未登録の異邦人

しまえる

「まず確認したい」

　オルフェンはそう言って、机の上に置かれた俺の鞄を見た。

「君は、その鞄をどのようにしてしまっている？」

「どのようにって」

　昨日も聞かれた気がする。

「しまおうと思うだけです」

「それだけ？」

「はい」

「何か言葉を唱えることは？」

「ないです」

「手順は？」

「ないです」

「魔力を流す感覚は？」

「ないです」

「…………」

　オルフェンが目を閉じた。

「昨日と同じだな」

「変わるわけないじゃないですか」

「確認は必要だ」

「そうですか」

　今日は昨日と同じ部屋。

　俺。

　オルフェン。

　レイモンド。

　記録係が二人。

　俺の前には学生鞄。

　その横には、いくつか物が並べられている。

　木の箱。

　本。

　金属の棒。

　石。

　あと、よく分からない道具。

「今日は、この現象について調べる」

「はい」

「法国にも収納魔術は存在する」

「収納魔術」

「物品を一時的に魔術空間へ収め、必要な時に取り出す術だ」

「便利ですね」

「そうだな」

「俺のと同じじゃないんですか？」

「それを確認する」

　オルフェンが俺の鞄を指差した。

「まず、しまってみてくれ」

「はい」

　手を置く。

　しまう。

　そう思う。

　すっ。

　消えた。

「…………」

「入りました」

「やはり見えないな」

「何がです？」

「通常の収納魔術なら、収納時に魔力の流れが発生する」

「へえ」

「術式によって物体を指定し、魔術空間へ移す。その過程がある」

「俺のは？」

「見えない」

「便利だからいいんじゃないですか」

「良くはない」

「またそれ」

　レイモンドが少し笑った。

「では、次だ」

　オルフェンが机の上の本を指差す。

「これを」

「はい」

　触る。

　しまう。

　すっ。

「入った？」

「入ってます」

「鞄と同じ場所か？」

「たぶん」

「たぶん？」

「俺、中見たことないんで」

「見られないのか？」

「見ようと思ったことないです」

「…………」

「必要あります？」

「ある」

「そうなんだ」

　オルフェンが額を押さえる。

「取り出してくれ」

「はい」

　出す。

　どさっ。

　本が机に戻る。

「問題なし」

「次」

　今度は木箱。

　両手で持つくらいの大きさ。

　中身は空らしい。

「これも？」

「ああ」

「はい」

　触る。

　しまう。

　すっ。

　消える。

「…………」

「入りました」

「負担は？」

「ないです」

「重さを感じるか？」

「何の？」

「収納した後だ」

「ないです」

「持ってる感じとか？」

「ないです」

「……そうか」

「普通の収納魔術は違うんですか？」

「収納量に応じて術者への負担が増える」

「重いほど？」

「重さだけではない。体積、材質、術者の力量。様々な要素が影響する」

「面倒ですね」

「君のものが異常なだけだ」

「異常って言わないでくださいよ」

「では、普通ではない」

「それも一緒じゃないですか」

　次。

　石。

　木箱より重いらしい。

「持てます？」

「持つ必要はない」

「触るだけ？」

「昨日の鞄と同じなら」

「やってみます」

　しゃがむ。

　石に手を置く。

　冷たい。

　結構大きい。

「これ、重いんですよね」

「成人男性二人で運ぶ程度だ」

「じゃあ俺持てないです」

「収納できるかだけ試してくれ」

「はい」

　しまう。

　すっ。

　石が消えた。

「…………」

「入った」

「本当に？」

「はい」

「負担は？」

「ないです」

「重さは？」

「ないです」

「疲労は？」

「ないです」

「…………」

　オルフェンが黙る。

「そんな変ですか？」

「通常なら、その質量を収納するだけでも相応の魔力が必要になる」

「俺、魔力分かんないんですけど」

「そこが余計に分からん」

「ですよね」

「納得するな」

　レイモンドが記録している。

　書く量、今日も多そう。

「では取り出してくれ」

「はい」

　出す。

　どん。

「うわ」

　床が少し響いた。

「重っ」

「だから言っただろう」

「出す時は普通に重いんですね」

「そこは安心した」

「安心するところですか？」

「物理法則まで完全に無視されるよりは」

「言い方怖いな」

　次。

　金属の棒。

　次。

　木の箱を二つ。

　次。

　本を数冊。

　どれも入った。

　どれも特に何も感じない。

「まだいける？」

　オルフェンが聞く。

「いけますけど」

「限界は？」

「知りません」

「今までどれくらい入れた？」

「鞄とか、筆箱とか、ノートとか」

「全部同時に？」

「はい」

「…………」

「あと財布」

「そうか」

「飲み物も」

「そうか」

「まだ何か？」

「学校の荷物くらいです」

「…………」

　オルフェンがまた考え込む。

「容量の上限を探るべきか」

「今日全部やるんですか？」

「いや」

「よかった」

「無理に限界を探す必要はない」

「なんで？」

「限界がどこにあるか分からない状態で、物を大量に入れ続けるのは危険だ」

「そういうもの？」

「君自身に何が起きるか分からない」

「ああ」

