〔11〕ガールズトーク女子会
「！」私が目を覚ますと、私以外の女子全員が食堂のテーブルに突っ伏して寝ていました。
「あ、れ～？ すっかり寝ていたわ」ユキが目覚めながら言いました。
「私も～」と言って、そよりさんが起きました。
むくっと、ここあちゃんが起きました。カスミはよだれを垂らしていました。
「にゃむ～、むにゃむにゃ」まだ寝ぼけていたので、
「こしこしっ」と拭いてあげました。
「みなさん、お目覚めですか？」副担任が読書をやめてこちらを見ました。
「今、お茶をいれてあげます。待っててください」と言って、お茶の準備をしに行きました。
「ありがとうございます」とみんなでお礼を言いました。
「本日の授業は、『自習』です。今みなさんたちが見た夢について、自由に意見交換をしてください」と言って、副担任は読書の世界に戻りました。そして、ハーブティーを飲みながら、夢の反省会が始まりました。このような場合、そよりさんとユキが話し合いの中心でした。
「あたしたち、なんかドーブツになってなかった？」
「チワワいたわね～」
「ブチのうさぎもいたよ～」
「あは～。リスと黒猫いたよ～」
「あと、もう一匹いなかった？」
「（それは、私だと思いました。何だったんだろう・・・）」
「モグラがいたわね～」
「な～に～？ あのモグラ」私は、顔を真っ赤にしました。
「たぶん、それ、私です」というと、みんなが爆笑しました。
「あのモグラ、あんただったの～。もっといいドーブツになりなさいよ～」とユキに言われましたが、選べたのでしょうか。
「男子が四人いたわね～」
「サッカーしてたのが、サメトだっけ？」
「ドーブツだったから、顔をよく覚えてないの」
「私も～、声しか覚えていないわ」
「顔にも、膝にもカットバン貼っていたよ。よく転ぶんだね」
「え？ 顔見えたの～？」
「少しだけ」
「どんな感じだった？」
「キャプテンっぽかったよ」
「男子の顔が見えていたのは、ここあちゃんだけね」
「一緒にボールを蹴っていたのがナナキだっけ？」
「野球がど～のとか言っていなかった？」
「サッカーよりも野球の方が得意なのかもね」
「サメト君とナナキ君は、日に焼けていたよ」
「あは～。男子は元気が一番」
「檻の近くで本を読んでいたのは？」
「ユウキだっけ？」
「違うわよ。マサルだったわ、確か」
「運動部じゃないね。細身でロン毛だったよ」
「話し方が、ナルシストっぽかったね～」
「サッカーをしてたっぽいけど、やめたのかな～？」
「読書部だって、地味ね～」
「あは～。声がカッコ良かったよ～」
「でもきっと、スポーツは苦手よ」
「性格は真面目そうだったよね？」
「ユウキ君の方が、ナルシストっぽかったよ。仕草がいちいち気取っていたよ」
「何だろう？ 総合科学部って？」
「何する部なの？」
「お絵描きや、工作かな～？」
「聞いたことないよ～」
「あの男子たちって、何なの？」
「『ドーブツ触れ合いデー』と関係あるのかな～？」
「みんなの年齢は、同じくらい？」
「今まで、何回かドーブツになって、私たちと遊んだのかな～」
「覚えてないわね～」
「きっと、サメトとナナキがケンタウロスとペガサスだよ」
「あれだけ、走るからね～」
「でも、ケンタウロスとペガサスは仲が悪いみたいだったよ～」
「夢の中では、サメトとナナキは仲が良かったわね」
「じゃあ、違うか～」
「ドラキュラは、誰だろ？」
「サメトとナナキではない気がするわ」
「あの四人以外かもね」
「ミイラ男はユウキじゃない？」
「ミイラ男は、あの中にはもういないでしょ」
「四人とも、下品な感じじゃなかったし」
「ぬりかべは誰だろう？」
「あの中にはいないかもね」
「ぬりかべはじっとしているだけだったもの」
「マサル君かユウキ君かもね」
「あは～。一反木綿もいないのかな～？」
「ヒントが少ないわね。分からないわ」
「ねぇ、今度の『ドーブツ触れ合いデー』で、名前を呼んでみない？」
「名前が分かっても、顔が分からないよ」
「本当のすがたも分からないわね」
「でも、性格は分かるかもね」
「顔で選ばないなら、性格で選ぶしかないか」
「別に、あの中から無理に選ぶ必要もないのよ」
「それも、そうね～」
「ドーブツって、自分の名前を認識できるの？」
「やってみなければ、分からないわ」
「でも考えてみて。ドーブツとの相性が良くて、お互いが人間の姿で会えたとき・・・」それぞれが、それぞれの想像を膨らませていました。
「きゃ～！」
「きゃー！」
「あは～！」
「わ～！」
「ふっふ～。なかなかいいわね」女子たちの興奮がはちきれました。
美千代は、読書に集中出来ませんでした。
「（女子たちのなんと楽しそうな事か！）」誰が喋って、誰が聞いているか分からない楽しそうな話を、うらやましく思いながら聞いていました。自分は夢の中に参加していませんでしたが、相手に状況や自分の感情を正確に伝えようとする女子会が、盛り上がらないことはないのです。そして、過ぎし日の自分たちの女子会を思い出していました。もはや読書どころではありませんでした。想像力と感情と希望が入り混じった、楽しかった日々が次々と思い出されるのでした。
