恋愛推理ゲーム

きみを見ていたのは、誰？

第3話 モテ期、到来？

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第3話　モテ期、到来？

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湊(みなと)ミライの、予言は。

見事に、当たった。

噂は。消えるどころか。

増えた。

「ねえ、聞いた? 森本(もりもと)くんの話」

「聞いた聞いた。五百旗頭(いおきべ)さんと、でしょ?」

「え、違うよ。東海林(しょうじ)さんと、幼馴染以上らしいよ」

「はあ!? わたし、御手洗(みたらい)さんと、仲いいって、聞いたけど」

「どれが、本当なの?」

「全部、本当なんじゃない?」

……おい。

待て。

なんで、俺、そんなことに、なってる。

◇

気づけば。

俺は、学校中で。

「モテ男」に、なっていた。

五百旗頭と、付き合ってる。

東海林と、幼馴染以上。

御手洗とも、なんかいい感じ。

三人の、美少女を、同時に、はべらせる。

とんでもない、ハーレム野郎。

それが。

噂の中の、森本基成、だった。

「……なんで、だよ」俺は、頭を、抱えた。「俺、モテた、ことなんて、一度も、ないぞ。中学まで、女子と、喋った記憶すら、ほぼ、ないぞ」

「森本」田口(たぐち)が、ふらふらと、近寄ってきた。目が、死んでいる。「お前……三股って、本当か」

「本当なわけ、あるか!」

「もう、いい」田口は、俺の、肩を、掴んだ。「俺は、お前を……許さないけど、応援する」

「どっちだよ」

「幸せに、なれよ……三人と……」

「なれるか!」

◇

放課後。図書室。

俺が、逃げ込むと。

そこには、もう。ヒロイン(噂上)勢ぞろい、だった。

五百旗頭は、真っ赤な顔で、本を、読むふりを、していた。

御手洗は、いつも通り、世界史の、資料を、めくっていた。

そして、東海林が。

竹刀袋を、抱えたまま。

窓辺で。

じーっ、と。

俺を、見て、いた。

……なんか。

いつもより。機嫌が、悪い、気がする。

「……森本」東海林が、ぽつり、と、言った。

「な、なんだよ、四季」

「……モテモテ、だね」

「いや、噂だけだって!」

「……ふーん」

東海林は、それだけ、言って。

ふい、と、窓の外を、向いた。

でも。

その、竹刀袋を、握る、手が。

いつもより、ちょっと、力が、入っている、気がした。

……なんだ?

怒ってる、のか?

なんで?

◇

「――ねえ、森本くん」

御手洗が、資料から、顔を、上げた。

きらきら、した、目で。

「わたしと、あなたも、いい感じ、なんですって?」

「いや、それも、噂だって」

「あら、残念」御手洗は、けろっと、して、言った。「でも、面白いわね。噂の中の、あなたは。まるで、ルイ十四世みたいだわ。太陽王。何人もの、寵姫を、はべらせて」

「たとえが、また、世界史……ってか、それ、褒めてないだろ」

「褒めてないわ」御手洗は、にっこり、笑った。「でも、応援は、してるの」

「応援?」

「ええ。あなたが、幸せなら、いいと、思うもの」御手洗は、こてん、と、首をかしげた。「五百旗頭さんでも、東海林さんでも。誰でも。……あなたが、選んだ人が、いちばん、いいわ」

……こいつ。

なんか。

妙に、いい、やつだな。

いや。

逆に。

全然、はりあう気、ないんかい。

「な、なんですか、御手洗さん!」五百旗頭が、突然、本を、閉じた。真っ赤な顔で。「そ、そういう、話じゃ、ないでしょう! そもそも、わたしと、森本くんは――」

「あら、五百旗頭さん」御手洗が、にやり、と、した。天然のくせに、こういうときだけ、鋭い。「なんで、あなたが、いちばん、必死なの?」

「なっ……!」

五百旗頭が。

言葉に、詰まって。

さらに、真っ赤に、なった。

◇

「――あっはっは!」

と。

入り口から、大笑いしながら。

湊(みなと)ミライが、入ってきた。

「いやー、面白い、面白い。噂の、ハーレム王の、図書室は、ここですかー?」

「うるさい。お前、笑いに、来ただけか」

「うん」ミライは、あっさり、頷いた。「だって、面白いもん。……ねえ、森本。気づいてる?」

「何が」

「あんた、噂の中で。三人の、美少女に、モテてる、ことに、なってる」ミライは、指を、三本、立てた。「でもさ。……その三人。誰も、あんたに、『告白』されてないし、あんたも、誰にも、『告白』してない。デートも、してない。手も、つないでない」

「……そりゃ、そうだ。噂だし」

「なのに」ミライは、にやり、と、した。「学校中が、あんたを、『三股のモテ男』だと、信じてる。……変じゃない?」

……言われて、みれば。

そうだ。

何も、起きてない。

事実は、ゼロ。

なのに。

みんな、信じてる。

「事実なんて、いらないの」ミライは、言った。楽しそうに。でも、目だけは、笑ってなかった。「人は、事実を、見てない。……『こうだったら、面白いな』って、思ったことを。事実だと、思い込むの」

「……」

「森本、あんた」ミライは、俺の、顔を、のぞきこんだ。「今、学校中の人に。……ちゃんと、『見られてる』と、思う?」

「……どういう、意味だ」

「みんな、あんたを、見てるようで」ミライは、囁いた。「……本当は、誰も、あんたを、見てないんだよ」

ぞわり、と、した。

その言葉が。

なぜか、ただの、からかいには。

聞こえ、なかった。

◇

その夜。

俺は、ベッドで、ぼんやり、考えていた。

モテ男。三股。ハーレム王。

……全部、嘘だ。

俺は、何も、してない。

なのに、学校中が、信じてる。

五百旗頭は、真っ赤に、なってて。

御手洗は、応援、してて。

東海林は、なんか、怒ってて。

そして、ミライは。

やたら、意味ありげに、笑ってた。

「誰も、あんたを、見てない」。

あいつは、そう、言った。

……なんで、だろう。

平和な、はずの、日常が。

なんだか、少しずつ。

気持ち悪い、方向に。

ずれていく、気が、した。

でも。

このときは、まだ。

ただの、噂だと。

思っていた。

――これが、「事件」の、入り口だなんて。

思っても、みなかった。

（第3話　了）