第２６話 魔族の少女
この世界には、魔族と言う種族がいる。ぶっちゃけ、この大陸の半分が魔族領だ。
そして、人間と魔族は、この大陸の覇権をかけて小競り合いをしている。
ここの所は、魔族の活動もなく、各々の領土で平和に暮らしている状況だ。
＊＊＊
「じゃあ、ネネ、行ってくるね」
「いってらしゃーい」
今日も冒険者ギルドに向かう。いい依頼があるといいんだけど。
行く途中の狭い路地に、小さな女の子がうずくまっている。
無下にもできず、俺は声をかけた。
「ねぇ、どうしたのお嬢ちゃん、迷子？」
「ヒィッ！」
少女がビックリして、飛んで避ける。
「だいじょうぶだよ、怪しい者じゃないよ」
やさしく、問いかける。
「わらわに、近づくでない！人間ふぜいが！」
飛びのいたはずみに、帽子が落ちる。
頭に角が生えている。
「お嬢ちゃん、その角、本物？」
少女は、急いで帽子を拾い、被りなおす。
「本物の訳、ないであろぅ。付け角じゃ」
付け耳は、聞いたことがあるが、付け角は聞いたことがない。
「お嬢ちゃん、もしかして、魔族ってやつ？」
ビクンッ！少女が反応する。
「ま、魔族がこんな所に、居るわけがないじゃろう」
怪しい。めちゃくちゃ怪しい。
「まあ、いいや。どうしてこんなとこに？」
「うぅ、父上と喧嘩して、家出してきたのじゃ。ぐすん」
「あぁ、泣かないで、それで行くとこはあるの？」
「無いのじゃ。ぐすん」
「じゃあ、とりあえず家に来なよ。猫耳のお姉さんと美味しいごはんがあるよ」
ぐぅーきゅるる。「ごはん、欲しいのじゃ」
「じゃあ、一緒に行こう」
「うんなのじゃ」
少女の手を引いて、家に戻る。
俺がもっと大人だったら、りっぱな事案の発生だった。
＊＊＊
「ただいま、帰ってきたよ」
「何、さっき出て行ったばかりじゃない。それと、その子なに？」
「途中で、拾った」
「そんな犬猫みたいに、少女拾ってこないで！」
「お腹すかせてるから、なんか食べ物用意して」
「もうほんと、自由人なんだから」
「ほら、こっちにおいで、ご飯あげるから」
「うん、なのじゃ」
「ほらほら、お家の中では、お帽子脱ごうね」
ネネが、パッと帽子を取った。
少女「あ！」
ネネ「つ、角？」
俺「あちゃー」
「マシュー、この子って！」
「付け角と本人が言ってるんだ、付け角だろう」
「付け角じゃないよ。直接生えてるよ」
少女テーブルに飛び乗り、胸をはって、
「ばれては、仕方がない。わらわは、魔王の娘、エリーであるぞよ」
「テーブルに上がらない！」ポカリ！
「痛い、なにをするのじゃ」
「魔王の娘でも、テーブルに上がっちゃダメ！」
ネネは、少女をテーブルから降ろす。
「だから、魔王の娘なのじゃ」
「ダメなものは、ダメ！ごはん上げないよ！」
「むぅ、わかったのじゃ」
そんなこんなで、自称、魔王の娘は、ごはんにありついた。
「美味しい！美味しいのじゃ！」
その頃、魔族軍が進軍をはじめていた。その方向は、この街であった。
