恋愛推理ゲーム

十年前の、密室

第5話 配役

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第5話　配役

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十二月の、中旬。

公演まで、三週間。

稽古が。

本格的に。

始まった。

◇

「――では、正式に、配役を、発表します!」

真壁(まかべ)が。

視聴覚室の、前で。

宣言した。

ホワイトボードに。

名前が。

書かれて、いく。

『教師　　　　― 五百旗頭』

『委員長　　　― 御手洗』

『部長　　　　― 不破』

『物知り　　　― 日下部』

『気弱な男子　― 田口』

『もう一人　　― 演劇部・佐々木』

『演出補助　　― 湊』

『照明・記録　― 森本』

……。

俺の、名前が。

いちばん、下にある。

……よし。

安全だ。

◇

「あの」

手を、挙げたのは。

五百旗頭(いおきべ)だった。

「はい、五百旗頭さん!」

「わたしが、教師役、というのは。……本当に、いいのですか」

「はい!」

「わたし、女子です」

「そこ、変えました」真壁は、あっさり、言った。「役名、『教師』です。性別、指定してません」

「……なるほど」

「十年前の、先生が、男性か、女性かも」真壁は、言った。「……資料には、書いてなかったので」

……。

そうか。

名前も。

性別も。

わからない。

ただ。

「教師」という。

役割だけが。

記録されて、いる。

◇

「それに」真壁は、続けた。「五百旗頭さん、いちばん、重要な役ですから」

「重要?」

「はい」真壁は、真剣な顔で、言った。「――だって、犯人かも、しれないんですよね?」

……。

視聴覚室が。

少し。

静かに、なった。

「手記に、そう、書いてあるんですよね」真壁は、言った。「『死んだと思っていた教師が、立ち上がった』って」

「……ええ」

「でも、解剖の結果と、合わない」真壁は、言った。「だから、この役は」

真壁は。

ホワイトボードを、指した。

「――『犯人かもしれないし、そうじゃないかもしれない役』です」

……。

こいつ。

ちゃんと。

資料を。

読み込んでる。

「難しいと、思います」真壁は、言った。「だから、五百旗頭さんに、お願いしたいんです」

五百旗頭は。

少し、黙って。

それから。

頷いた。

「……やります」

◇

「御手洗さんも、いいですか」真壁は、言った。「『委員長』役。……手記を、書く役です」

「ええ」御手洗は、頷いた。

「大変ですよ」真壁は、言った。「出番、長いです。……ずっと、舞台の、隅に、いて。動けないまま、書き続けるので」

「……動けないの?」

「はい」真壁は、言った。「最初のシーンで、負傷して。……そこから、最後まで、同じ場所です」

……。

それは。

きつい。

二時間近い、舞台で。

ずっと。

座ったまま。

動かずに。

でも。

御手洗は。

静かに。

頷いた。

「……わかったわ」

「本当に、いいですか?」

「ええ」御手洗は、言った。「……その人は、本当に、そうしていたのでしょう?」

「……はい」

「動けなくて。痛くて。……でも、書き続けた」御手洗は、言った。「なら、わたしも、そうするわ」

……。

こいつ。

やっぱり。

本気だ。

◇

「――で、俺は」

不破(ふわ)が。

腕を、組んだ。

「『部長』役だ。……どういう、人物だ」

「えっと」真壁は、資料を、見た。「運動部の、部長で。体格が、いい。……最初に、パニックに、なる人です」

「パニック?」

「はい。……というか、いちばん、暴れます」

「なぜだ」

「わかりません」真壁は、言った。「……でも、手記に、そう、書いてあります。『部長が、暴れた』と」

「……ふん」不破は、鼻を、鳴らした。「愚かだな」

「不破くん」

「なんだ」

「……たぶん、その人、いちばん、怖かったんだと、思います」

……。

不破が。

少し。

黙った。

「体が、大きい人ほど」真壁は、言った。「怖いとき、暴れるんです。……止まれなくなるんです」

「……」

「わたしの、兄が、そうだったので」真壁は、あっさり、言った。「わかります」

不破は。

しばらく。

何も、言わずに。

それから。

ぼそっ、と。

言った。

「……了解した」

◇

「日下部くんは、『物知り』役」

「はい」

「情報を、整理する人です」真壁は、言った。「みんなを、落ち着かせようと、します」

「僕に、ぴったりですね」

「はい。……ただ」

「ただ?」

真壁は。

少し、言いにくそうに。

「――この人、途中から、何も、言わなくなります」

「……ほう」

「手記に、書いてあります」真壁は、言った。「『物知りが、黙り込んだ』と」

「なぜ、でしょう」

「わかりません」真壁は、首を、振った。「……何かに、気づいたのかも、しれません」

……。

日下部は。

いつもの、笑顔のまま。

少しだけ。

目を、細めた。

「……面白いですね」

……。

……こいつ。

楽しんでるな。

◇

「田口くんは、『気弱な男子』役」

「あ、はい」

「……素で、いけると、思います」

「素で、いいんですか!?」

「はい」

「よし!」

……。

こいつ。

喜ぶな。

◇

で。

稽古が、始まる、前に。

湊(みなと)ミライが。

手を、挙げた。

「はい、湊さん」

「ひとつ、いい?」

「なんでしょう」

「この劇さ」ミライは、言った。「――どう、終わるの?」

……。

全員が。

真壁を、見た。

「……それが」真壁は、頭を、かいた。「実は、まだ、決まってないんです」

「決まってない?」

「はい」真壁は、言った。「だって、真相が、わからないので」

「……」

「犯人が、誰かも。何が、あったかも」真壁は、言った。「……全部、わかってないんです」

「じゃあ、どうすんの」

「とりあえず」真壁は、言った。「――わかってるところまでを、忠実に、やります」

……。

「そこから先は」真壁は、五百旗頭を、見た。「……五百旗頭さんが、書いてくれるって」

……。

全員の、視線が。

五百旗頭に、集まった。

五百旗頭は。

平然と。

言った。

「――ええ。書きます」

「書けるのか?」俺は、言った。

「今は、書けません」五百旗頭は、言った。「……でも、稽古を、してから、書きます」

「稽古を、してから?」

「はい」

五百旗頭は。

ホワイトボードの。

配役表を。

見た。

「――演じれば、わかることが、あるはずです」

◇

その、夜。

帰り道。

俺は。

ミライと。

並んで、歩いて、いた。

「……ねえ、森本」

「なんだよ」

「あんた、あの配役、どう思う?」

「どうって」

「五百旗頭さんが、教師役」ミライは、言った。「御手洗さんが、手記を書く役」

「……ああ」

「あれさ」ミライは、言った。「――偶然?」

……。

え。

「真壁さんが、決めたんだよね」ミライは、言った。「読み合わせを、一回、見ただけで」

「……そうだな」

「なのに」ミライは、言った。「めちゃくちゃ、噛み合ってない?」

……。

たしかに。

五百旗頭が、教師役。

「犯人かもしれない役」を。

探偵役が、演じる。

御手洗が、手記を書く役。

「記録」を、扱う人間が。

「記録を残した人」を、演じる。

「……偶然、だろ」

「かもね」ミライは、言った。「……でも」

ミライは。

白い息を。

吐いた。

「――なんか、誰かが、そう配ったみたいじゃない?」

……。

心臓が。

少しだけ。

嫌な、音を、立てた。

誰かが。

役を。

配る。

……それ。

前にも。

あった。

一巻の、あの、ゲームで。

（第5話　了）