未登録の異邦人

俺にも何かあるらしい

「……読めません」

「……え？」

　聞き間違いかと思った。

　でも、老人は冗談を言っている顔じゃなかった。

　むしろ、俺よりよっぽど困っている。

「読めないって……文字が？」

「……はい」

「俺が異世界人だから、とかじゃなく？」

「そういう意味ではございません」

　老人は鑑定石へ視線を戻した。

　さっきまで淡く光っていた石には、今も何かが浮かんでいる。

　俺から見れば全部同じだ。

　知らない文字。

　読めない。

　それだけ。

　でも、この人たちからすると違うらしい。

「これまで見たことのない文字なんですか？」

「いえ」

「じゃあ何なんです？」

「……分かりません」

　またそれか。

　俺は石から手を離した。

　当然、表示も消える。

「壊れてるとか？」

「先ほど、勇者様の鑑定には正常に使用できました」

「別のやつも？」

「同様です」

「…………」

　横を見る。

　蓮と目が合った。

「悠真」

「何」

「お前、なんかやった？」

「やってねえよ」

「だよな」

「触れって言われたから触っただけだわ」

　それ以上は俺に聞かれても困る。

　そもそも、今日の放課後まで魔法なんて実在するとも思ってなかった人間だ。

　鑑定石の壊し方なんて知るわけがない。

　部屋の中では、神官らしい人たちが小声で話し始めていた。

　たまに俺を見る。

　やめてほしい。

　何もしてないのに、職員室に呼び出された気分になる。

「佐伯殿」

「はい」

　白髪の男が俺に向き直った。

　さっき法国の事情を説明してくれた人だ。

「本日のところは、これ以上の鑑定を控えたいと思います」

「……いいんですか？」

「むしろ、原因が分からないまま何度も繰り返すべきではないでしょう」

「ああ……」

　それはそうか。

　触るたびに変なことが起きるなら、いったんやめる。

　普通だ。

「あなたについて法国側で調査いたします。ただし、これは拘束や尋問を意味するものではありません」

「はい」

「先ほど申し上げた通り、あなたは我々の召喚術によってこの地へ来られた方です。法国の保護対象であることに変わりはありません」

　その言葉に、少しだけ肩の力が抜けた。

　鑑定できません。

　正体分かりません。

　じゃあ牢屋へ。

　なんて言われたらどうしようかとは、ちょっと思っていた。

　剣持った人がそこら中にいる場所で逃げられる気もしないし。

「それと、勇者様にはこれからいくつか確認していただくことがございます」

「俺？」

　蓮が自分を指差す。

「はい。勇者としての適性、加護、聖具との適合などを詳しく確認する必要があります」

「今日やるんですか？」

「可能なものだけでも」

「マジか……」

　蓮が露骨に嫌そうな顔をした。

　少し笑いそうになる。

　勇者になっても健康診断みたいなことはあるらしい。

「佐伯殿には客室をご用意しております。本日はそちらでお休みください」

「分かりました」

「悠真」

「ん？」

「後で行くわ」

「ああ」

　蓮は少し心配そうだった。

　たぶん俺の鑑定のことだろう。

「別に大丈夫だって」

「いや、お前だけ分かんないって普通に怖いだろ」

「お前は勇者様の検査受けてこいよ」

「その呼び方やめろって」

　今度は普通に笑った。

　案内された部屋は、想像していたよりずっと広かった。

「……すげぇな」

　思わず声が出る。

　でかいベッド。

　木製の机。

　椅子が二脚。

　窓には分厚いカーテン。

　壁には見たことのない絵。

　家具の装飾も妙に細かい。

　ホテルで言えば、かなりいい部屋なんじゃないだろうか。

「こちらをご自由にお使いください」

　案内してくれた若い男性が頭を下げる。

「食事については、後ほどお持ちいたします」

「ありがとうございます」

「何か必要なものがございましたら、扉の外に控えている者へお申し付けください」

「分かりました」

　扉が閉まる。

　足音が遠ざかる。

「…………」

　静かになった。

　本当に、急に。

　俺はしばらく扉を見ていた。

　誰も入ってこない。

　蓮もいない。

　知らない大人もいない。

　一人だ。

「…………疲れた」

　鞄を床へ置いて、そのままベッドへ倒れ込んだ。

　柔らかい。

　制服のままなのがどうでもよくなるくらいには。

「なんなんだよ、今日……」

　放課後だった。

