「日本オワコン」って言った人、貿易統計見た？ ――石油危機の裏で、AIの神殿を建てる部品と機械を売っていた、地味すぎる日本の逆襲――
✦「日本オワコン」って言った人、
貿易統計見た？
――石油危機の裏で、
AIの神殿を建てる
部品と機械を売っていた、
地味すぎる日本の逆襲――
………
日本は、
石油を失った日に、
ツルハシを売り始めた。
ホルムズ海峡が詰まった。
テレビは言った。
「原油が来ない」
「ナフサが足りない」
「包装材が消える」
「日本は資源がない」
「この国は危ない」
たしかに、
その通りだった。
中東からの原油は細った。
ナフサは足りなくなった。
弁当のふたは薄くなった。
スーパーのトレーは
頼りなくなった。
けれど、
その朝。
僕のラジオ体操が
終わったあと、
NHKラジオの朝の番組から、
少し違う声が聞こえてきた。
長年、
貿易統計を見続けてきた
経済の先生が、
静かな声で言ったのだ。
「日本だけを
見てはいけない」
ホルムズ海峡が
詰まって困っているのは、
日本だけではない。
石油を買えない日本も困る。
だが、
「石油を売れない中東も困る」
そして、
壊れた石油施設を直す時、
「世界はまた、日本の道具を
必要とするかもしれない」
僕は、
足湯に足をつけたまま、
思わずタブレットを握り直した。
金鉱は中東にあった。
けれど、
焼けた金鉱を直すツルハシは、
まだ日本にあった。
………
★目次
■第1章
ラジオ体操のあとに聞こえた、
不思議な経済の声
■第2章
ゆづきは
「貿易統計って眠い」
と言った
■第3章
原油は減ったのに、
なぜ朝ごはんは炊けていたのか
■第4章
日本だけを見ていると、
世界を読み間違える
■第5章
石油を買えない日本、
石油を売れない中東
■第6章
ナフサ不足と、
アメリカから来た奇妙な助け舟
■第7章
AIゴールドラッシュと、
地味な日本の道具屋
■第8章
関税を越えて売れた日本車
■第9章
半導体の神殿を建てる
泥だらけの機械
■第10章
もったいないワクチン
■第11章
数字では滅びた国で、
朝ごはんが炊けていた
■第12章
破綻しない国々の地下呼吸
■第13章
買う日本から、直す日本へ
■第14章
中東復旧ゴールドラッシュ
■第15章
日本は主役ではなかった。
でも舞台を支えていた
❥Z世代のあなたへ
★あとがき
ホームズとワトソンの
やすきよ漫才風
………
■第1章
ラジオ体操のあとに聞こえた、
不思議な経済の声
朝六時半。
僕は、
いつものようにラ
ジオ体操をした。
六十七歳。
元証券マン。
若いころは、
相場の板を見て、
お客さんに電話をかけ、
支店の数字に追いかけられていた。
いまは、
足湯とAIと正信偈と、
NHKラジオと、
小説家になろうサイトを
行ったり来たりしている。
それでも、
朝のラジオ体操だけは、
なぜか続いている。
腕を回し、
腰をひねり、
膝を曲げる。
若いころなら、こんなもの
年寄りの儀式だと思っていた。
だが六十七歳になると、
ラジオ体操は、
体を起こすための
小さな発電所になる。
体操が終わる。
そのままラジオを切らずにいると、
朝の番組が続いた。
ニュース。
天気。
そして、
経済の話。
その日、
耳に入ってきたのは、
貿易統計の話だった。
話していたのは、
貿易統計を長年見てきた
経済の先生だった。
難しい肩書きは、
高校生には
たぶん響かない。
でも、
僕には分かった。
この人は、
ただ数字を読む人ではない。
数字の向こうにある、
港の音、
船の動き、
工場の息づかい、
世界のつながりを読む人だった。
先生は、
静かな声で語っていた。
日本は
原油を輸入できずに困っている。
けれど、
困っているのは日本だけではない。
中東も、
石油を売れずに困っている。
この一言で、
僕の頭の中に、
カチリと音がした。
そうか。
ホルムズ海峡は、
日本の喉であると同時に、
中東の喉でもあるのだ。
僕は、
足湯の湯気の向こうで、
ひとりつぶやいた。
「これは小説になる」
その時、
台所の方から、
高校一年生のゆづきが、
眠そうな顔で出てきた。
