22/28

王都音響産業化計画（始動）

王都技術局の大会議室は、朝から妙な熱気に包まれていた。

木工職人。

鍛冶師。

楽器職人。

魔導技師。

王都でも名の知れた職人たちが一堂に集められている。

本来なら交わることのない面々だった。

その光景を見ながら、クロウは小さくため息を吐く。

「本気か」

リゼルは資料を整理しながら答えた。

「陛下の命令ですので」

「そういう意味じゃない」

クロウは会場を見回す。

「王都の職人をここまで集めるとは思わなかった」

その時、会場の扉が開いた。

トワが入ってくる。

両手で大事そうに木箱を抱えていた。

「重い……」

リュナが呆れた顔をする。

「誰も代わってくれなかったの？」

「師匠が自分で持てって」

「壊すな」

クロウが即答する。

「その方が心配だ」

トワは不満そうだった。

だが木箱はしっかり抱えたままだった。

会場の視線が集まる。

職人たちの目は自然と木箱へ向いた。

「それが例の装置か？」

「ただの箱に見えるが」

「木工品ではあるな」

ざわめきが広がる。

トワは机の上に木箱を置いた。

ごとり、と音が響く。

「これがスピーカー」

沈黙。

誰も意味が分からない。

職人の一人が腕を組む。

「すぴーかー？」

「なんだそれは」

トワは少し考えた。

「音を遠くまで届ける箱」

さらに沈黙。

説明が雑だった。

クロウが額を押さえる。

「もう少し説明しろ」

「難しいんだよ」

トワはぶつぶつ言いながら木箱を叩く。

コン。

音が響く。

「まず音を受ける装置がある」

「それを魔石で増幅する」

「で、この箱から出す」

楽器職人が眉をひそめる。

「箱？」

「魔石ではなく？」

トワは首を振った。

「箱」

即答だった。

「音を出すのは魔石だけど」

「音を作るのは箱だから」

会場が静かになる。

職人たちの表情が変わった。

木工職人が前へ出る。

「待て」

「それはどういう意味だ？」

トワは木箱を指差した。

「同じ魔石でも箱が違うと音が変わる」

今度は楽器職人が反応した。

「……それは楽器と同じか？」

トワは少し考えた。

「たぶん近い」

その瞬間だった。

会場の空気が変わる。

楽器職人たちが身を乗り出す。

「木の厚みで変わるのか？」

「内部の空間は？」

「材質は？」

質問が飛び始めた。

トワの目が輝く。

「変わるよ」

「めちゃくちゃ変わる」

「穴の位置でも変わるし」

「大きさでも変わる」

「中の空気でも変わる」

職人たちがざわつく。

今までただの木箱だと思っていたものが、そうではないと理解し始めた。

リゼルは静かに頷く。

「つまりスピーカーは魔導具であると同時に、音響構造物でもあります」

「魔石だけ量産しても意味はありません」

「箱の設計も必要です」

クロウがぼそりと言う。

「面倒なことになったな」

「はい」

リゼルは即答した。

そして資料を広げる。

「さらに問題があります」

空気が引き締まる。

「木材の確保」

「金属部品の調達」

「魔石の供給」

「設置場所の選定」

「耐候処理」

職人たちが顔を見合わせる。

「待て」

「そんな数を作るつもりなのか？」

リゼルは答える。

「王都全域です」

会場が静まり返った。

「正気か」

誰かが呟いた。

レオンハルトは楽しそうに笑う。

「正気なら始めておらん」

その一言で空気が少しだけ緩む。

クロウは頭を抱えた。

「王が言うことじゃない」

トワは職人たちを見る。

「でもさ」

全員の視線が集まる。

「これができたら」

「王都のどこにいても同じ音楽が聴けるんだよ？」

少し静かになる。

誰も答えない。

だが否定もしない。

「市場でも」

「城壁の上でも」

「遠くの広場でも」

「同じ演奏が聴ける」

職人たちの表情が少しずつ変わっていく。

楽器職人の一人が小さく笑った。

「馬鹿げてるな」

トワは笑う。

「うん」

「だから面白い」

クロウが即座に言う。

「面白がるな」

会場に小さな笑いが広がった。

王都全域音響計画。

まだ設計図すら完成していない。

必要な素材も足りない。

製造方法も確立していない。

だが確実に、一歩目だけは踏み出された。

後に王都最大の事業と呼ばれる計画は、この日、職人たちのざわめきの中で始まったのだった。