タマキとカレンの異世界色々事件ノート

多重閉鎖世界編

前哨戦

「まさか、あそこまで一瞬で形を変えるなんて」

　ライトはタマキの変貌に驚いていた。

「お前でも予想外だったのか」

　タスクが聞くとライトはうなずく。

「もっと時間が必要だと思ってましたし、あそこまで完璧な腕に変化させて、しかもあれだけしっかりと融合してるなんて、本当に予想外です」

　一方、タマキと対峙しているトレルは凶暴な笑みを浮かべていた。

「お前のことは殺すなと言われてるが、それだけだ。半殺しにしてやる」

「それはありがたいな。俺もやる気が出てきたよ」

　タマキは右腕を一回まわすと、地面を蹴った。そのままトレルに殴りかかるが、それは簡単にかわされる。タマキはそのまま連続で攻撃をするが、それも全て空振りか防御された。

「さっきは不意打ちだったが、わかってりゃどうってことはないなあ！」

　トレルは右手をタマキの目の前に突き出した。

「これでもくらいな！」

　その右手から爆発が起こり、タマキの姿を飲み込んだ。だが、タマキは右手をその前にかざしていて、後ろに押された以外は無傷だった。そしてタマキは顔を上げて笑ってみせる。

「俺の力っていうんなら、もうちょっと強くてもいいんじゃないか」

「手加減してやってれば調子に乗りやがって！」

　トレルの手の刻印が光り、その動きは一段階以上鋭くなってタマキに迫る。そして繰り出された拳をタマキは避けられず、まともに顔面に食らった。タマキは倒れずに、そこからカウンターでトレルの顔面に左の拳を叩き込んだ。

　しかし、その一撃はあまり効果をあげられずに、トレルはタマキの腕を左手でつかむと同時に、強烈な蹴りをその脇腹に炸裂させた。タマキはその場に膝をつこうとしたが、トレルは腕を引っ張り倒れさせない。

「どうした！　さっきの調子は！」

　さらにトレルはもう一発同じ場所に蹴りを入れた。タマキは小さくうめいたが、トレルは再び腕を引っ張り上げようとする。だが、タマキはそこで勢いよく地面に伏せ、つかまれていた腕を振り払い、さらに四つんばいの体勢から地面を蹴って、トレルの顎に頭突きをした。

　トレルはその衝撃でのけぞるが、すぐにタマキに腕を振るって爆発を起こす。しかし、すでにタマキの姿はそこになく、トレルの左にまわっていた。そして右腕をその喉元めがけて振りぬく。

「ちっ！」

　トレルはなんとかそれを身をかがめてかわしたが、タマキはその隙に前方に走って、距離をとって反転する。

「半殺し、じゃなかったのか？」

　タマキはまるでダメージを受けていないような調子でそう言った。トレルはそれに歯をむき出して獰猛な顔になった。

「お望みどおりにしてやるよ！」

　トレルはそう叫ぶと大きく跳躍してタマキに襲いかかった。タマキはそれを横に転がってかわすと、そこからさらに後ろに下がるが、トレルもすぐに方向転換をする。

　だが、タマキは黄金の右腕で地面を殴りつけると、その衝撃で木の上まで跳び上がった。そこに地面を蹴ったトレルが追撃をするが、タマキはそれに合わせて右腕を突き出した。その右の拳はトレルを確実にとらえ、地面に叩き落す。

　タマキは着地し、それと同時にトレルも起き上がった。

「くそっ！　やってくれたな」

「どうした、力に振り回されてるみたいだぞ」

　タマキがそう言うとトレルはまた正面から突っ込む。そしてそれは再びタマキの右腕で跳ね返される。

「さあどうした？　お前のほうが力も速さも上なんだぞ」

「なめるなよ！」

　だが次の瞬間、その足元に氷の矢が数本突き刺さった。

「落ち着けよ、ぼうや」

「スレド！　なんのつもりだ！」

　トレルの声に中年の男が木の陰から姿を現した。

「お前が熱くなりすぎてるようだから、止めに来てやったんだ」

　それからその中年の男はタマキに顔を向ける。

「十二使徒の一人、スレドだ。少し前から見てたが、タマキだったか、あんたはなかなかやるな」

「そいつはどうも。それで、あんたは何の用だ」

「話がわかりそうだな。まあ、俺は戦いに来たわけじゃあない。とりあえずは伝えることがあって来たんだ」

「伝言か、聞かせてくれ」

「お前がおとなしくしているのなら、こちらからは手を出さない。それだけだ」

「だから、何もしないでいろってことか」

「そうだ」

　タマキはそれからしばらくの間、腕を組んで顎をかいていたが、一つため息をついて組んでいた腕をほどいた。

「たぶん無理だろうな。まあ、一応しばらくの間は見るだけにしておいてやるよ」

　その返答にスレドは笑いをこらえきれない様子だったが、しばらくしてから立ち直った。

「いいだろう、そういうことならこちらもしばらくの間だけ、見逃しておこう」

「ちょっと待てスレド！　こんな奴を見逃してやることはないだろ！」

　トレルが声を荒げたが、スレドはそれに笑顔を向ける。

「落ち着けよ、ぼうや。こいつはそう簡単にどうこうできる相手じゃないし、今は無事でいさせるのが必要なんだ」

「クソっ！」

　それだけ吐き捨てると、トレルはタマキを睨みつけてから、その場から立ち去っていった。スレドはそれを見送ると、タマキに顔を向ける。

「そういうことだ。できれば、おとなしくしておいてもらいたいな」

「ま、約束はできないけどな」

　スレドは軽く笑ってから、トレルの後を追ってその場から立ち去っていった。タマキはそれを見送ると、脇腹をおさえ、近くの木に寄りかかった。

「タマキさん！」

　そこにライトが駆け寄る。だがタマキはそれに手を上げて、軽く振った。

「大丈夫だ」

　それから黄金の右腕を目の高さまで持ち上げる。

「こいつがこうなってから、かなり力が入ってな。思ったよりも攻撃は効かなかった。まあ、あのトレルって奴にもあんまりダメージは与えられなかったけどな」

「そうですか、それより、その右腕をよく見せてもらえますか」

「ああ、俺もお前に聞きたいと思ってたところだ」

　タマキは脇腹から左手を放し、右腕をライトに向けて差し出した。ライトはそれをつかむと、顔を近づけて観察したり、手でぺたぺたと触ってみていた。だが、しばらくしてライトは我に返って慌てた様子になった。

「すみません、僕の興味で、つい」

「別にいいさ。でもまあ、とりあえずはあっちの小屋で落ち着くとするか」

「はい」

　それから三人は小屋の中に戻っていった。