014 ◇ 楽田楽再び
楽田楽の『刑の執行対象である豊玉姫命ではないのであれば、刑自体がなくなる』という話を聞いて、私とトヨタマは攻撃の手を完全に止めた。少し言ってることがよくわからないが……。オーエス？ ユーザー？
……まだ、気を抜いてはいけない。
私は、思い切って嘘をつくことにした。
「確かに私は、以前のトヨタマではない。元人間の佐内美衣子という者だ。黄泉国から葦原国へ逃げてきたトヨタマを私が殺し、簒奪したのだ」
「……なるほど。では、以前のユーザーは消えて、新しく美衣子がユーザーになったということだな？」
「そ、そのとおりだ」
「であれば、そもそもの罪を問えないことになる。言い換えると、刑の執行を美衣子が我々の代わりに行った……そういうことになる」
「そうだな（ワタクシ、いますけどね……）」
「……美衣子よ。よくやった、と言っておこう。人間ながら非常に優れた判断力を備えているようだ。我々はこれからこの件について、新しい主人であるスサノオに申し伝える」
「わかった（……我が主は黄泉国の主人であったが……やはり消えてしまった……）」
「では引き返す！ 黄泉軍！ 全員、自陣へ引き返せ！」
黄泉軍の残党、最初にいた三分の一、五百人くらいは踵を返し、自陣へと向かっていった。私が殲滅した件については罪にならないのかな？ なんだかよくわからないけど、ならないみたいだね……。
「（あの男、只者ではありません）」
「……黄泉軍にしては、綺麗な成りをしていましたね」
「（黄泉軍には三人の隊長と総隊長がいますが、あれは隊長の一人です。人間が隊長を務めるということは、今まで見たことも聞いたこともありません）」
「黄泉軍って、一体どんな人……いや、「人」だかなんだかよく分からないけど、誰がなるの？」
「（基本的には、黄泉国に送られた死者がなります）」
「ああ……黄泉軍に入れば地獄の刑を免れるってこと？」
「（そう。黄泉軍に入ればそうなりますが、戦で敵に消されてしまったら……知ってのとおり、黄泉国にも留まれなくなり、消えます）」
「なるほど……あっ、黄泉軍の総隊長って誰だったの？」
「（真っ先に美衣子が燃やし尽くしました）」
「ああ……そうなんだ……」
「（あの男が気になります）」
「そう？ そんなに生きてる人間が黄泉国に入って、黄泉軍の隊長を務めてるってことっておかしなことなの？」
「（異常事態です。ですからワタクシが感じたのは不自然極まりなく気持ちが悪い、という感じです……まあ、それは一旦、忘れましょう）」
「うん！ ……よかったね！ トヨタマ！ 死刑なしになったね！」
「（本当にありがとうございます。美衣子のおかげで丸く収まりました。助かりました）」
「そんな、いいよいいよ。私もやらないと消えていたんだし。それに、色々と普通じゃ経験できないことができて、なんだかね、優越感があるよ。人ではない神々の気持ちも知ることができたし……あっ、すぐに葦原国に帰れる？ ……黄泉国にいるの、ちょっとしんどい……」
「（そうですね。では、葦原国へのゲートを開きます）」
黄泉国に来た時と同じように、ゲートが開いた。これ、楽しいんだよな……。
それっ！ と飛び込み、私の部屋へ戻ることができた。楽しぃ……。
時刻は――お昼の時間帯で、大学の授業に間に合いそうだった。
だが、結構疲れている。炎を全力で出したせいだろうか。眠くて仕方がない。ベッドの上に転がると、すぐに眠りが訪れた。今日は大学の授業は無理だ。サボるしかない……。
私はそのまま昼寝をした。トヨタマが小声で話しかけてきた。
「（美衣子、本当にありがとうございます。これで黄泉軍から追われることがなくなりました。葦原国から高天原へと自由に行くことができます。あと、一応黄泉国も……おやすみなさい）」