「おじいちゃん、
朝から怖い独り言やめて…」
「怖くない。
未来の話じゃ」
「未来って、また石油？」
「石油じゃ。
だが今日は
石油だけではない」
「うわ、長そう」
「長い」
「じゃあ、
麦茶とお菓子いるね…」
「正しい判断じゃ（笑）」
………
■第2章
ゆづきは
「貿易統計って眠い」
と言った
テーブルの上に、
麦茶と小さな菓子皿が置かれた。
ゆづきはスマホを置き、
僕の向かいに座った。
「で、何の話？」
「貿易統計じゃ」
「眠い」
「寝るな。
ここに未来が書いてある」
「未来って、数字で？」
「そうじゃ」
「数字で未来が分かるなら、
数学の先生が一番偉いじゃん」
「そうとも限らん」
「なんで？」
「数字は、
読める人が読まんと、
ただの数字じゃ」
ゆづきは、
すでに半分眠そうだった。
僕は、
ラジオで聞いた
朝の経済の先生の話を、
ゆづきに分かるように
言い直した。
「今朝な、
ラジオ体操のあとに、
貿易統計を長く見てきた
先生が話しとったんじゃ」
「誰？」
「名前を言っても、
ゆづきはたぶん知らん」
「うん。
知らない自信ある」
「その先生はな、
ニュースの見出しだけじゃなく、
貿易統計の中身を
見る人なんじゃ」
「貿易統計って何？」
「日本が何を外国へ売ったか。
何を外国から買ったか。
その記録じゃ」
「家計簿みたいなもの？」
「国の家計簿に近い。
ただし相手は世界じゃ」
「ちょっと分かってきた」
「その統計を見ると、
✲ホルムズ危機なのに、
日本の輸出が
かなり伸びとる！」
「え、石油が来ないのに？」
「そうじゃ」
「おかしくない？」
「おかしい。
だから面白い」
ゆづきは、
ようやくスマホから目を離した。
「何が売れてるの？」
「自動車。半導体電子部品。
非鉄金属。原動機。電池。
建設機械。工作機械」
「うわ、地味」
「地味じゃ」
「でも売れてるんだ」
「そこが大事じゃ」
日本は、
AIの主役ではない。
石油の産出国でもない。
だが、
AIを動かすための部品、
電気を作る機械、
工場を動かす機械、
壊れた施設を直す道具を
持っている。
ゆづきは言った。
「つまり日本って、
目立たないけど、
工具箱みたいな国？」
僕は思わず笑った。
「その表現、かなりいい」
「使っていいよ」
「使う」
日本は、
世界の工具箱。
この朝、
ゆづきはまだ知らなかった。
その工具箱が、
ホルムズ海峡の向こうで、
静かに開かれようとしていることを。
………
■第3章
原油は減ったのに、
なぜ朝ごはんは炊けていたのか
ホルムズ海峡が詰まった。
日本に入る原油は
大きく減った。
ニュースは、
危機を叫んだ。
「中東依存度が高い」
「日本は資源がない」
「石油が来なければ終わり」
「ナフサ不足で包装材が消える」
たしかに、
怖い話だった。
ゆづきは言った。
「でもさ」
「なんじゃ」
「今日もコンビニ開いてたよ」
「そうじゃな」
「電車も動いてるし、
学校もあるし、
スーパーも普通だったよ」
「そうじゃ」
「じゃあ、
ニュースが大げさなの？」
「大げさでもあり、
大げさじゃない」
「またそういう言い方する」
「世界は、
白黒だけでは読めんのじゃ」
日本が平気な顔をしている理由は、
一つではない。
石油備蓄がある。
企業在庫がある。
商社が別ルートを探す。
製油所が処理を調整する。
家庭が少し節約する。
企業が容器を薄くする。
物流が納期を調整する。
政府が裏で業界に要請する。
日本人が、
文句を言いながらも、
少しずつ身を縮める。
つまり、
日本は無傷ではない。
ただ、
一か所で倒れる代わりに、
一億人と何十万社が、
痛みを少しずつ受けている。
ゆづきは言った。
「それって、強いの？」
「強い。でも危うい」
「なんで？」
「苦しさが見えにくいからじゃ」
国は、
爆発音を立てて壊れるとは
限らない。
先に、
暮らしが薄くなる。
弁当のふたが薄くなる。
ゴミ袋が高くなる。
外食が減る。
若者の財布が細くなる。
会社の利益が削れる。
それでも朝、
炊飯器は湯気を上げる。
だから人は言う。
「ほら、大丈夫じゃないか」
でも本当は、
大丈夫なのではない。
