第85話：１人。
「人探し、ですか？」
いつもの卯月の部屋で、座卓を囲む５人。
「うん！ 実はこういう事があってね……」
ペラペラとあの夜について語る拓海。いや、口止めした訳じゃないが、一から九くらいまで全て話された。
しかし、拓海には言わなかったが、卯月はこのことを知っている。
「ふーん。そうですか……」
真剣な様子で拓海の話を聞きながらも、黒瞳にチラリと睨まれた。
……いや、口止めはされてないからな。
「これ！ この子を探してるんだけど……」
その様子に気が付かない拓海は、鞄から取り出した行方不明者リストをパラパラとめくって机に置き、写真を指差す。
「……あ」
すると何処からともなくそんな声が聞こえてきたのだった。
拓海と真奈にはさっき話したし、卯月はその場に居た。そうなると残るのは……。
「イチ！ なにか知っているの？」
「いや……、その……」
イチは明らかに動揺した様子で、冷や汗を滲ませている。相変わらず分かりやすい。
「言えないなら、無理しなくていいですよ」
落ち着いた卯月の声。それによって冷静さを取り戻したイチが、首を縦にふる。
……おかしい。いつもなら、こういう時に追及するのは卯月なんだが。
「でも、手伝うよ。……理由は言えないけど」
目的が分からない味方っていうのは、対立する敵よりも厄介なんだよな……、情報局がいい例だ。
「イチが来るなら、卯月も来るわよね？」
「そうですね」
しかし真奈が止まる気配もない。結局２人を巻き込んでしまった。
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「今回は３組に分かれるわ！ 卯月とイチ、私と灼人、拓海は空からよ！」
……驚いた。どうやら真奈なりに色々と考えたらしい。
しかも、これは軍でも採用されている展開方法だ。５人編成の最適解と言ってもいいかもしれない。
「りょ、了解。……でも、何処を探すの？」
「あっ……」
そこは考えていなかったのか。
「居そうなのは研究所周辺じゃないか？ そこから逃げてきたならな」
「そうね……、そこら辺を探しましょう！」
「……まって」
しかし俺の提案も受け入れられない。
待ったをかけたのはイチ。
「探すなら、第６学区が良いと思う」
「なぜだ？」
「……言えない」
ったく。これだから目的が分からない味方は困る。
「じゃあ第６学区にしましょう！」
まあ、止めはしない。恐らくあの少年について一番知っているのはイチだからだ。２人は誘拐された先の研究所で知り合ったんだろう。そして魔術の生贄にされる前に逃げ出してきたのだ。
……こう考えると酷いな。同情したくなる。
しかし、そんな苦労は全く感じさせない。いつもスンとした面持ちで、動揺はすぐ表情に出るが、”悲しみ”はほとんど見せたことが無い。
１人で色々と抱え込んでいる。俺と同じだな。
……しかし、後に俺は、この同情が間違っていたことに気づく。
