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10 銀髪の美男子は誰？

　侯爵令嬢ルイが編入して1ヶ月。

友達ができた頃に実施される必修のグループ課題。

2人以上なら、グループだ！と意気込んで、ぼっち令嬢ルイは教室に乗り込む。

　精霊の白猫『白ちゃん』は猫の時は白ちゃん呼び、人間の姿の時は、『ホワイト』と呼ぶことにした。

まんまな名付けだが、仕方がない。熟考する時間が無かった。

階段状の講義室の最前列に、初めて見る銀髪の美青年が座っている。物静かに本を読んでいる。女子生徒がちらちらと彼に視線を送る。

「ホワイト？」

侯爵令嬢ルイの呼びかけに、青年は顔を上げる。目が、オッズアイ。白ちゃんの目だ。にやっと口元だけ笑い、無言で『どう？俺、どう？』とルイの脳内に聞いてくる。

『俺様、めちゃくちゃカッコよくない？注目の的って、気分がいいなあ。猫のときもなかなかの可愛さだが、この格好もいいだろう？惚れた？』

あまりのしつこさに「うるさい」と声を発した後、しまったと教室を見渡す。

同級生が咄嗟に目を逸らす。

友達作ろう計画が遠のく。

溜め息をつきながら、ルイはホワイトの隣に座る。

ホワイトは今日初めてこの教室に来た。しかし、誰もがそのことに疑問を抱かない。まるで入学当初から居た同級生として扱う。

担任の先生も、全く違和感を抱いていない。一人、生徒が増えたのに。

「それでは、事前に申請したグループで本日の課題を実施してください」

ルイは焦った。

グループメンバー探しに明け暮れ、課題自体を全く予習していなかった。

「ご主人…じゃない、ルイ嬢。今日の課題の茶葉を持参したから、お茶を淹れてくれる？」

さらさら銀髪美少年は、固まっているルイに上目遣いでお願いする。

背後で、きゃあっと黄色い声が上がった。