みんなで、
少しずつ危機を
薄めているだけなのだ。
………
■第4章
日本だけを見ていると、
世界を読み間違える
ラジオの経済の先生が、
その朝、
強く言っていたことがある。
「日本中心で見てはいけない」
これは、
僕にはかなり刺さった。
日本人は、
つい日本の心配だけをする。
日本に原油が来ない。
日本のナフサが足りない。
日本の包装材が薄くなる。
日本の電気代が上がる。
もちろん、
それは大事だ。
でも、
ホルムズ海峡は、
日本だけの問題ではない。
ゆづきは言った。
「他の国も困るってこと？」
「そうじゃ」
「中国とかインドとか韓国？」
「もちろん。
だが、それだけではない」
「え？」
「中東も困る」
ゆづきは目を丸くした。
「中東って、
石油持ってる側でしょ？」
「持っている」
「じゃあ困らないじゃん」
「石油は、
持っているだけでは
お金にならん」
地下に石油がある。
だが、
掘れなければ
売れない。
精製できなければ
売れない。
港へ運べなければ
売れない。
船に積めなければ
売れない。
保険がつかなければ
売れない。
ホルムズ海峡を通れなければ
売れない。
つまり、
ホルムズ海峡は、
買う側の喉であると同時に、
売る側の喉でもある。
日本は、
石油を飲み込めない。
中東は、
石油を吐き出せない。
ゆづきは、
少し黙ってから言った。
「同じ海峡で、
両方苦しいんだ…」
「そうじゃ」
「なんか、怖いね」
「怖い。でも、
そこに次の需要が生まれる」
「需要？」
「壊れたものを直す需要じゃ」
ホルムズ危機は、
日本だけの輸入危機ではない。
中東側の輸出危機でもある。
そして、
輸出危機のあとには、
復旧需要が来る。
そこに、
日本の道具屋としての出番がある。
………
■第5章
石油を買えない日本、
石油を売れない中東
中東の国々は、
石油で豊かになった。
だが、
石油一本足の国は、
通路が詰まると急に苦しくなる。
石油施設が壊れる。
精製所が止まる。
肥料工場が動かない。
化学品が出ない。
港湾設備が傷む。
船が来ない。
保険会社が首を横に振る。
売上が入らない。
ゆづきは言った。
「でも、
お金持ちなんでしょ？」
「お金持ちでも、
設備が壊れたら
直さないといけない」
「自分で直せないの？」
「直せる部分もある。
でも
大型プラントや
精密設備は、
海外の技術や部品も
必要になる」
必要になるのは、
爆弾ではない。
ポンプ。
バルブ。
配管。
制御装置。
発電機。
変圧器。
建設機械。
工作機械。
水処理。
計測器。
安全装置。
プラント設計。
保守。
日本は、
石油を掘れない。
でも、
石油を世界へ流す装置を作ったり、
直したりする技術は持っている。
ゆづきは言った。
「それって、
おじいちゃんの
お父さん世代とかが
やってた感じ？」
「たぶんな」
僕の父の世代。
高度成長期。
重工業。
プラント輸出。
商社マン。
技術者。
ヘルメットをかぶり、
設計図を持って、
砂漠の国へ行った人たち。
僕はその現場を
直接知っているわけではない。
でも、
その世代の日本人が、
世界のインフラに
深く関わったことは知っている。
もしかすると、
その記憶が、いままた
呼び戻されるのかもしれない。
日本は、
石油を買うだけの国ではない。
石油を売れる形に
直す国でもあったのだ。
………
■第6章
ナフサ不足と、
アメリカから来た奇妙な助け舟
「ナフサって、結局なに？」
ゆづきが聞いた。
「石油化学の原料じゃ」
「分かりにくい」
「簡単に言えば、
プラスチックの
親みたいなものじゃ」
「最初からそう言って」
ナフサは、
ガソリンのように、
街で見えるものではない。
でも、
生活の中に大量にある。
ペットボトル。
食品トレー。
ラップ。
レジ袋。
ゴミ袋。
洗剤容器。
医療用手袋。
チューブ。
接着剤。
塗料。
包装フィルム。
納豆の容器。
惣菜パック。
ゆづきは、
目の前の菓子袋を見た。
「これも？」
「関係ある」
「うわ。
ナフサ、めっちゃいる」
「そうじゃ」
ホルムズ危機で、
中東からのナフサが減った。
