第３０話 ダンジョンその後
ようやく、地上に戻って来た。長かったような短かったような。
でも、気付いたことがある。
「ロックさん、このダンジョン探索は、俺を教育するためだったんですよね？」
「半分正解で、半分不正解かな」
「どう言う意味です？」
「単純に新規ダンジョンに興味があったのと、マシューの能力を見たかったって所かな」
「それで、どうでした俺の能力は？」
「はっきり言って規格外だね」
「でも、マシューがそれを盲信しすぎてるきらいがある」
「確かに能力は規格外だけど、その上限は、神のみぞ知るってやつだ」
「君は固い、でもその固さを超える力が来たら、君は負ける。固さにすがっちゃいけないんだよ、避けないと、その努力を君はしていない。攻撃力も一緒さ、上限は、神のみぞ知る」
衝撃が走った。その通りなのだ。俺は、「俺は固くて強いから」で全てを終わらせていた。
「ロックさん、本当にありがとうございました。目が覚めました！」
「まあ、まあ、冒険者の先輩だからね。指導もするさ」
「君も精進して、Ａランクになりなさい。そしたら、俺らのメンバーと前人未踏のダンジョンに一緒に行こう」
「はい！是非！」
「じゃあ、またね」
ロックさん達は、帰って行った。
＊＊＊
俺も家に帰った。
「ただいまー」
「おかえり？あれ？何か感じが違う？」
「色々あってね」
「そうなんだ、ふーん、よかったね」
ネネは鋭い。
「そうだ、マシューの実家から手紙が来てたよ」
「あぁ、後から読むよ」
「風呂に入ってくる。もうドロドロだよ」
「風呂から上がったら、晩ごはんにするね」
風呂に入って、ロックさんの言葉を思い返す。さすがは、Ａランク冒険者の金言。しみるなぁ。あんな大人に俺もなりたい。
晩ごはんを美味しく頂き、自室に帰って実家からの手紙を読む。
なになに、
「マシューの１１歳の誕生日会を実家で行うから、絶対帰ってくるように。ネネちゃんと、リリさんも連れて来るように！」
なんだぁ、誕生日会を実家で？面倒くさいなぁ、でも絶対と書いてあるし行くか。ネネとリリさんも誘って。
＊＊＊
後日、冒険者ギルドに顔を出すと、速攻で応接室に通された。
しばらくして、ギルド長が来る。
「おまえ、ロックさん達とダンジョン攻略に行ったらしいな」
「はあ、まあ」
「はあ、まあ、でない！うらやましい！」
「へっ！」
「おまえ、知らないのか、ロックさん率いる『炎の牙』の伝説を！」
「Ａランク冒険者の集まりで、あちこちのダンジョンを攻略し、もはや、伝説的なチームだぞ！」
「えぇ！マジで！」
「マジじゃ！本気と書かなくても、マジじゃ、くぅー俺も一緒したかった！」
「そんな、凄いチームだったんだ」
「それでどうだった？」
「色々、学ばせていただきました」
「話はそれだけですか？」
「いいや、商業ギルドから通達があってな。９月３日から９月７日は、おまえに依頼を振らないようにとのことだった」
「何かあるのか？」
思いっきりあるけど、
「さあ、なんででしょうね」
と誤魔化す。
こうして、俺の誕生日会の外堀は埋められて行くのであった。
