26 次の星へ
足早にalbaの街をかけ抜け、無事に駅まで戻ってこれた。
周りを見渡して、ついてきてくれたSP達に、手を振るわけにはいかないので、お礼の会釈をして改札口を通り抜ける。
後で、櫻井さんにお礼を言っておいてもらおう・・。
ホームで、列車の搭乗入り口に立つ車掌のジョニーさんを見つけ、ほっとする。
「お帰りなさいませ。ご無事でなによりです。」
笑顔で迎えてくれる、ジョニーさんのこの言葉が、旅が１００％安全ではないことを表している。
「何ともなければ１ヶ月の旅・・。」
と言っていた、櫻井さんの言葉をふと思い出す。
「ありがとうございます。ただいま。戻りました。」
挨拶をして、客室に入り、二人でソファへ座り込む。
「なぜ、ここまで私たちが追われ大変な思いをしないといけないのかしら。何も悪いことしていないのに。」
大きなため息を付く・・。
「ケイ、お疲れさま。」
隼人が私を引き寄せ、優しく唇を重ねる・・。
「隼人こそ、お疲れさま。ありがとう、守ってくれて。疲れたでしょ？」
「俺は大丈夫。それにしても、とりあえず無事ここまで帰ってこられてよかったよ。」
微笑むと私を抱きしめる。
「この先、気合入れて頑張らないと・・な。何処のやつか知らないが、最悪、鍵は取られても、俺の姫を取られるのは勘弁してもらいたいからね。」
抱きしめながら、私の頭を撫でる隼人。
誰よりも、愛する彼の胸の中が一番ホッとする。
腕を伸ばして、隼人にぎゅっと抱きつく。
「私もがんばるから・・。隼人のそばから絶対に離れない。」
しばらく二人無言で抱き合う・・。
肌から伝わるお互いの心臓の音を感じる。
気持ちが落ち着いてくると、何としても、『speranza[スペランツァ]』に着いてみせるという強い気持ちが湧いてくる。
負けるわけにはいかない。
ふと、外が気になる。
「この列車に乗るSPさん達は今、何処にいるのかな？」
「さっきは、まだ外にいたな…そういえば。」
「いた？」
「いたよ。見えにくい所にいたから、ケイじゃわからなかったかもしれないな。」
私の頭を撫でながら答える隼人。
「わからなかった…。隼人良くわかったね、すごい。」
「そんなことないよ。ケイよりは、背が高いからな、その分見えるだけ。」
「背、ねぇ・・・・。きっと隼人はそれだけじゃないよ、きっと。」
「後で、櫻井さんと打ち合わせしないとな～。これからのことでさ。」
大あくびしている、隼人は、先のことは耳に入っていないなきっと・・・。
部屋で簡単な夕食を済ませて、私をいつものように抱き枕にしながら、隼人は早い時間に眠り始めてしまった。
大丈夫と言いながら、疲れていたのね。当たり前か・・。
隼人がいつも撫でてくれるように、今度は私が隼人の頭を優しくなでる。
私は、目が冴えてしまって、眠れないのでそのままで、窓に見える景色を眺める。
ホーム側はとても明るいのだけれど、反対側は少し遠くをみると、Albaはあまり大きな星ではないようで、明るい街の光の向こうに、暗い色が見える。
忙しい街での滞在だったな・・・と思い始めた頃、ホームから出発前の音楽が聞こえてきた。
「間もなく、出発いたします。次の停車は『deserto』です。」
ホームでアナウンスが入る。
次の星に向かうには、地球時間で２日ほど走るらしい。
車掌のジョニーさんが、さっき切符を確認に来たとき、言っていたっけ。
出発のベルが鳴ると、静かに、列車は動き始めた。
外に動く景色を見ながら、思う。
Albaにいた３人組はどうなったのだろうか・・。
私を助けてくれた彼・・近いうちに逢うような気がするのはなぜ・・・。
思いを馳せているうちに、いつの間にか隼人の腕の中で眠りについた。
「やっぱりいかないとまずいな・・これは。」
データを見ながら、つぶやく櫻井・・。
「たぶん、今alba出たばっかりか。滞在時間考えたら、迷ってられないわ。早急に手配しないと。」
二人の周りが、さらに騒がしくなってくる気配・・。
二人を乗せた列車は、次の停車する星『deserto』に向かう。
