第6話
執務室で2人きりという状況は、きっと多く与えられることではないだろう。
そう思った俺は、姉のことを聞くことにした。
「姉、麗霞は元気ですか？」
「ああ、昨日の晩、会いに行った。とても元気そうにしていた」
「……」
自分で聞いておいて、胸のムカつきが出てくる。
なぜ姉が後宮に入らなきゃいけなかったのか。
姉にはもっと相応しい人がいたのに。
「お前は姉のことがとても好きなのだろう？ 麗霞からも聞いている」
「はい。姉のことは大切に思ってます」
「姉を奪った男ということになるが、お前は俺のことをどう思う？」
揶揄うように楽しそうな顔をしていた。
だからこそ本音を言ってやろうかと思った。
どんな顔をするのか気になったから。
「私は、姉と過ごせる時間があまりなかった。だから……すごく……あなたは嫌いです」
「ハハハハッ、良い、いいな。見立て通りの性格をしている」
見立て通りってどんな性格だよ、とツッコみたくなった。
でも、笑い飛ばしてくれたおかげで、憎悪を抱くことはなかった。
もし謝られてたら──、殴り飛ばしてただろう。
「姉は、とてもいい妻になるはずです」
「そう思う」
「謝志家の姫君として過ごし、許嫁と結婚して、幸せな家庭を作るはずだったんですから。オヤジが後宮に入れるなどと言い始めなきゃ……」
悔しさで唇を噛みしめる。
姉は許嫁のことを愛していた。
惚れあっていた。
後宮に入ると決まったときの姉の様子はずっと頭に残っている。
『どうしてなの！？ どうして私が！？』
オヤジが告げた言葉に、姉は言葉を失っていた。
そして、その事実を理解したとき、大粒の涙を流して叫んだのだ。
俺は、その日からオヤジが許せない。
「……高い地位についている一族が後宮入りしないのは、謝志一族だけだった」
「オヤジも同じことを言ってましたよ」
「なら、分かってくれるか」
「いいえ。俺はまだガキなので分かりませんね」
そう言いながら俺は茶をすすった。