近い調達先だった韓国も、
国内保護のために輸出を絞る。
すると日本は、
別の場所から探すしかない。
そこで出てきたのが、
アメリカだった。
ゆづきは首をかしげた。
「アメリカは
ナフサいらないの？」
「まったく
いらないわけではないが、
日本や韓国ほど
ナフサ中心ではない」
アメリカは、
シェールガス由来の
エタンを多く使える。
だから、
アジアでは欲しいナフサが、
アメリカでは
相対的に余る場面がある。
ゆづきは言った。
「同じ世界なのに、
足りない場所と
余る場所があるんだ」
「それが貿易じゃ」
だが、
アメリカから運ぶナフサは、
安くない。
距離がある。
船賃がかかる。
保険がかかる。
契約がいる。
品質調整がいる。
だから、
量は確保できても、
企業の採算は悪くなる。
そして、
いずれ消費者にも来る。
容器が薄くなる。
個包装が減る。
ペットボトルが高くなる。
レジ袋がさらに高くなる。
ゴミ袋が重くなる。
ゆづきは言った。
「じゃあ、水筒持つ方がいい？」
「そうじゃ」
「マイバッグも？」
「そうじゃ」
「地味だね」
「地味なことを一億人がやると、
国の燃料が少し助かる」
「日本って、
地味でできてるんだね」
「それは、かなり正しい」
………
■第7章
AIゴールドラッシュと、
地味な日本の道具屋
AIは、
画面の中にいるように見える。
チャットするAI。
絵を描くAI。
動画を作るAI。
ロボットを動かすAI。
自動運転。
翻訳。
学習アプリ。
だが、
AIは本当は、
電気を食う巨大な工場だ。
データセンターがいる。
半導体がいる。
冷却がいる。
水がいる。
発電機がいる。
変圧器がいる。
非鉄金属がいる。
建設機械がいる。
工作機械がいる。
ゆづきは言った。
「AIって
クラウドじゃないの？」
「クラウドという名前じゃが、
実際は地上のどこかにある
巨大な建物じゃ」
「雲じゃないんだ」
「雲ではない。
電気代のかかる箱じゃ」
「夢がない」
「夢はある。
ただし冷却水もいる」
AIゴールドラッシュ。
世界中が、
AIという金鉱に
向かって 走っている。
アメリカの巨大IT。
NVIDIA。
データセンター。
半導体。
生成AI。
だが、
金を掘る人には道具がいる。
十九世紀のゴールドラッシュで、
金を掘る人に、
シャベル、
ツルハシ、
ジーンズ、
食料、
宿を売った人が儲けたように。
今のAIゴールドラッシュでも、
半導体部品、
電動機、
発電機、
工作機械、
建設機械、
非鉄金属、
電池、
水処理、
冷却設備がいる。
そこに、
日本の地味な会社がいる。
ゆづきは言った。
「日本って、
AIの金を掘ってるんじゃなくて、
掘る道具を売ってるの？」
「そうじゃ」
「めっちゃ分かりやすい」
「やっと来たか」
「最初からそれ言えばいいのに」
「小説には順番がある」
「おじいちゃん、
たまに面倒くさい」
「たまにではない」
「自覚あるんだ」
「ある」
………
■第8章
関税を越えて売れた日本車
日本の輸出で、
やっぱり大きいのは自動車だ。
関税がある。
価格が上がる。
それでも、
アメリカ向けの
日本車は売れている。
ゆづきは言った。
「なんで高くても買うの？」
「壊れにくいからじゃ」
「それだけ？」
「それだけが大きい」
車は、
ただのぜいたく品ではない。
アメリカでは、
通勤の足。
学校への足。
病院への足。
買い物への足。
家族を運ぶ生活インフラ。
安いだけの車より、
長く乗れる車。
燃費のいい車。
修理しやすい車。
中古でも値がつく車。
そこに日本車の信用がある。
ゆづきは言った。
「EVで日本は
遅れたって言われてたよね」
「言われとった」
「でも、
ハイブリッドとか
低燃費車がまた見直されてる？」
「そういう面がある」
EVは未来だ。
でも、
充電インフラ、
電池価格、
寒冷地性能、
中古価格、
電力不足、
政治リスク。
現実が見えるほど、
一気に全部EVとはいかない。
その時、日本の
ハイブリッドや低燃費車が、
現実的な選択肢として戻ってくる。
ゆづきは言った。
「遅れてたんじゃなくて、
急ぎすぎなかったってこと？」
