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心地良い？

「殿下」

　グレイス様の声がして、振り向くと彼がそこにいた。

　肩には子猫のキュアーを乗せている。

(クルトは置いてきたのかな)

　あんな大きな竜が町に入ったら大騒ぎになるだろうから、クルトも子猫にでも変化させればいいのに、と私は思った。

(でも、そうできない理由が何かあるのかな？)

　大きさの問題かな、と思った。

　大きな竜を小さくするのは思った以上に大変なのかもしれない。

「キュ」

　キュアーがグレイス様の肩から下りて私のところにやって来た。

　小さな子猫の姿でじっと私を見ているキュアーはとてつもなく可愛い。

　私はキュアーを抱き上げてその身体を撫でた。　いつもの少しひんやりした感触ではなくて、柔らかな体毛が心地良い。

　いつものキュアーのじんわりと体温の伝わる感じとは違って、すぐに温かさを感じるのには驚いた。

(変化の術って、見た目だけじゃないのね)

　寒い季節にはこの温かさは心地良いだろう。

　絶対、冬までに術を覚えるぞと思いながら、私はキュアーを肩に乗せた。

「その猫が噂の子竜かな？」

　アウトゥール殿下がそう言った。

　それに答えたのはグレイス様だ。

「ええ。キュアーといいます」

「ふうん。可愛いね」

　殿下がキュアーをじっと見ている。

　探るようなその目には、キュアーは子竜の姿で映っているのかもしれない。