　それは嫌だ。

「じゃあほどほどで」

「そうしよう」

　少し休憩。

　水を飲む。

　こっちの水。

　普通の水。

「次に聞きたい」

「はい」

「収納した物を取り出す位置について」

「位置？」

「今まで全て、君の手元か近くに出している」

「そうですね」

「それ以外の場所に出せるか？」

「…………」

　考えたことなかった。

「試してないです」

「危険のない物で試そう」

「何使います？」

「本でいい」

「はい」

　さっきの本をしまう。

　すっ。

　消える。

「では」

　オルフェンが少し離れた机を指差す。

「そこへ出せるか？」

「あそこ？」

「そうだ」

　距離は五メートルくらい。

「やってみます」

　頭の中で本を思い浮かべる。

　あの机。

　真ん中。

　そこに置く。

　出す。

　どさっ。

「…………」

「出ました」

「見れば分かる」

「またそれ」

　オルフェンが机まで歩いていく。

　本を確認する。

「位置の指定ができる」

「できましたね」

「手元へ引き出す必要がない」

「便利じゃないですか」

「便利で済ませるな」

「でも便利ですよ」

「否定はしない」

　次。

　もう少し遠く。

　十メートル。

「そこ」

「はい」

　出す。

　どさっ。

「できた」

「距離による負担は？」

「ないです」

「位置を考えるのは？」

「遠いと少しやりづらいです」

「昨日の水と同じか」

「たぶん」

「つまり、場所を認識できるかどうか」

「そうかもしれないです」

「…………」

　オルフェンが考える。

「では、見えない場所は？」

「え？」

「壁の向こう」

「それは」

　考える。

「分かんないです」

「試す必要はない」

「いいんです？」

「今は」

「珍しい」

「何がだ」

「すぐ試そうって言わないから」

「私は何でも試したいわけではない」

「そうなんだ」

「君の中で私は何になっている？」

「研究者」

「合っている」

「じゃあいいじゃないですか」

　レイモンドがまた笑ってる。

「次」

「まだあるんですね」

「収納した物の状態」

「状態？」

「例えば、この水」

　オルフェンがコップを置く。

「こぼれますよ？」

「だから蓋をする」

「なるほど」

　蓋付きの容器。

　中に水。

「これを入れて」

「はい」

　しまう。

「次に」

　別の容器。

　こっちは温かい。

「これは？」

「湯だ」

「熱いですね」

「入れてみてくれ」

「はい」

　二つとも入れる。

「しばらく待つ」

「どれくらい？」

「今日は数分でいい」

「分かりました」

　待つ。

　オルフェンが記録を見ている。

　レイモンドが何か話している。

　俺は暇。

「蓮今何してるかな」

「勇者殿か」

「はい」

「午前は剣術訓練だったはずだ」

「絶対文句言ってる」

「そうなのか？」

「体力ないんで」

「勇者なのに？」

「元は普通の高校生ですよ」

「そうだったな」

　しばらくして。

「出してくれ」

「はい」

　二つ出す。

　どさっ。

　水。

　湯。

　オルフェンが温度を確認する。

「……大きな変化はない」

「数分ですし」

「そうだな」

「これで何が分かるんです？」

「時間経過の影響だ」

「時間？」

「収納中に時間が流れているのか」

「…………」

「今日は判断できない」

「じゃあ？」

「後日、もっと長い時間で確認する」

「ああ」

「食物なども使える」

「腐るかどうか？」

「そうだ」

「なるほど」

　これはちょっと気になる。

「時間止まってたら便利ですね」

「まだ止まっているとは言っていない」

「分かってますよ」

「君はすぐ便利と言うな」

「便利なものは便利なんで」

　オルフェンがため息をついた。

「現時点で分かったことを整理しよう」

「はい」

「君の現象は」

　指を一本立てる。

「術式を使わない」

　二本。

「起動句もない」

　三本。

「魔力の流れが観測できない」

　四本。

「収納量に応じた負担も確認できない」

　五本。

「取り出す位置をある程度指定できる」

「結構ありますね」

「さらに」

「まだ？」

「既存の収納魔術では、収納先となる空間の形成にも術式が必要だ」

「はい」

「君にはそれがない」

「はい」

「つまり」

　オルフェンが俺を見る。

「少なくとも」

　一度。

　言葉を止めた。

「我々が収納魔術と呼んでいるものとは、別物だ」

「…………」

「そうなんですか」

「そうだ」

「でも」

「何だ」

「しまえるんですよね？」

「…………」

「出せるし」

「…………」

「じゃあ便利じゃないですか」

　オルフェンが目を閉じた。

「君は本当に」

「はい」

「それで済ませるのだな」

「だって困ってないんで」

「そうか」

「はい」

　少し間が空く。

「佐伯君」

「はい」

「次回」

「はい」

「その『便利なもの』が、どこまで便利なのかを調べよう」

「ほどほどでお願いします」

「分かっている」

　本当かな。

　俺は机の上の本を見た。

　消す。

　出す。

　それだけ。

　少なくとも。

　俺には。

　ただ、それだけのことだった。