「そう見ることもできる」
「それ、人生にも使えるね」
「使える」
「おじいちゃんも
AI小説始めるの遅かったけど」
「六十七歳じゃからな」
「急ぎすぎなかったんだよ」
「便利な解釈じゃな」
「いいじゃん。日本っぽい」
僕は笑った。
たしかに、
遅れに見えたものが、
危機の時には
防御力になることがある。
日本車も。
日本社会も。
そして、
僕の人生も。
………
■第9章
半導体の神殿を建てる
泥だらけの機械
世界は、
AIの画面を見ている。
どのAIが賢いか？
どの会社が勝つか？
どの国が覇権を握るか？
でも、
貿易統計は、
別の場所を指していた。
半導体電子部品。
非鉄金属。
原動機。
電池。
建設機械。
工作機械。
電気回路の機器。
ゆづきは言った。
「全部、地味」
「そうじゃ」
「でも伸びてる」
「そこが大事じゃ」
AIの神殿は、
画面の中には建たない。
土地をならす。
鉄骨を組む。
電気を引く。
水を回す。
冷却する。
半導体を作る。
検査する。
運ぶ。
保守する。
そのために、
泥だらけの機械がいる。
日本は、AIの神様には
なれないかもしれない。
でも、神殿を建てる
大工にはなれる。
ゆづきは言った。
「日本って、
神様じゃなくて大工さんなんだ」
「そうじゃ」
「大工さん、
かっこいいじゃん」
「かっこいいんじゃ。昔から」
世界は、
派手な名前を追う。
でも、
止まったら困るのは、
派手な名前より、
地味な部品だ。
一個のバルブ。
一台の発電機。
一本のケーブル。
一つのセンサー。
一つの工作機械。
それがなければ、
巨大なAIも、
ただの熱い箱になる。
日本は、その熱い箱を、
現実の世界で
動かすための国だった。
………
■第10章
もったいないワクチン
「おじいちゃん」
「なんじゃ」
「もったいないって、
古くない？」
「古い」
「じゃあダメじゃん」
「古いから効くことがある」
日本には、
もったいないという言葉がある。
食べ残しを減らす。
水を出しっぱなしにしない。
袋を再利用する。
古いものを直す。
壊れるまで使う。
買いすぎない。
これは、
昭和の説教みたいに聞こえる。
でも、
ホルムズ危機の時代には、
それがワクチンになる。
原油が減る。
ナフサが減る。
包装材が高くなる。
輸送費が上がる。
その時、一億人が
少しずつ消費を減らすと、
国全体の衝撃は少し薄まる。
ゆづきは言った。
「一人がやっても意味なくない？」
「一人なら小さい」
「じゃあ」
「でも一億人なら違う」
「一億人がマイボトル？」
「それはすごいぞ」
「なんか、ちょっと怖い」
「怖いほど効く」
もちろん、もったいないは
美談だけではない。
我慢が弱い人に
押しつけられることもある。
女性の
家事負担になることもある。
若者の
低消費になることもある。
中小企業の
無理になることもある。
だから、
もったいないを
礼賛しすぎてはいけない。
でも、
危機の時に社会を
いきなり止めない力としては、
確かに効いている。
日本は、
危機に強い国なのではない。
小さく我慢する人が
多い国なのだ。
ゆづきは言った。
「それって、
ちょっと悲しいね」
「悲しい。でも、すごい」
「どっちなの」
「どっちもじゃ」
世界は、
どっちもを抱えたまま動く。
そこを見ないと、
数字だけの人になる。
………
■第11章
数字では滅びた国で、
朝ごはんが炊けていた
数字は、
世界を切り分ける。
黒字か赤字か？
足りるか足りないか？
依存度九十五％か？
輸入が何割減ったか？
破綻か安全か？
ゆづきは言った。
「数字って便利じゃん」
「便利じゃ」
「でも？」
「数字は、沈黙を数えない」
「沈黙？」
誰かが、
車で行くのをやめた。
誰かが、
外食を一回減らした。
誰かが、
米を多めに炊いた。
誰かが、
弁当の容器を薄くした。
誰かが、
工場の在庫を奥から出した。
誰かが、
会社の利益を削って納品した。
誰かが、
文句を言わずに待った。
数字は、
それを全部は数えない。
だから、
数字では破綻する国が、
現実では
まだ朝ごはんを炊いている。
ゆづきは、
少し黙った。
