35 背中に負うもの
「なにっ、失敗した？」
「申し訳ありません。只今desertoより報告が入りました。二人組の男に、襲われたそうです。」
「二人組…？」
「一人は、彼女と地球を出るときから一緒に動いてきている男、もう一人はまだ正体がわかりません、が、すごい腕の立つ奴らしいです。」
「味方の2人も、今行方を追ってますが、何処に行ったのかわかりません…。」
「わからない？捕まったか…。」
「たぶん。」
「でも、誰に…？」
「サムは今、3人を追ってますが。」
「ったく、あと少しだったのに…。」
「3人を、次の指示まで間違いなく追うように伝えておけ。」
「はい。承知いたしました。」
「この次は必ず…。」
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「さてと、どうするかな。」
事件のあった後、車で今夜泊まる予定のHotelへ向かっている道中、先程まで、
何やら電話で打ち合わせをしていた櫻井がタバコを吹かしながら、呟く…。
「どうするか…ですか？」
櫻井の柔らかい視線に気がついた私は、彼の顔を見つめる。
私の右手を握っている隼人の左手に力が入る。。
「たぶん、このまま黙って身を引いてくれる相手じゃなさそうだからね。」
「ケイがさっき言っていた星の奴らなら特に…。」
「櫻井さん、心当たりでも？」
正直に答えて貰えると思わなかったけれど、口にしてみる。
「ある。tenerezzaは厄介な相手だ。」
ため息をつきながら答える櫻井。
「隼人の関係も厄介だけどなぁ。」
「隼人自身が、直接関わっているわけじゃないから、相手がどうしたいのか、全く見えてこないし。」
隣で隼人も厳しい表情をしながら頷いている。
「ケイは、相手が見えてきたと思ったらとんでもない奴らだし…。」
「そんなに、毛嫌いするほど、いやなんですか？その星の人は。」
「奴らも王政国家でね。何かとぶつかることが多いんだよ。」
「国同士か…バックが大きすぎるな。」
隣で呟く隼人も、大きなため息をつく。
「間違いなく、ケイにぶつかった男も、俺らを追ってきてるだろう。」
「もしかしたら、この前隼人にメールした国の話が、tenerezzaかもしれないな。」
櫻井が考え込むように話すと、
「この前のメール？」
私には、心当たりがない…。
「隼人、櫻井さんが言ってるこの前のメールって何？」
隼人に尋ねる。
「ん？隼人、ケイに伝えなかったのか？」
頷き、力を落とした声で隼人が答える。
「はっきりしないことで、ケイに余計な心配かけたくなかったから言わなかったんです。」
「そうだったのか…。」
「櫻井さん、何の話なんですか？」
「数日前から、speranzaと同じような王政国家の国で、水面下で人探しをしているという話が流れてきていてね。それも女性で。詳しいことはわからないが、隼人には、ケイを気をつけて…と、たしかあれは襲われたあとのメールだったな。」
隼人が、言葉なく頷く。
「隠すつもりはなかったんだよ、ごめん。ケイ。」
私を引き寄せ、頬にキスをする。
「はっきりするまでは、言うのはやめようと思ってね。悪戯に不安感煽るみたいで嫌だったんだよ。」
頭を優しくなでてくれる。
「ありがとう、隼人。心配してくれて。」
話をしているうちに、宿泊先のHOTELに着いた。
「さて、行こうか。」
車から降りる際、
「一日でも早くsperanzaに着くこと考えないとな。」
と言いながら櫻井さんが、私の頭をくしゃっと撫でていった。
チェックインして驚いたのは、今夜はHOTEL最上階の特別室らしい。
櫻井さんは、speranzaの関係者なので、普段通りだと思うけれど、何故私たちまで…？
そう思っていたのは、私だけではなかったらしい。
「僕たちもこの部屋へ宿泊するんですか？」
隼人が櫻井に尋ねる。
「今夜は、臨戦体制で望むから近くにいたほうがいい。ケイを連れていかれたくないからね。」
「隼人も、相手はこの星で押さえて行きたいだろうから、油断するなよ。」
「はい。」
「それぞれ独立して部屋数はあるが、この特別室に入って来ることができる入口は、一つだけだ。」
「万が一のことがあれば、対処が出来る。夜も交代で入口はSPが見張るから。」
「ただ、100%の保証はない。お互い気をつけるに越したことはない。」
「とりあえず部屋で休憩しよう。疲れただろ？二人とも。」
「後で、これからのことを打ち合わせしよう。」
「わかりました。」
櫻井と別れ、部屋に入る。
部屋の中には荷物もちゃんと届いていた。
列車も車内もびっくりしたけど、部屋も…、櫻井さんとの生活レベルの違いを改めて感じる。
speranzaの関係者…いや、たぶん…国を動かせる、かなり上の身分じゃないかと感じている。
口にはださないけれど。
いずれわかること。
そうだとしても、私には、何ら関係なくだから。
肩書なんて、なんの比較の対象にもならない。
個人として、尊敬ができるかどうかだから。
「ケイ。」
隼人の呼ぶ声に、振り返るとそのまま強く抱きしめられる。
「隼人？」
返事もなく、しばらくの間抱きしめたままだった。
「俺はケイを支えきれるか、自信がなくなってきたよ。」
隼人の表情が、半分泣きそう…。
「隼人、私ね、彼らに捕まっている時、もう隼人に逢えなくなってしまうの？って思ったらとても悲しかったし辛かった。」
「でも、その時隼人が前に言ってくれた言葉『必ず助けに行くから』と、あなたのこうやって、抱きしめてくれた体温を思い出したの。そうしたら、このまま連れていかれるわけにいかない…て思って、車から降りた時、抵抗したの。」
「隼人の顔をみたとき、ほっとしたわ。嬉しかった。」
隼人にしっかり抱き着く。
「だから、自信がないなんていわないで。私の心の支えなんだから、隼人は。」
「何としても、speranzaに一緒に行きましょ。私は、早く隼人のためにウエディングドレスが着たいわ。」
「ねっ。」
顔を上げ、隼人を見つめる。
「ケイ…。」
抱きしめる力も強く、そのまま唇を重ねる…。
隼人の熱い体温を生きて感じられるのが、これほど幸せなことはないと実感する。
地球をでてきたことで、トラブルは多いけれど、後悔はしていない。
自分自身の判断は間違っていなかったと思いたい。
この先何が待っているのかわからないけれど・・。
櫻井さんの存在も大きい。でも彼の思いを、受けきれないのが、辛いところ。
speranzaには、まだまだ越えなければいけないことがたくさんありそう…。
ご無沙汰しております。作者の霧島です。約１ヶ月半振りのアップとなりました。あら、忘れちゃったわ・・と思われる方、そうじゃない方も、またアップしますのでよろしくお願いいたします。今回書き始めるのにあたって、自分の書いたもの再度読み返しました・・^_^;４月から書き始めて、半年が過ぎました。これから最後の話までは、一気に書き上げる予定(笑)よかったらこれからまたお付き合いくださいませ＾＾
