第16話 ファンタスティック・ケミカル
「どいてろ、素人ども。 ここからは『鹸化』の時間だ」
俺は宣言と同時に、『業務用・マジックリン』のボトルを逆さにし、虹色に輝く床へとぶちまけた。 ドボドボドボ……と、某ゲームの毒沼地のような緑色の原液が、鏡のような油膜の上に広がる。
「ば、馬鹿な！ 何を考えている！」
アフロヘアになった『ホワイト・ナイツ』のリーダーが叫ぶ。
「そんな怪しい液体をかけたところで、魔法すら弾く油膜がどうにかなるわけ……」
「見てろ。油汚れってのはな、ただ洗剤をかけるだけじゃ落ちねぇんだよ」
俺は二本のデッキブラシを両手で構えた。
特殊っぽい深呼吸を一つ。
すぅ……
こおぉぉぉぉ……
意識を集中させる。
一子相伝の北極的な拳法の彼を思い出しながら。
「大事なのは、水と油を強制的に握手させる……それ、すなわち『撹拌』だッ！！」
シュバババババババババッ！！！！
俺の両手が残像と化した。
デッキブラシのヘッドが、電動工具も真っ青の速度で床の上を往復する。
ダブルデッキであっても摩擦圧は落とさない。これぞプロの矜持。
キュインキュインキュイン！！
甲高い摩擦音が鳴り響く。
「な、なんだあの動きは！？」
「ブラシが見えない！？ 手が千手観音みたいになってるぞ！」
「み、見ろ、吉岡の顔をッ！！ま、まるで菩薩のような無の境地ッ！！」
レオンたちが驚愕する中、床の様子が一変する。
俺のブラシが通った場所から鏡のように澄んでいた油膜が、みるみるうちに白く濁り、モコモコとした「泡」へと変わっていくのだ。
「鏡面が……曇っていく！？」
「いや、油と水が混ざり合って……完全な石鹸水だっ！！」
ホワイトナイツのメンバーが口々に叫ぶ。
「そうだ！ これが『鹸化』だ！」
俺は叫びながら、さらに加速する。
２本のデッキブラシの磨き音が共鳴し、それは次第に高周波を響かせると、俺の両腕からソニックブームが発生した。
「あぁっ！！師匠の両手が高速化し、一磨き、一磨きがまるで、巨人族の一撃並みにミラーオイルの鉄壁を粉砕していくッ！！」
「この油膜は、言わば『分離したドレッシング』みたいなもんだ！ 弾くなら、混ざるまで振ればいい！ 分子レベルでかき混ぜて、無害な石鹸水に変えてやる！」
俺の超高速ブラッシングが生み出す衝撃波が、油膜の表面張力をズタズタに引き裂く。
どんな魔法も跳ね返す「絶対平面」は、俺の暴力的な撹拌によって、ただの「白濁した泡の山」へと変わり果てた。
「す、すごい……！ 魔法の鏡が……ただの泡風呂みたいになっていく！」
アイラは、うっとりした表情で男の掃除っぷりに見とれている。
――数分後。
俺がバケツの水をザバァッとかけると、白くなった汚れはサラサラと排水溝へ流れていった。
後に残ったのは、油ギッシュな輝きではなく、清潔な陶器の輝きを放つタイルだけ。
「……終わったぞ」
俺は摩擦熱で少し焦げながら、湯気を立てているデッキブラシを置き、肩を回した。
「さすがはビバ・ホーム特製デッキブラシだ。俺のブラッシング（連続魔力付与攻撃）に何とか耐える」
最強デッキブラシに感謝しつつ、へたりこんでいるホワイトナイツに向き直る。
「魔法で焼く？ 笑わせるな。 汚れ落としはな、スポーツなんだよ」
振り返ると、そこには言葉を失ったエリート集団と口をあんぐりと開けた勇者レオンがいた。
「しょ、勝負……あり、ですね」
監査官が震える声で判定を下した。
「化学知識と、それを実現する圧倒的なフィジカル……。 吉岡殿の圧勝です」
「そ、そんな……。僕たちの魔法が力技に負けるなんて……」
リーダーが地に伏せ、泣き崩れる。
これで一件落着。 俺は５億円の借金を回避し、平穏な日常を守り抜いた。
――はずだった。
「――認めねぇぞ」
低い、怨嗟の声が響いた。
勇者レオンだ。
彼は充血した目で俺を睨みつけ、腰の剣（ただの鉄の棒になったやつ）を引き抜いた。
「こんなのインチキだ！ 俺は認めん！ 貴様のような清掃員が、俺たち選ばれし者より優れているなんて、あってたまるかぁぁぁ！！」
レオンが絶叫し、俺に向かって突進してきた。 逆ギレもいいところだ。
「し、師匠！ 危ない！」
アイラが悲鳴を上げる。
だが、俺は動かなかった。
避ける必要もない。 なぜなら――。
「……おい、止まれ。 そこは今、『陶器専用ワックス』をかけたばかりだぞ」
俺の忠告は、殺意に燃える勇者の耳には届かなかった。
レオンの足が、俺が丹精込めて仕上げた『摩擦係数ゼロ』の床に踏み込まれた。