「それって、仏教っぽい？」
「おっ」
「おじいちゃん、よく言うじゃん。
言葉とか数字で決めつけるなって」
「よう聞いとるな」
「聞いてないふりして聞いてる」
「それが一番怖い」
浄土真宗で言えば、
人間は、
善か悪か、
勝ちか負けか、
破綻か安全か、
そんな二つだけでは見えない。
苦しいのに続く。
足りないのに分ける。
危ないのにご飯を炊く。
数字は、
世界を説明する。
でも、
ありのままの世界は、
説明からこぼれる。
日本もそうだった。
統計の上では、
何度も滅びそうだった。
でも、
台所ではまだ、
味噌汁の匂いがしていた。
………
■第12章
破綻しない国々の地下呼吸
「北●鮮ってさ」
ゆづきが急に言った。
「うん」
「なんでまだあるの？」
「すごい質問じゃな」
「ロシ●も、イラ●も、
ベネズエ●も、
アルゼンチンも、
ニュースでは
何回も終わるって
言ってたじゃん？」
「言ってたな」
「でも終わってない」
「そうじゃ」
国は、
会社のようには潰れない。
会社なら、
お金が尽きれば倒産する。
でも国家は違う。
通貨を刷る。
配給する。
輸入を止める。
国民に我慢させる。
情報を統制する。
軍需を回す。
資源を売る。
友好国に助けてもらう。
地下経済を使う。
制裁を迂回する。
だから、
外から見ると破綻しているようでも、
国の器は残る。
ただし、
幸せに残るとは限らない。
先に壊れるのは、
国ではない。
暮らしだ。
電気が弱る。
医療が痩せる。
学校が痩せる。
若者が出ていく。
通貨が薄くなる。
自由が削られる。
ゆづきは言った。
「つまり、
国は残るけど、
人が苦しくなる？」
「そうじゃ」
「日本も？」
「日本も、
気をつけないとそうなる」
日本も、
破綻するかどうかだけを
見てはいけない。
本当に見るべきなのは、
誰の生活を削って、
国が持ちこたえているのか？
若者か？
中小企業か？
下請けか？
家庭の台所か？
地方か？
現場の人か？
ゆづきは、
少し真面目な顔になった。
「じゃあ、貿易黒字って
喜ぶだけじゃダメなんだね」
「そうじゃ」
「誰の我慢で
黒字なのかも見る」
「それが証券マンの目じゃ」
「引退したのに？」
「目だけはまだ働いとる」
………
■第13章
買う日本から、直す日本へ
日本は、長い間、
中東から石油を買う国だった。
資源がない国。
エネルギーに弱い国。
輸入が止まれば困る国。
それは事実だ。
けれど、
ホルムズ危機の後、
別の日本が見えてくる。
石油施設が壊れた。
港が止まった。
発電所が傷んだ。
肥料工場が止まった。
化学プラントが動かない。
その時、
必要になるのは、
石油を買う人ではない。
石油を
売れるように直す人だ。
ゆづきは言った。
「直す日本？」
「そうじゃ」
「なんか、職人っぽい」
「日本は昔から
職人国家じゃ」
ポンプを入れる。
バルブを直す。
配管を組む。
計測器をつける。
発電機を置く。
水処理を回す。
制御システムを組む。
安全装置を入れる。
建機を動かす。
プラントを再建する。
そこに、
日本の重工、
商社、
機械メーカー、
部品メーカー、
水処理会社、
建設機械会社、
工作機械会社が入る。
日本は、
石油を掘れない。
でも、石油を流す装置を
直すことはできる。
ゆづきは言った。
「買うだけじゃなくて、
直す側になるんだ」
「そうじゃ」
「それ、すごくない？」
「すごい。ただし地味じゃ」
「また地味」
「地味が日本の主食じゃ」
………
■第14章
中東復旧ゴールドラッシュ
ホルムズ海峡が再び開いた時、
世界は元通りになるわけではない。
壊れた施設を
直さなければならない。
止まった港を
動かさなければならない。
船を
戻さなければならない。
保険を
付け直さなければならない。
肥料を
作らなければならない。
化学品を
流さなければならない。
発電所を
強くしなければならない。
水を
作らなければならない。
中東は、
石油一本足の怖さを知る。
だから今後、
強靭化の投資が増える。
非常用電源。
分散型設備。
AI監視。
サイバー防衛。
海水淡水化。
LNG。