　コンビニ寄るかどうか話してた。

　それだけだったのに。

　勇者。

　魔王。

　法国。

　魔法。

　召喚。

　鑑定。

　どれもゲームとか漫画なら見慣れた単語だ。

　でも。

　自分がその中にいるとなると話が違う。

　全然、面白くない。

　ポケットからスマホを取り出す。

　画面をつける。

　圏外。

　バッテリー、七十パーセント。

「……一パー減ってんじゃん」

　当たり前なんだけど。

　さっき七十一だった数字が減っているだけで、妙に嫌な感じがした。

　充電器。

　鞄には入ってない。

　というか、あったところでコンセントなんてあるのか？

　スマホの画面を消す。

　無駄に触るのはやめよう。

　写真も。

　連絡先も。

　メッセージも。

　全部、この中に入っている。

　ネットに繋がらない以上、使える機能なんて大してない。

　それでも。

　今持っている物の中で一番、日本に近い。

「……寝よ」

　考えても仕方ない。

　帰る方法は法国側でも分からない。

　俺が今ここで悩んだところで、急に答えが出るとも思えない。

　眠れるかは知らないけど、とりあえず目を閉じる。

「…………」

　三十秒くらい。

「…………腹減った」

　寝られるわけがなかった。

　そういえば昼から何も食ってない。

　今頃日本にいたら、蓮に付き合わされてコンビニにいたかもしれない。

　適当におにぎり買って。

　家帰って。

　夕飯までゲームでもして。

「……コンビニ行きてぇ」

　異世界に来て最初に恋しくなるものがコンビニって、我ながらどうなんだ。

　俺は身体を起こした。

　食事が来るまで、鞄の中でも整理するか。

　床に置いた学生鞄を拾う。

　中身はいつも通り。

　教科書。

　ノート。

　筆箱。

　財布。

　ペットボトル。

　授業でもらったプリント。

「邪魔だな……」

　机の上に全部出す。

　こうして見ると、異世界に持ってきても役に立ちそうな物がほとんどない。

　教科書なんて特にそうだ。

「これ全部持ち歩くのもなぁ」

　どうせなら、ドラえもんのポケットみたいなのがあれば楽なのに。

「…………」

　何となく。

　本当に何となく、そう思っただけだった。

　そのとき。

　手に持っていた筆箱が消えた。

「…………は？」

　落とした？

　床を見る。

　ない。

　机の下。

　ない。

「え？」

　俺は立ち上がった。

　ベッドの下まで覗く。

　ない。

「いやいやいや」

　今、持ってたよな？

　確実に。

　俺は自分の右手を見る。

　空っぽ。

「…………」

　頭の中に、妙な感覚があった。

　言葉にするのが難しい。

　何かがある。

　というより。

　何かを置いた場所が、分かる。

「……筆箱」

　呟いてみた。

　何も起きない。

「出ろ？」

　やっぱり何も起きない。

「いや、ゲームじゃねえんだから」

　自分で言っておいて何だけど。

　でも。

　さっき「ドラえもんのポケットがあれば」と考えた。

　その直後に消えた。

　なら。

　試すだけならタダだ。

　俺は右手を前へ出した。

　筆箱を持っていた感覚を思い出す。

　ここに。

　戻す。

　そう考えた。

「うおっ」

　手の中に重みが戻った。

　筆箱。

「…………」

　見る。

　俺の筆箱。

　間違いない。

「…………マジ？」

　もう一度。

　机の上にあったノートを持つ。

　収納。

　そう思う。

　消えた。

「……出す」

　戻る。

「…………」

　ペットボトル。

　消える。

　戻る。

　財布。

　消える。

　戻る。

「まんまじゃん」

　思わず笑った。

　ようやく。

　本当にようやく。

　俺にも異世界らしいものが来た。

「俺にも魔法使えるじゃん」

　鑑定で変な結果が出たときはどうなることかと思ったけど。

　もしかしたら、単純に鑑定石が俺に合わなかっただけかもしれない。

　こういう能力があるなら、少なくとも完全な無能ってわけじゃない。

「容量は？」

　試しに教科書を全部入れる。

　問題ない。

　鞄も。

「……鞄ごといけんの？」

　消えた。

　机の上が一気に片付いた。

「便利すぎだろ」

　ちょっとテンションが上がった。

　異世界に来てから、初めて素直に面白いと思ったかもしれない。

「こういうのって普通にあるのかな」

　後で蓮に聞いてみるか。

