恋愛推理ゲーム

しずかな、うらぎり

第4話 立候補

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第4話　立候補

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文化祭が、終わって。

一週間。

学校は、次の、行事に、動き出していた。

――生徒会選挙。

◇

「――というわけで。二年二組から、誰か、出しますよー」

ホームルーム。

また、あの、実行委員（今回は、選挙管理委員）が、教壇に、立って、いた。

「立候補、いませんかー?」

しん。

誰も、手を、挙げない。

当然だ。

生徒会なんて、面倒くさいだけ、だろ。

「じゃあ、推薦でー」

その、瞬間。

教室の、あちこちから。

手が、挙がった。

「はい! 二組から、五百旗頭(いおきべ)さん!」

「賛成!」

「賛成でーす!」

……お前ら。

自分は、やらないくせに。

推薦だけは、早いな。

◇

廊下の、向こうで。

五百旗頭が、その話を、聞いたのは。

昼休みだった。

「――は?」

珍しく。

五百旗頭が。

素の、声を、出した。

「わたし、ですか?」

「そう。もう、決まったって」俺は、言った。「クラスの、推薦」

「なぜ、わたし、なのですか」

「なんか、理由も、書いてあったぞ」俺は、思い出しながら、言った。「『理屈っぽくて』『数学ができて』『ちょっと、変だから』」

「――何ですか、それは!」

五百旗頭は。

真っ赤に、なって、叫んだ。

「褒めているのですか! けなしているのですか!」

「たぶん、両方」

「最悪です!」

◇

「だいたい、わたし、生徒会なんて、興味ありません」五百旗頭は、まくし立てた。「時間の、無駄です。会議。書類。行事の、準備。……そんなことに、時間を、使うくらいなら」

「本、読みたい?」

「本、読みたいです!」

……こいつ。

ぶれないな。

「それに、推薦だって、取れませんし」

「推薦?」

「大学の、指定校推薦です」五百旗頭は、言った。「生徒会をやると、有利になる、と、言われますが。……わたしは、理系の、研究職を、目指しています。指定校推薦の、枠は、ほとんど、文系ですし、そもそも、わたしは、一般入試で、行きたい」

「じゃあ、断れよ」

「断ります」

五百旗頭は。

きっぱり、言った。

……のに。

◇

三日後。

掲示板に。

立候補者の、一覧が、貼り出された。

その、二番目に。

五百旗頭 伊織。

「……なんで、載ってんだよ」

「……断りに行ったんです」

五百旗頭は。

死んだ、目を、していた。

「選挙管理委員会に。『わたし、辞退します』と」

「うん」

「そうしたら」五百旗頭は、言った。「担任が、出てきて。……『五百旗頭。お前、うちのクラスの、代表なんだぞ』と」

「うわ」

「『みんなが、推薦したんだ。その、期待を、無下にするのか』と」

「うわあ」

「『それに、内申にも、いい』と」

「言いそう」

「……断れませんでした」

五百旗頭は。

テーブルに。

突っ伏した。

……ああ。

わかる。

あの、圧。

断れないんだよな。

断ると、こっちが、悪いみたいに、なるし。

◇

「――で、次は、応援演説者だってさ」

と。

いつの間にか、そこにいた、湊(みなと)ミライが、言った。

「応援演説?」

「うん。立候補者には、応援演説する人が、一人、必要なんだって」ミライは、言った。「全校生徒の、前で。『この人に、投票してください』って、演説する役」

「へえ。誰が、やるんだ?」

「もう、決まったよ」

「早いな。誰?」

ミライは。

にやり、と、笑って。

俺を、指さした。

「あんた」

「…………は?」

◇

「なんで、俺なんだよ!」

「知らないよ。クラスで、決まったんでしょ」ミライは、けらけら、笑った。「あー、たしか、理由も、聞いた」

「なんて?」

「『森本は、有名だから』」

……。

は?

「『名前は、全校生徒が、知ってる』」ミライは、指を、折った。「『去年の、あの噂の、森本だ、って。みんな、覚えてる』」

「……」

「『だから、あいつが、演説すれば。注目される』」

……。

……。

やめてくれ。

それ。

いちばん。

やめてくれ。

「森本くん」五百旗頭が、顔を、上げた。「あなた、断らないのですか」

「断る!」

「わたしは、断れませんでしたが」

「俺は、断る!」

――結果から、言うと。

断れ、なかった。

担任に、呼ばれて。

「森本。お前、文化祭、逃げたよな?」

と、言われた、瞬間。

詰んだ。

◇

その日の、放課後。

図書室で。

俺と、五百旗頭は。

並んで。

死んだ、目を、して、いた。

「……立候補者」

「……応援演説者」

「「……最悪だ」」

声が、揃った。

「あら」御手洗《みたらい》が、資料を、抱えて、通りかかった。「二人とも、どうしたの?」

「生徒会選挙です」五百旗頭が、うめいた。「わたしが、立候補者で。森本くんが、応援演説者です」

「あら!」御手洗は、ぱっ、と、顔を、輝かせた。「すごいじゃない! 民主主義ね!」

「そういう、話じゃ、ありません」

「まるで、古代アテナイの、民会みたいだわ」

「出た」

「出た、じゃないわよ」

「たとえが、また、世界史なんだよ」

「わかりやすいでしょう」

「わかりにくいって」

◇

「……森本」

と。

部活帰りの、東海林(しょうじ)が、来た。

竹刀袋を、抱えて。髪が、少し、濡れている。

「四季」

「……聞いた。演説、やるって」

「やりたくない」

「……」

東海林は。

少し、考えて。

それから、言った。

「……森本、声、小さい」

「……そうか?」

「……小さい」東海林は、はっきり、言った。「……体育館、広い。……後ろまで、届かない」

「……」

「……練習、する?」

「え?」

「……腹式呼吸。……剣道で、やる」東海林は、言った。「……教える」

……。

こいつ。

なんだかんだ。

面倒見が、いいんだよな。

「……頼む」

「……ん」

東海林は。

少しだけ。

頷いた。

――そのときは。

まだ。

ただの。

何気ない、放課後だった。

こいつが。

このあと。

何を、考え始めるのか。

俺は。

何も。

知らなかった。

（第4話　了）