アンモニア。
水素。
肥料。
化学プラント。
港湾設備。
この復旧と再建に、
日本企業が呼ばれる可能性がある。
ゆづきは言った。
「じゃあ、
戦争が終わった後に
仕事が来るの？」
「そういう面もある」
「それって、
ちょっと複雑だね」
「複雑じゃ」
人の不幸で儲けるように見える。
でも、
壊れたものを直す仕事も必要だ。
石油施設を直す。
水を作る。
電気を戻す。
肥料を作る。
港を動かす。
それは、
誰かの生活を戻す仕事でもある。
儲けることと、
助けることは、
必ずしも別ではない。
ただし、
欲だけになれば、
ただの火事場泥棒になる。
だから、
商魂と仏心の両方がいる。
ゆづきは笑った。
「出た、仏心」
「大事じゃ」
「お金儲けにも？」
「もちろんじゃ。
仏心のない商魂は、
最後に人を食う」
「じゃあ、
仏心のある商魂は？」
「人を助けながら、
ちゃんと飯も食う」
「それ、理想じゃん」
「理想を笑うな。
理想がない商売は、
ただの数字じゃ」
………
■第15章
日本は主役ではなかった。
でも舞台を支えていた
夕方になった。
ゆづきは、
スマホを伏せて、
窓の外を見ていた。
「おじいちゃん」
「なんじゃ」
「日本って、終わった国なの？」
僕は、
少し考えた。
「終わったところもある」
「あるんだ」
「ある。人口は減る。
地方は苦しい。
若者は不安じゃ。
物価も高い。
エネルギーも食料も弱い。
財政も重い」
「じゃあダメじゃん」
「でも、
終わってないところもある」
「どこ？」
「世界に売れる
地味な道具がある。
海外から
配当が来る。
観光客が
来る。
水が出る。
電車が動く。
現場が直す。
商社が探す。
家庭が節約する。
若者が
新しい使い方を考える」
ゆづきは黙って聞いていた。
「日本はな、
AIの王様にはなれんかもしれん」
「うん」
「でも、AIの王様が座る
椅子のネジを、
日本の町工場が
締めているかもしれん」
「それ、好き」
「石油は掘れん」
「うん」
「でも、
石油を少なく使う道具を作れる」
「うん」
「中東の
金鉱は持っていない」
「うん」
「でも、
焼けた金鉱を直す
ツルハシを持っている」
ゆづきは、
小さく笑った。
「じゃあ、
日本は主役じゃないけど、
舞台を支える人？」
「そうじゃ」
「それって、
かっこ悪くないね」
「かっこ悪くない」
「むしろ、強いね」
「そうじゃ」
夕方の炊飯器が、
台所で湯気を上げた。
ニュースでは、
今日も危機が語られていた。
原油。
ナフサ。
ホルムズ海峡。
中東。
AI。
貿易統計。
経常収支。
難しい言葉が、
画面の中を流れていく。
でも、
僕には、
少し違う音が聞こえていた。
ラジオ体操のあとに聞こえた、
あの静かな経済の声。
港で積まれる
コンテナの音。
工場で回る
工作機械の音。
古いプラントを直す
レンチの音。
炊飯器の
湯気の音。
日本は、
数字では何度も滅びかけていた。
でも、
ありのままの世界では、
まだ手を動かしていた。
石油を失った日に、
ツルハシを売り始めた国。
それが、
僕らの住む日本だった。
………
❥Z世代のあなたへ
君たちは、
たぶん何度も聞くだろう。
日本は終わった。
人口が減る。
年金が危ない。
円が弱い。
資源がない。
食料が足りない。
AIで負けた。
世界から遅れた。
たしかに、
その多くは間違いではない。
でも、
それだけで日本を見ると、
世界の半分しか見えない。
ある朝、
ラジオ体操のあとに流れてきた
経済の話は、
僕に別の景色を見せてくれた。
日本は、
石油を買えなくて困っている。
でも、
中東も、
石油を売れなくて困っている。
日本は、
AIの主役ではない。
でも、
AIを動かすための
地味な部品や機械を売っている。
日本は、
金鉱を持っていない。
でも、
金鉱を掘る人に
ツルハシを渡せる。
主役になれなくても、
勝ち筋はある。
AIを作る人になれなくても、
AIを止めない人になればいい。
石油を持つ国になれなくても、
石油を少なく使う知恵を持つ
国になればいい。
壊れたものを見て、
終わりだと叫ぶ人もいる。
でも、
