Episode 14
「誰だ、テメェ！」
と目の前に立っていたヤンキーが後ろに振り返って怒鳴る。
「通りすがりの魔法使い。」
と言いながら、そのヤンキーを魔法の杖でぶん殴り、もう一人のヤンキーの腹を思いっきり蹴飛ばした。
それを見て、俺の首を絞めていたヤンキーはこう言った。
「おい、こいつがどうなってもいいのか！」
ヤンキーは俺の首を片腕で絞めると、ポケットから折りたたみ式のナイフを取り出して、俺の首に近づける。
「俺に一歩でも近づいてみろよ。こいつの首から血液が大量に流れるところが見たかったらな。」
と魔法使いを脅した。それを聞いて、魔法使いは
「んー、どうしよう？見てみたい気もするな。」
と本気で悩んでいる様子だ。
俺を助けに来たんじゃないか。魔法使い。
「ふざけてるのか？本気で殺すからな。」
「ふざけてなどいない。俺は大真面目だ。」
確かに顔からは真剣さが伝わってくる。
そして、その後、ナイフが地面に落ちた。
ヤンキーは俺を手で押して離すと、まるで溺れているかのようにもがいた。
「舌の上で水が沸騰する。」
魔法使いがそう呟いた後、そのヤンキーは気絶して、ぶっ倒れた。
何が起こったのか分からなかった。
「お前も、ちょっとは抵抗しろよ。」
俺に向かって言っているのか。
赤い目の噂を知らない人だ。
「それが出来たら、やってるっての。」
「出来ない理由でもあるのか？」
ほら、ビンゴだ。
「俺は赤い目だからな。強欲で罪を犯しやすい。そういうイメージがあるんだよ。」
「ふーん。」
とその魔法使いは顔を近づけて、俺の目を凝視している。
「俺は好きだよ。その色。」
「お前の好みなんてどうでもいい。」
この世界では、関係ないのだからな。
「確かにそうだな。」
と後ろで周りをキョロキョロと見ながら、ついてくる。
「なんでついてくるんだ？」
「ただいま、迷子中。」
欲張り二パターンセットか。
「へー、何処で迷子になったの？」
「美味そうなレストランを見つけて、見とれてたら、仲間が居なくなってて、今に至る。」
大通りの有名なレストランかな。
「大通りまでなら、案内できるけど。」
「おぉ、人助けもしてみるもんだな。」
「その前にちょっとだけ仕事させて。」
野菜を無事、宅配することが出来た。
「名前、ルナって言うんだな。」
「お前は？」
「ルゼ。何か似てるな。」
「ルしか合ってないだろ。」
「なぁ、腹減って死にそう。もう歩けない。」
と後ろから抱きついてきた。
「金は？」
「ない。」
「じゃあ、無理だな。」
「食わせろ。」
「俺の金で？嫌だよ。」
「違う。お前を。」
「え？」
首筋に噛み付かれた。
突き刺すような激しい痛みを感じる。
その痛みで俺は気絶した。
「お前、美味いな。」
「まあ、一応、ベジタリアンだからな。それより、お前、ルゼとか言ったか？この僕に噛み付くとは、ムカつく奴だな。」
触ってみると、首がえぐれている。
「ん？」
「この傷はお前の血で治して貰おう。」
「ちょっ、ちょっと待て。誰だ？お前。ルナじゃないな。」
ルゼが警戒して、僕の肩から手を離す。
「これから死ぬお前には関係ないだろ。」
振り返って、首の付け根辺りを爪で突き刺す。
「お前、もしかして吸血鬼か？」
血を吸われながら、質問してくる。
「あぁ、そうだ。」
「うわ、まじもんの吸血鬼かよ。やばいな。こんなところで出会えるとは。」
と口元が緩んでいる。
血を吸われてるんだよな。呑気か。こいつ。
「あ、待て待て。これ以上吸われると俺がやばい。」
血を吸っている手を簡単に引き抜かれた。
「いや、もしかしたらって思ってたけど、本当に会えるとはな。吸血鬼。」
「お前こそなんなんだ。人を食らうとは、食人鬼か？」
吸血鬼VS食人鬼
「いや、俺は腹が死ぬほど減ってない限り、食べないようにはしている。普通の食事だってする。」
「人の血は吸わないのか？」
「肉にしか興味は無い。お前は何か普通の食事とかはするのか？」
「普通の食事は不味くて食えたものじゃない。」
「へー。あっ、でもお前、日光に当たってたよな。大丈夫なのか？」
「僕の中にある人の魂が肉体を支配している間は大丈夫だ。」
「今は吸血鬼の魂だから、やばいのか。」
「そういう事だ。まあ、人の魂が肉体を支配している間も声ぐらいは掛けられるがな。」
日陰から出れなくなってしまった。
「ルナは自分が吸血鬼だと知っているのか？」
「いや、知らない。教える必要がない。」
教えたところで、ルナにショックを与えるだけだ。
「そうだな。そう言えば、お前、名前はあるのか？」
「あぁ、僕にはソルという立派な名が付いている。」
「ソル、太陽って意味か。太陽の光を浴びれないのに。」
「それは違う。人の魂を得て、間接的だが、太陽を克服する事が出来たのだ。」
「その為に、人の魂を入れたのか？」
「それも違う。寝ていたら、勝手に僕の肉体に入ってきたのだ。それで、僕がルナと名付けた。月という意味で。」
「なるほど。」
「ルナには厳しく言っているんだ。太陽の光から身を守れるように、日傘と日焼け止めは必須だと散々、言っているのに、今日も日傘を忘れてやがる。」
「日焼け止めだけだと駄目なのか？」
「駄目だ。全身大火傷になる。だが、日焼け止めも塗っていなかったら、それは死を意味する。」
「吸血鬼も大変なんだな。」
「まあな。紫外線量が今の半分くらいなら大丈夫なんだがな。」
今日は生憎の晴れ模様だ。外に出れる気がしない。
「じゃあ、ちょっとその日陰から出てみてよ。」
「なんだ？この僕に死ねと言っているのか？」
「違う。上をよく見ろ。」
分厚い雲が日光を防いでいる。
「あの雲は？」
「俺が作った。」
「僕だけの雲？」
「そーゆー事。」
「うわぁ、やば。」
日陰から出ても、雲が付いてきて安全に歩ける。
「凄いな、魔法使いって。」
「ありがと。でも、そろそろ限界かも。お腹が空いて力が出ない。」
雲が薄れてきた。すぐさま近くの店に駆け込む。
ギリギリセーフと思ったのも束の間、僕は判断を間違えたのに気づく。
飲食店に入ってきてしまったのだ。
ルゼはそれらの食事を見て、目を輝かせた。
ルナには悪いが、これはお金が無くなるやつだ。
「おい、この店の料理、全部持ってこい。」
と意気揚々に言うルゼ。
あーあ、やっちまったった。
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