　いや、蓮も知らないか。

　法国の人に聞けばいい。

　そこでふと。

　壁際に置かれている照明が目に入った。

「…………」

　さっきから気になっていた。

　ランプ。

　だと思う。

　見た目は。

　でも火はない。

　電球もない。

　ガラスの内側で、白っぽい石が淡く光っている。

「これも魔法？」

　ベッドから降りる。

　近づいて覗き込む。

　コンセントはない。

　コードもない。

　当たり前か。

　ランプの根元に、小さな透明の石が埋め込まれている。

「魔石とか？」

　いよいよゲームっぽい。

　指で軽く触れる。

　反応なし。

「スイッチどこだよ」

　持ち上げる。

　底を見る。

　何もない。

　横。

　ない。

「不便じゃね？」

　使い方を知らない俺が言うことでもないけど。

　もう一度、石に触れる。

　光っている。

　ということは、何かしらエネルギーを使ってる。

　電気じゃない。

　だったら魔力か。

「魔力……」

　さっき鑑定で蓮には魔力量がどうとか言っていた。

　つまり俺にも……あるのか？

　あるなら、どうやって使う？

「…………」

　分からん。

　腹筋に力入れるとか？

　いや、それは違うだろ。

　右手に集中してみる。

　何も起きない。

「火出ろ」

　当然出ない。

「……恥ずかし」

　一人で何やってんだ俺。

　そのとき。

　コンコン。

　扉が叩かれた。

「はい」

「失礼いたします」

　若い女性が入ってきた。

　さっきの案内役とは違う。

　使用人……なんだろうか。

　両手で盆を持っている。

「お食事をお持ちいたしました」

「あ、ありがとうございます」

　助かった。

　本当に腹減ってた。

　女性がテーブルへ料理を並べていく。

　パン。

　肉っぽい料理。

　スープ。

　見たことのない野菜。

　普通にうまそうだ。

「何かお困りのことはございますか？」

「ああ、じゃあ一個いいですか？」

「はい」

　俺は壁際のランプを指差した。

「これって、どうやって使うんです？」

「照明魔導具でしょうか？」

「たぶん、それです」

　やっぱり魔導具って言うんだ。

　女性が少し不思議そうな顔をした。

「現在も点灯しておりますが……」

「あ、消したり付けたり」

「でしたら、こちらへ魔力を流していただければ」

　透明な石を示される。

「魔力を流す」

「はい」

「どうやって？」

「…………」

　女性が止まった。

　俺も止まる。

「……変なこと聞きました？」

「い、いえ。その……」

　明らかに変なことを聞いた顔をしている。

「魔力を流す、というのは……」

　女性が困る。

　説明しづらいらしい。

　なんだろう。

「指動かして」と言われて「どうやって？」って聞いたような感じなのかもしれない。

「あー……すみません。俺、この世界のこと何にも知らないんで」

「申し訳ございません」

「いや、そっちが謝ることじゃ」

　女性は少し考えた後、ランプの横へ立った。

「通常であれば、魔石へ触れ、照明を灯すための術式を起動いたします」

「術式？」

「はい。簡易的なものですので、短い起動句だけで」

「起動句……」

　要するに詠唱みたいなものか。

「じゃあ、光らせたいって思うだけじゃ駄目なんです？」

「……はい？」

「いや」

　自分でも何言ってんだとは思う。

　でも。

　光るための道具なんだろ？

　だったら。

　光ればいい。

　俺は透明な石に指を置いた。

　今より明るく。

　ただ、それだけ考える。

　何かが指先から抜けた。

　そんな感覚がした。

　次の瞬間。

　ぱっ。

「うわ」

　ランプが一気に明るくなった。

　さっきの倍くらい。

「おお」

　普通に感動した。

「できた」

「…………」

「これで合ってます？」

　返事がない。

　女性を見る。

　固まっていた。

「……あの？」

「佐伯様」

「はい」

「今……」

　女性の目が、ランプと俺の指を何度も往復する。

「何です？」

「起動句を……唱えられましたか？」

「起動句？」

　一瞬考える。

　ああ。

　さっき言ってたやつか。

「いや」

　俺は首を振った。

「何も言ってないですけど」

「…………」

　女性が黙った。

　まただ。

　今日。

　この世界に来てから。

　何度この顔を見ただろう。

「……また俺、何か変なことしました？」