壊れたものを直す人もいる。
これからの日本で大事なのは、
派手な夢だけじゃない。
止めない力。
直す力。
減らす力。
分ける力。
続ける力。
そして、
数字だけで世界を決めつけない力。
ニュースが
「終わり」を叫んでも、
一度だけ、
台所の湯気を
見てほしい。
工場の音を
聞いてほしい。
港のコンテナを
想像してほしい。
世界は、画面の中だけで
動いているんじゃない。
誰かの手で、
今日も動かされている。
君も、
その手の一つになれる。
………
★あとがき
ホームズとワトソンの
やすきよ漫才風
ホームズ
「ワトソン君、
今回の事件は実に奇妙だった」
ワトソン
「何がや、ホームズ。
ホルムズ海峡だけに、
ホームズが張り切っとるんか」
ホームズ
「そこは笑うところではない」
ワトソン
「ほな、どこで笑うねん」
ホームズ
「日本は石油がない。
だから危ない。
これは常識だ」
ワトソン
「せやな。
石油なかったら
車も飛行機も工場も大変や」
ホームズ
「ところが、
ラジオ体操のあとに
聞こえてきた
経済の先生の話は、
少し違った」
ワトソン
「誰や、その先生」
ホームズ
「貿易統計を長年見てきた人だ」
ワトソン
「ほう。
数字の虫眼鏡持っとる人やな」
ホームズ
「そうだ。
その虫眼鏡で見ると、
日本だけが
困っているわけではない」
ワトソン
「どういうこっちゃ」
ホームズ
「石油を買えない日本も困る。
だが、
石油を売れない中東も困る」
ワトソン
「おお、そうか。
石油あっても
売れんかったら
金にならんわな」
ホームズ
「その通りだ」
ワトソン
「ほな、中東の金鉱も、
道が詰まったら
ただの黒い池やないか」
ホームズ
「表現は乱暴だが、
方向は合っている」
ワトソン
「で、日本はどうするんや」
ホームズ
「石油は掘れない。
だが、
石油を流す装置を
直す道具は持っている」
ワトソン
「ツルハシか！」
ホームズ
「そうだ」
ワトソン
「ジーパンもか！」
ホームズ
「比喩としてはそうだ」
ワトソン
「AIの金鉱にも
ツルハシ売るんか」
ホームズ
「半導体電子部品、非鉄金属、
原動機、工作機械、
建設機械、電池」
ワトソン
「待て待て、
眠なるわ！」
ホームズ
「これが令和のツルハシだ」
ワトソン
「最初からそう言え！」
ホームズ
「言っている」
ワトソン
「いや、
漢字が多すぎるんや！」
ホームズ
「では言い換えよう。
日本はAIの神様には
なれないかもしれない。
しかし、
AIの神様が座る
椅子のネジを締めている」
ワトソン
「それは分かる！」
ホームズ
「日本は
中東の金鉱を持っていない。
しかし、
焼けた金鉱を
直す道具を持っている」
ワトソン
「それも分かる！」
ホームズ
「日本は石油を持っていない。
しかし、
石油を少なく使う
知恵を持っている」
ワトソン
「それも分かる！」
ホームズ
「君はやればできる」
ワトソン
「上から言うな！」
ホームズ
「まとめると、
日本は終わった国ではない。
見える場所から、
見えない場所へ移動した国だ」
ワトソン
「テレビの売り場から消えて、
工場の床下におったんやな」
ホームズ
「まさにそうだ」
ワトソン
「ほな、
わしらも見えない場所で
頑張ろか」
ホームズ
「まず何をする？」
ワトソン
「水筒を持つ」
ホームズ
「よろしい」
ワトソン
「マイバッグも持つ」
ホームズ
「さらによろしい」
ワトソン
「ほんで、AIの床下も支える」
ホームズ
「君にできるのか？」
ワトソン
「まずはスマホの充電器を
なくさんようにする」
ホームズ
「そこからか」
ワトソン
「そこからや。
日本も、わしも、
地味に生き残るんや」
ホームズ
「実に日本的だ」
ワトソン
「最後に一言」
ホームズ
「どうぞ」
ワトソン
「金鉱は中東に、
ツルハシは日本に！」
ホームズ
「決まったな」
ワトソン
「せやけど、ホームズ」
ホームズ
「なんだ」
ワトソン
「ツルハシ売る前に、
わしの老眼鏡
どこ行ったか探してくれ」
ホームズ
「君はまず、
自分の足元を掘りなさい」
ワトソン
「やかましいわ！」
――おしまい――
