜ嫌そうな顔を。

「やだ、何あのツインテール。幼いわ」

右手前のそばかす女子が聞こえるように呟く。え、この可愛い髪型が分からないの？

「静粛に！」

細身の気弱そうな先生は、私に左中央に空いた席に座るように促す。

なんだか歓迎されていない気がする。爵位のせいかな？と考えていると、隣の女子生徒がビクビクしながらチラチラと見てくる。

「よよよ、よろしくお願いしましゅ」

噛みながら、ぎこちない笑顔を向けられた。

「よろしくお願いします」

ルイは端的に挨拶を返す。

王妃教育でそこそこ学んでいたので、編入先の学園のカリキュラムは楽勝だった。

何よりも一対一でない授業はストレスフリー。

窓の外には自然豊かな景色が広がり、教室内は静か。居眠りをしている生徒も居る。

昼ごはんは何を食べようかなと考えながら、教科書を眺める。

ぼんやりと授業を受けていたら、いつの間にか学園初日が終わった。

誰も話しかけてくれず、こちらから近づくと逃げられてしまう。

避けられる理由は考えないことにした。

ゆるく楽しもうと決めていた学園生活は、友達づくりも難航しそうと落胆するルイだった。